Каэтана шла прямо зам ной и, похоже, подобная обстановка ее тоже немного пугала. Илиан, несмотря на все уговоры, увязался с нами, и теперь шумно дышал прямо у меня над ухом. Если так пойдет дальше, и югарцы действительно где-то здесь, нас вычислят еще на подходах к их временному логову.
Сделав остальным знак остановиться, я вдохнул лесной воздух. Трансформированный нос, подсказал мне… подсказал, что он ничего не чует. Абсолютно!
Пораженно дотронувшись до носа, я повернулся к Каэ.
— У тебя что, нос замерз? — фыркнула девушка.
Я убрал руку и, подойдя к Охотнице, шепнул на ухо.
— Я ничего не чую. Совсем. Кто-то использует магию, для того чтобы скрыть следы присутствия. Югар здесь.
Сзади раздался подозрительный хруст, но я не обратил на это внимания. Должно быть, утомленный старик, решил присесть.
Девушка удивленно посмотрела на меня.
— Откуда у него маги?
— Понятия не имею. Может быть, спросить у Илиана? — я обернулся, ища глазами старого мага, но не нашел — Где Илиан?! Клык?!
Пес выскочил из кустов, и подбежал ко мне.
— Кажется, Илиан пропал.
Глава 19. Каэтана
Мы стояли втроем на этом небольшом кусочке поляны, свободном от густого леса. Мы с Браем были уже в полной боевой готовности, вытянув мечи из ножен и подозрительно озираясь по сторонам. Клык наворачивал круги вокруг нас, пытаясь хоть что-нибудь унюхать.
Брай, все так же, не сводя глаз с окрестности, встряхнулся.
Брай пожал плечами, мол, как тебе угодно. Я расслабленно вздохнула. Хорошо хоть, что он не вздумал со мной спорить.
Вскоре, я, в своем пернатом виде, взлетела чуть выше. Пока все, что я видела, это только совы и кукушки, вальяжно расположившиеся на голых ветках. Где-то пробежала мышка, но я и не подумала ее ловить. Слава богу, подобных рефлексов в этой ипостаси у меня нет. И хорошо, что Клык ее не заметил, а то его ехидных замечаний было бы не избежать.
Резкий порыв ветра затрепал черные перья, уже не поглаживая их, как обычно, а яростно, словно пытаясь содрать все до последнего перышка. Я покачнулась на ветке, вздрогнула и полетела в сторону, где за высокими, словно обглоданными кем-то, кустами, что-то шевелилось.
Когда я через полчаса вернулась обратно, мои спутники уже расслабились и, не чувствуя опасности сидели и оживленно болтали. Ментально, слава богу.
Брай пристроился на высоком пне и жестикулировал что-то пытаясь объяснить Клыку. Я сделала круг над ними и резко приземлилась прямо на спину пса.
Я вспорхнула и прямо на лету оборотилась обратно. Встав и отряхнувшись, я спокойно посмотрела на своих спутников.
— Можете говорить вслух, Югара здесь нет, — развела я руками.
— Ты видела Илиана? — Брай подхватил с земли камушек, подкинул его и, поймав в воздухе, сжал в руке.
Я кивнула и присела на пенек напротив, упершись в него ногой.
— Да. И он не выглядел потерявшимся. Впрочем, как и похищенным.
— Каэ, что происходит? — напрягся Брай.
— Я видела пещеру югарцев, — пожала я плечами — Ничего особенного: несколько ярусов и запутанная система ходов. Почти то же самое, что и в Алиронских Западных пещерах.
— Ты видела самих югарцев?
— Да. Что радует, они на меня не обратили совершенно никакого внимания. Видимо анимагов в животной ипостаси они не ощущают, — развела я руками.
— Каэтана, давай расскажи все сразу и по порядку. Что из тебя все клещами приходится вытягивать?!
— Хорошо-хорошо. Я видела, как оборотни уходили к себе в пещеру. Позже, облетев пещеры на несколько футов вокруг, я не заметила больше ни одного входа-выхода оттуда. Вполне возможно, что этот единственный. Илиан зашел в их пещеру раньше, чем они вернулись в нее. Он вел себя непринужденно, словно так и надо…. Что же он задумал?..
— Может, хочет показать себя героем и сам расправиться с ними? — предложил Охотник, кутаясь в куртку.
— Не знаю… Брай, в руке он сжимал свой амулет. Тот, что откопал тогда в пещере, возле Алирона, — нахмурилась я.
Мнение на этот счет было единогласно и вскоре, мы уже шли к городу.
— Я подождала, пока югарцы скроются в пещере, и залетела туда следом, — продолжила я — Там очень темно. Нет, ну в смысле, мне, конечно, нормально, но если идти туда в человеческой ипостаси, мы ничего не увидим.
— Я могу перестроить свое зрение, — рассудительно заметил Охотник — А ты стать на время совой. Для тебя это еще лучше. По крайней мере, до определенного времени ты будешь в безопасности.
— Ты будешь прикрывать, — хмыкнула я.
— Собой, — усмехнулась я.
— Откуда взялась, там больше нет.
— Может, хватит вам? — не выдержал Охотник — Вас что, совсем не волнует судьба Илиана??
— Если он поперся туда один и по своей воле — значит, что-то задумал, — я отвела от лица ветку — Может, хочет завоевать мир? — мы с Клыком оба захихикали над этой мыслью. Я вслух, а он ментально.
Брай передернулся и одарил нас таким взглядом, что все смешки сразу же умолкли.
Охотник ничего не ответил и, прибавив шаг, пошел быстрее. Мы с Клыком переглянулись и поспешили за ним.
Ветви деревьев плясали на пронизывающем ветру, а их тени метались в призрачном лунном свете, пугая ощущением приближения чего-то непонятного.
Я уже едва улавливала в темноте черный силуэт Охотника, который спустился с небольшого пригорка и, не сбавляя шага, пошел к заставе. Стражники стояли на своих местах и остановили Брая, о чем-то спрашивая.
О чем он с ними разговаривал, я, конечно же, не услышала, но те довольно быстро его пропустили. Охотник обернулся, указал рукой на нас и, получив очередной кивок, скрылся за аркой. Стражники пропустили нас безоговорочно.
Когда я пришла в гостиницу, Алай сообщил, что господин Брай уже поднялся наверх и пошел спать. Открыв Клыку дверь его с Илианом комнаты, я вернулась в свою и прилегла рядом со спящим Охотником.
— Спокойной ночи, Брай, — в ответ тишина.
Меня не проведешь, я-то знаю, что он еще не спит!
Я перевернулась на другой бок и, разглядывая тени от деревьев, которые плясали по стенам нашей комнаты, думала о своем.
Почему Илиан решил нас покинуть и одному пойти в пещеру к Югару? Почему Брай так взъелся на нас с Клыком за насмешки над некромантом? Неужели он так привязался к старику, словно к отцу? Или, может, ему есть что скрывать?
Мы так долго шли к этому, к встречи, к борьбе с Югаром и его оборотнями. Я так много думала об этом, представляла, как все это будет. А сейчас… сейчас я просто не чувствую… страха…
Неужели случилось то, чего я так боялась? О чем разговаривала с Голосом. Этот разговор никак не выходил у меня из головы. Я уже столько раз мысленно возвращалась к нему, пыталась найти что-то, что могло скрываться за этими словами, смеялась над собой, думая, что навязываю себе что-то выдуманное, не существующее.
Вот он Югар, рукой подать, в такой опасной близости от города, а я виду себя так, словно его стая — это безобидная шайка сеонских белок. Может, Брай прав, что раздражается на нас с Клыком? Он-то ни раз сталкивался с Югаром и знает все, на что способен этот хищник.
Пожалуй, надо напрячься и вести себя посерьезнее по отношению ко всему происходящему. Опасность угрожает не только маленьким похищенным детям, но и людям. Ведь мы еще даже не знаем, что Югар задумал. Не питается же он губернаторскими детьми, в самом деле!
Примерно с этими мыслями я и заснула. Всю ночь меня мучили какие-то лихорадочные, непонятные сны про оборотней и Брая-волка.
Под утро я проснулась из-за того, что услышала громкий смех Илиана. Резко вскочив с кровати, я замерла, удивленно прислушиваясь. По-моему, мне это только приснилось, потому что и гостиница и улица сохраняли тишину и спокойствие. Я обернулась назад и только сейчас заметила, что Брая на кровати нет. Опять куда-то пропал… Это уже входит в привычку.
Быстро переодевшись, я пальцами провела по волосам, более-менее укладывая их и наспех перевязав, спустилась в холл.
Алай раскладывал хрустальные бокалы по полочкам, протирая их мягкой тканью до блеска. Заметив меня, он слегка склонил голову и поинтересовался, не пожелает ли чего
