Мужчина сложил руки на груди, и, обойдя нас по кругу, приблизился к церкви.
— Мне нужна ваша помощь, Охотники. В Обители, поселились вампиры. Они нападают на Елигай два, три раза в неделю, и убивают людей.
Охотница деловито подобралась, и поинтересовалась:
— Что ты хочешь от нас?
— Уничтожьте их.
Я спустился к старосте и, подойдя ближе, тихо произнес.
— Мы поможем, но теперь, это будет стоить тебе золота.
Из Елигая мы вышли в полдень. Староста не поскупился, и теперь у нас был провиант на неделю, и новое серебряное оружие. В кошельке у Каэ плескалось золото. Ровно половина от затребованной нами суммы.
Сделав по тракту несколько километров, мы вышли из леса, и наши взгляды заскользили по бескрайней пустоши. Вдалеке виднелась громада замка. До него еще день пути.
Вздохнув, я первым спустился с тракта, и, подождав остальных, двинулся вперед. Пройдя несколько километров, мы остановились на привал. Солнце стояло в зените, и дыхания зимы совершенно не чувствовалось. Вокруг лишь голый камень, и тучи пыли.
Мы походили к громаде замка с подветренной стороны. Заходящее солнце окрашивало воздух и небо в багряные цвета. Быстро темнело, и мы прибавили ходу, чтобы дотемна успеть войти Замок Гор, он же именуемый Обителью.
Поразительно огромная, но одновременно с этим, не теряющая изящных очертаний крепость. Сложенная из тысяч плит черного биалита — камня, который с невероятным трудом, добывали где-то в Южных горах сотни и сотни рабов, она черной громадой возвышалась над окружающим.
Ров вокруг замка был совершенно пуст, и подошедший к обрыву Клык, сделал справедливое замечание, которое уже несколько секунд крутилось у меня на языке.
Каэтана бросила короткий взгляд на пса, а затем на меня. Видимо сначала услышала мои мысли, а потом «голос» Клыка:
Только я собирался ответить Каэ, как Илиан, превзошел сам себя. Со скорбным видом, подойдя к обрыву, он поник, и грустно произнес:
— Кажется рыбу, здесь половить не удастся.
Каэтана закашлялась, и когда смогла говорить, голос ее дрожал от едва скрываемого раздражения:
— Вы что сговорились??! Вы о чем-нибудь кроме жратвы можете думать?!! У нас полные мешки всякой еды!
Илиан обиженно уставился на Охотницу:
— Каэтана, кроме меня никто слова не сказал. Что с тобой?
Однозначно дурацкая ситуация. Старик хоть и путешествует с нами уже довольно долго, но еще не знает, о странной особенности, которые связала наши с Каэ и Клыком сознания.
Надо спасать положение:
— Кажется рыбу, здесь половить не удастся, — мой голос разорвал тишину, и обиженно затерялся где-то на дне рва.
Мне показалось, что Охотница меня сейчас разорвет пополам, но положение спас старый некромант:
— О, боги, Каэ! Кажется, ты уже читаешь мысли наперед! — улыбнувшись, он осторожно отодвинулся от края — Знал бы, что такое невозможно, сказал бы, что ты настоящий маг! Точнее волшебница.
Нервно усмехнувшись, Каэтана решила перевести тему, и теперь, коллективно скрепя мозгами, все думали, как перебраться на ту сторону. Точнее думали Каэ и Илиан, а мы с Клыком обсуждали последнюю партию в карты. Пробовали когда-нибудь играть в карты с псом? Нет? И не пробуйте! Он победит.
Каэтана на секунду отвлеклась от своих мыслей, и подслушала наши обсуждения. Сложив руки за спиной, девушка приблизилась ко мне, схватила за грудки, и, притянув к себе, шепотом произнесла:
— Послушай, если вы сейчас не придумаете, как нам попасть в замок, то в следующий раз, Клык будет спать с нами в одной постели.
Живо представив нашу с Каэтаной постель, я мысленно дорисовал туда Клыка, и затряс головой. Ничего хорошего не выходило, и поэтому, обсуждение партии, пришлось отложить на более поздний срок. Куда деваться…
Осторожно освободившись из хватки Охотницы, я, прихватив ее за талию, нежно переставил в сторону:
— Тогда не загораживай обзор, — я улыбнулся и, наклонившись, поцеловал ее в шею — Иначе я не смогу ничего придумать…
Получив чувствительный тычок под ребра, я занялся мыслительной деятельностью, и меня тут же озарило:
— Илиан! — я на пятках развернулся к некроманту — А ты умеешь левитировать?
Маг пребывавший где-то в лабиринтах своего сознания, откликнулся не сразу, и пришлось повторить.
Почесав затылок, старик смущенно развел руками:
— А что такое 'левитировать'?
Видимо моя реакция была написана у меня на затылке, потому как Каэ подошла и успокаивающе погладила меня по спине:
— Илиан, Брай имеет в виду полет. Ты умеешь летать?
Пытаясь хоть как-то помочь, я помахал руками на манер птицы. Кажется, это лишь усугубило ситуацию.
— Летать? Разве я похож на птицу? — старик обиженно насупился, но тот час просветлел — А! Так может быть вы про Легкоступ?
Он произнес несколько формул, и, подняв ногу, наступил на воздух. Сделав усилие, он, оперся на нее, и поставил на воздух вторую. Очевидно увлекшись, он сделал еще несколько шагов вверх.
Я окликнул его, и, честно, лучше бы я этого не делал. Некромант посмотрел вниз, и отчаянно закричав, начал падать, размахивая руками, как я, несколько секунд назад.
Метнувшись вперед, я подхватил мага у самой земли. Кости отчаянно затрещали, но я удержал его. Однако раздобрел наш некромант за последнее время. Все виноваты добавочки, которые постоянно он выпрашивает у Каэ.
Я развернулся к Охотнице, продолжая держать Илиана на руках. Девушка, склонив голову на бок, улыбнулась:
— А вы неплохо смотритесь вместе.
Опустив мужчину на землю, я хмыкнул.
— Видимо судьба у меня такая, всех на руках таскать.
Не обращая внимания на мага, который с подозрительным блеском в глазах, принялся читать формулы заново, Каэтана с напором поинтересовалась:
— Это на что ты намекаешь, мужчина?
Я осмотрел облака окрашенные закатом в багряные оттенки:
— Ничего такого.
Илиан вновь карабкался в воздух. На этот раз, как показалось сначала, более удачно. Поднявшись на расстояние около трех метров над землей, некромант победно вскинул руки:
— Кажется, у меня получилось! — и вновь с криком полетел к земле.
Боги! Что за день сегодня?!..
Глава 15. Каэтана
Илиан брел по краю обрыва, и холодный ветер развевал складки его широкого балахона. Призрачный лунный свет пробивался сквозь облака, разгоняя мрак. Я долгое время не отрывала глаз от его фигуры: было в этом что-то особенное и красивое. Все равно, что балансировать на тонкой веревочке между жизнью и смертью…
— Ну и? Ты уверен, наконец, что сможешь нас спустить? — проворчала я, ядовито взглянув на некроманта, который уже часа два, как ходил, бормоча себе под нос какие-то непонятные слова.
Илиан обернулся и недовольно хмыкнул. Сейчас он меня собственноручно спихнет в эту пропасть. А вернее, собственноножно. Что поделать, умирать в ближайшее время мне совсем не хотелось. Как там говорится? Умирать здоровым жалко? Вот-вот, я еще достаточно здорова и мне, надеюсь, предстоит еще до-олгая жизнь…
— Каэтана, я тебе уже раз пять сказал, что смогу это сделать! А ты все волнуешься! — проворчал некромант.
— И правильно делает, — кивнул Брай, осторожно заглядывая в ров — Ты уже несколько раз падал, и мы должны быть уверены, что нас ты не уронишь.
Илиан скривился так, как будто мы плюнули ему в душу! Мол, сами ни одной магической формулы не знают, а рассуждают, как профессиональные маги-воздушники.
Я встала с земли, отряхнулась, и пнула ногой небольшой камень, подкатив его ближе к некроманту.
— Вот. Попробуй спустить его, без малейших накладок.
Илиан гордо задрал нос, прошептал что-то и, подняв камень в воздух, стал медленно опускать его вниз. Получалось терпимо, если не считать, что трясло его (в смысле камень, а не некроманта) как одинокий осиновый лист на ветру.
Кстати об осинах. Я насчитала их тут несколько штук. Издевательство какое-то! Осины, рядом с замком вампиров… смешно…
— Хорошо, — оживился Брай, когда камень благополучно был спущен на самое дно рва — Сможешь также, но только человека?
— Еще бы! — заискрился улыбкой наш некромант.
— Илиан, не улыбайся так, ты меня пугаешь, — вздохнула я растерянно — Такое ощущение, что меня на смерть улыбающийся палач отправляет!
Улыбка моментально исчезла с лица некроманта. Брай подошел к нему и дружески потрепал по плечу.
— Ничего, покажешь ей, кто тут профи?
Я обернулась к ним и ухмыльнулась. Илиан кивнул Охотнику, и замер, словно собираясь с силами. Едва он сделал шаг ко мне, как я запротестовала:
— Нет, только я не первая! Вон, возьми Брая ему привычнее на высоте прыгать.
Охотник возмущенно посмотрел на меня, и взгляд этот не обещал мне ничего хорошего.
Я виновато улыбнулась и отошла на пару шагов, молчаливо наблюдая за процессом.
Брай, конечно, мог бы и оборотится, но с этим столько мороки. Да и склон тут не подходящий — выступов почти нет.
