– Так какие у нас новости? Тебе везут мешок с деньгами на Курский вокзал?
– Думаю, что пятьдесят тысяч вполне поместятся в небольшой пакет, – ответила мне Маша обиженно.
Ну как же, как же! Я ведь так несерьезно отношусь к ее мероприятию! Лучше бы я сейчас метала громы и молнии; по крайней мере, Маша чувствовала бы, что к ней относятся с полным уважением.
– Мам…
Я вдруг увидела в ее глазах такую растерянность, что все-таки подошла к ней, обняла и тихо спросила:
– Ты же знаешь – я все равно с тобой. Так что произошло, Машуня?
– Я позвонила, а меня попросили узнать номер его счета в Миланском банке.
– В Миланском? Почему?
– Не знаю…
– Ты не ослышалась?
– Да нет, я даже переспросила.
– Узнать номер счета и – что? Снять оттуда какие-то деньги?
– Ничего такого не сказали, мам. Его сын, Костя, мне так небрежно ответил: «Передайте, пусть скажет номер своего счета в Миланском банке!» И все…
– Ну, хорошо. Действительно, непонятно, но, по крайней мере, надо ему это передать. Пойдем вместе?
Маша как-то так неуверенно улыбнулась, что я поняла – лучше пойти мне. Наверно, она уже и сама не знает, как ей вести себя в отношении выкупа. А я уж как-нибудь все сглажу…
– Хорошо, тогда я пойду, – бодро проговорила я. – Заодно проверю, не пырнул ли себя чем Соломатько, часом, раз так громко переживал.
– Вот именно, – с воодушевлением подхватила Маша. – Вроде ничего острого и опасного в комнате нет. Но кто его знает? Отковырял, может, щепку и проткнул себе что-нибудь, нарочно, чтобы мне досадить или чтобы нам пришлось вызвать врача.
Соломатько тут же угадал мое присутствие, когда я тихонько подошла к двери, прислушиваясь к подозрительной тишине в комнате.
– Заходи, Маш, не стой за дверью, – крикнул Соломатько вполне веселым голосом. Хотя, конечно, непонятно, кого он имел в виду – Машу или меня.
Помня, как еще полчаса назад он подвывал в одиночестве, я внимательно посмотрела на него, ища следы горя на лице. И увидела покрасневшие глаза и припухшие веки. Вот те на. Вроде причин-то не было, я ничего такого обидного для него не сказала, скорее наоборот, обидное для себя.
– Знаешь, Соломатько, – не удержалась я от комментариев, – я где-то читала, что мужчины, которые всю жизнь разбрызгивали свою генетическую жидкость где ни попадя, к старости становятся очень слезливыми.
– Почему это разбрызгивали? – приосанился было Соломатько, а потом понял. – Сволочь. Ну какая же ты сволочь.
– Мы на этом как раз закончили прошлую беседу. Я вообще-то пришла проверить, не порешил ли ты себя. И сообщить тебе, что скоро все как-то… определится. Есть новости. Сын твой… Костя, кажется… просил передать, чтобы ты сказал номер своего счета в Миланском банке.
Я не ожидала такой реакции, иначе заблаговременно отошла бы подальше.
– Га-а-ды-ы-ы!!! – заорал Соломатько и застучал кулаками символически связанных рук по боковой стенке кресла, около которого по своему обыкновению сидел на полу. Застучал так, что массивное кресло накренилось и чуть было не упало на меня.
– Ты что? – удивилась я, усаживая его обратно на пол, поскольку теперь он пытался вскочить, падал из-за связанных ног, а также пытался ползти, но заваливался на бок.
Ноги, похоже, он так старательно завязал себе сам, и совсем недавно, потому что, когда мы полчаса назад разговаривали и вместе ели один бутерброд, у меня не было ощущения, что у Соломатька при этом связаны ноги. Я как раз смотрела на его крепкую коленку, а он ею очень легкомысленно покачивал… Зачем только он стянул себе ноги?..
Я каким-то краем сознания зафиксировала неожиданную мысль, что нельзя допустить, чтобы Соломатько был в синяках и ссадинах. Само появление подобной мысли так удивило меня, что я издала сдержанный хрюкающий смешок. Соломатько, несмотря на свое, что называется, аффектированное состояние, заметил это.
– Смешно, да? Ты просто не понимаешь… это же такие гады…
– Да что такого он тебе сказал?
– Ты не понимаешь… это же… у нас же… я же…
Попричитав и поохав, Соломатько поведал мне следующую историю.
Не было у него отродясь никакого счета в Миланском банке. В Цюрихе был, ну и, естественно, в Москве в нескольких банках были небольшие счета. А еще была у них некая семейная шутка. Появилась она после того, как один из их друзей сильно задолжал какому-то авторитетному и живущему вполне открыто бандиту, ворочающему крупными поставками из арабских стран.
Соломатькин друг все обещал расплатиться деньгами со своего счета в Милане. Даже показывал какие-то бумаги. Ему долго верили, накручивали проценты, а потом узнали, что вовсе и нет У него никакого счета в Милане. После чего взяли, отвезли его в укромное местечко, отрезали по мизинцу с каждой руки и
