— С тех пор, как мы с тобой «познакомились», ты почти каждый день попадаешь в передряги! Начиная с того момента, как я тебя нашла… полуголого в лесу, потом битва в пещере и заканчивая разборкой с Охотниками. Ты просто магнит для неприятностей!
Брай хотел что-то сказать, но в этот момент вышла Иогара с какими-то склянками. Руки у нее были маленькие, сморщенные и с пигментными пятнами по всей кисти. Целительница протянула мне две склянки, и тихо, почти шепотом, произнесла:
— Зеленая — пить, красная — смазывать.
— Сколько? — приподняла я бровь, аккуратно принимая бутылочки и укладывая в сумку.
Бабушка просверлила во мне дырку своими выцветшими глазами, и вздохнула, покачав головой. Дверь захлопнулась прямо перед моим носом.
— Чего это она? — удивился Брай.
— Видимо, она не берет денег с тех, кому помогает, — ответила я, но все-таки просунула золотую монетку в маленькую щель под дверью. Лекарства — дорогое удовольствие, тем более у волшебниц, коей и являлась Иогара.
Теперь мы направлялись на поиски гостиницы, в которой могли бы нормально переночевать. Впрочем, долго искать нам не пришлось. Крупное, трехэтажное здание, с резными ставнями. Вывеска изображала котел и петушиную голову над ним.
Трактирщик выделил нам две комнаты на втором этаже: одну для Илиана и Клыка и одну для нас с Браем и велел конюху позаботиться о кобыле.
Заметив замешательство Клыка, когда я заказывала номера, пришлось пояснить, что за Браем нужен присмотр и лечение, на что пес гаденько усмехнулся, мол, смотря какое лечение…
Разбуженная нами служанка, пряча зевки в кулак, наполнила большую бадью горячей водой и принесла мыло и полотенца.
Брай стал раздеваться, напрочь игнорируя мое присутствие в комнате. Я повернулась к нему спиной и, сложив руки на груди, буркнула:
— Мог бы постесняться.
Брай скинул одежду, и осторожно переступил через край бадьи.
— Кого?
— Меня! Кого же еще!
— Ты и так уже лицезрела меня в подобном виде, — спокойно пояснил он.
— Тогда ситуация была другая, — я обернулась и обошла бадью, подавая ему кусок мыла.
— Результат один и тот же, — Брай плеснул себе в лицо водой и намылился.
Я всплеснула руками и покачала головой. На что противный Охотник рассмеялся:
— О, Каэ, только не говори, что ты ни разу не видела мужчину голым!
— Видела, — буркнула я и запустила в Охотника полотенцем, когда он встал во весь рост передо мной.
Мне показалось, или он усмехнулся?..
Когда с купанием было покончено, я заставила Брая выпить зелье Иогары. Охотник с трудом сглотнул лекарство и уселся на кровать.
— Ты поможешь? — спросил он, зубами откупоривая вторую склянку — Мне неудобно.
Я кивнула, и присев рядом, разбинтовала раненое плечо Охотника. М-да, видок еще тот! Плечо опухло, а рваная рана покрылась кровавой корочкой. Плеснув в ладонь немного вязкой красной эссенции, я растерла ее, стараясь не надавливать на рану.
Все то время, пока я работала, Брай не сводил с моего лица глаз. Лицо его не выражало ничего, словно я сейчас не терзала жгучей мазью его рану. От этой эссенции у меня уже горели пальцы, представляю, какого было Охотнику!
— Что? — не выдержала я и подняла на него глаза.
— Что? — недоуменно отозвался Брай.
— Чего ты так на меня пялишься??? — грозно нахмурилась я.
— Тебе это мешает сосредоточиться на растирании? — вздернул бровь мужчина.
— Я уже закончила. Ложись спать.
Брай лег и устроился поудобнее.
— А поцелуй на ночь? — невинно улыбнулся он.
— Обойдешься! — зло ухмыльнулась я, хлопнув через одеяло по ране.
Охотник зажмурился и зашипел, а я мстительно приподняла правый уголок губ.
— Приятных сновидений, — пожелала я и скрылась за дверью.
Впереди вся ночь и чем же мне заняться? Думаю, стоит позавтракать, а потом, когда Брай проснется, принять ванну. Естественно, без его присутствия в комнате.
Свет от лампы мягко отражался на стенах трактира, играя тенями. Я сидела за столом в зале в полном одиночестве, положив голову на руки и прикрыв глаза. Спать почему-то не хотелось, и поэтому я посвятила время рассуждениям.
Я вспоминала сегодняшнюю стычку с Охотниками, прокручивая в голове каждый момент боя: кровь, удары, стрелы летящие отовсюду, и, наконец, маг, сложивший пальцы щепотью, и выпускающий молнию. Дротик, аккурат попавший бойцу в шею… Рычание Клыка и тоненький вскрик девушки-лучницы, которую я не успела разглядеть… Помню только, как сильно испугалась, когда эта сука занесла над Клыком кинжал, сверкающий бликами. Изо рта вырвался немой крик, я точно хотела закричать, но почему-то не смогла.
Я посмотрела на ладонь. Вот почему мне так жгла руки мазь: на ладонях были извилистые ожоги от рукояти!
Я поморщилась и снова легла головой на стол.
Что же это такое?.. Почему мне так кажется, что встреча с Охотником для меня не случайна? Знакомство с ним принесло для меня много неприятностей, или мне так кажется? Может, все дело просто в том, что я привыкла путешествовать одна?
Я не заметила, как уснула…
И мне приснился сон. Только не такой, какой снится уже долгое время — с Аланом. Мне почему-то приснилась черная сова, сидящая так близко ко мне, что я могла бы протянуть руку и погладить ее, что я собственно и сделала. Сова поддалась на ласку неохотно, все так же, не сводя с меня огромных глаз. Потом, словно ниоткуда, появился волк белоснежного цвета. Он сел чуть поодаль, и махнув мордой в сторону леса, ударил лапой по снегу. Сова обернулась на него, снова на меня. Пристально посмотрела мне в глаза и, вспорхнув волку на спину, они оба исчезли в лесу…
— Каэтана!.. — прошептал кто-то над ухом, вырывая меня из объятий сна.
Я вздрогнула и подняла голову. Рядом стоял Илиан, неловко переминаясь с ноги на ногу.
— Да? В чем дело, Илиан? — спросила я, смахивая с лица упавшую прядь.
— Если хочешь, можешь поспать у меня в комнате. Я уже выспался.
— Нет, спасибо, — выгнулась я дугой, потягиваясь, и зевнула — Лучше пойду-ка я потренируюсь…
Глаза у некроманта заискрились:
— А можно мне с тобой?! Посмотреть?
— Вчера не насмотрелся что ли? — проворчала я.
— Ну, пожа-алуйста! — протянул некромант, сейчас напоминая мне ребенка, который умоляет, чтобы его взяли на ярмарку.
— Ну, пошли, — пожала я плечами, и мы вышли во двор.
Солнце только-только проклюнулось на востоке. Под ногами лежал свежевыпавший снег, мороза и ветра на улице не было.
— А можно мне попробовать? — умиленно попросил Илиан, наблюдая за мной.
— Хочешь потренироваться? — улыбнулась я, на свежем воздухе окончательно проснувшись. Некромант закивал — Тогда сходи к Браю в комнату и возьми его меч. Только тихо. Не разбуди его.
Илиан довольно заулыбался и быстро скрылся за дверью. В конюшне рядом, затоптались лошади, громко фыркая и переминаясь. Где-то среди них и наша… Ну, сейчас наша. Что же с ней делать? Продать или оставить себе? С лошадьми, конечно, быстрее передвигаться, но в труднопроходимых местах очень тяжело. А мы в основном и ходим по лесу, где не каждой лошади пройти. Да и Клыку весьма непросто будет поспевать за лошадью и сумок у нас не так много. Надо будет посоветоваться с Охотником.
Некромант чуть ли не в припрыжку выбежал из трактира, раскручивая мечом и тут же уронил его, не удержав.
— Осторожнее.
Илиан кивнул, и неправильно схватив меч, встал передо мной.
— Ну, кто так держит? — покачала я головой и помогла ему правильно взять меч — Так удобнее? — некромант кивнул, улыбаясь.
— Ну, хорошо. Попробуй на меня напасть, — пробормотала я.
Илиан выпрямился, и застыл на месте.
— Каэтана, а вдруг я тебя пораню? — шепотом произнес он, опуская оружие.
— Не смеши меня, — прищурилась я — Ты до меня даже дотронуться не сможешь.
— Как скажешь.
Некромант подбежал и, взмахнув мечом, ударил по мне. Я ловко подставила свой меч под его, преграждая путь к моей груди и с силой оттолкнула его. Некромант отбежал назад, чуть не упав, но снова бросился в атаку. Лезвия со звоном скрестились и снова разошлись.
Мелькнула мысль, что когда-нибудь в бою могут встретиться наши мечи: Брая и мой, как сейчас, только противником моим будет не Илиан, а Брай. И бой будет серьезным…
Я прочертила в воздухе несколько восьмерок, прокручивая меч перед собой, отчего Илиан попятился, беспомощно тыкая перед собой. Лезвие его меча попало в мою восьмерку и оружие вылетело у некроманта из рук. Я опустила руки.
— Глупо тыкать так во врага. Это же не рапира тебе.
Некромант пожал плечами.
— И никогда, я повторяю, никогда не закусывай губы!
— Почему? — удивился Илиан.
— Потому что может возникнуть такая ситуация, когда твои зубы сомкнуться на них, если тебя ударят. Прокусишь насквозь, поверь мне.
— Я даже и не подозревал, что такое может быть! — пораженно выдохнул Илиан и тут же посмотрел куда-то в бок. Я проследила за его взглядом и увидела Брая, опершегося на косяк двери и молчаливо наблюдающего за нами.
Я подошла к нему и поинтересовалась:
