задвигалась вместе с ним. Он шептал какие-то слова, и никогда его голос не казался Кейт таким любящим.
Ей тоже хотелось сказать ему что-то сокровенное, но Патрик внезапно изменил темп, и через несколько мгновений тело Кейт стало невесомыми, она почувствовала, что взлетает вместе с Патриком, стремительно приближаясь к далеким звездам.
Прошло несколько секунд, прежде чем он расслабился и, выпустив Кейт, вытянулся на кровати рядом с ней.
— Я причинил тебе боль.
— Все хорошо.
Патрик повернулся на бок и притянул ее к себе.
— Это неправда, — сказал он, внимательно изучая ее лицо. — Очень было больно?
— Мне не было больно, — повторила Кейт.
Ничто уже не сможет причинить ей боль. Патрик только что похитил ее сердце и своей страстной искренней любовью изгнал воспоминания о насилии Шона, окончательно залечив старую душевную рану.
— Я никогда не думала, что такое возможно.
Она застенчиво улыбнулась, и озабоченное выражение исчезло с лица Патрика. Кейт уткнулась лицом ему в грудь, и он стал медленно и нежно гладить ее по волосам.
— Я тоже, — серьезно сказал Патрик. — Теперь я ощущаю себя полноценным мужчиной.
Кейт подумала, что Патрик помог и ей обрести самое себя, превратив в женщину без комплексов.
Они возвращались к ней домой утром, когда первые лучи солнца золотили свежие молодые листья деревьев. По дороге остановились у кафе выпить по чашке кофе со свежими булочками. Они почти не разговаривали. Кейт давно не чувствовала себя такой блаженно-расслабленной.
— Сегодня во второй половине дня я улетаю в Австралию, — сообщил Патрик, открывая дверь ее дома. — Но я вернусь уже в среду, и тогда мы все обсудим. Береги себя, любовь моя. Учти, теперь мое сердце находится в твоих руках. — Он наклонился и поцеловал ее. — Не забудь подать заявление об уходе с работы.
— Будет исполнено, сэр, — четко отрапортовала Кейт.
— Господи, неужели у меня такой командирский тон? — вскинул брови Патрик. — Сама виновата — смотришь на меня, как будто я царь и Бог, вот я и веду себя соответственно. — Кейт покраснела, и Патрик рассмеялся. — Не делай больше этого, а то я никогда не уеду. Скучай обо мне.
— Конечно, я буду скучать, — заверила его Кейт, сдерживаясь, чтобы не броситься ему на шею. — Счастливого пути и возвращайся поскорее.
— В этом можешь быть уверена. Ничто не сможет задержать меня там, — клятвенно заверил он.
Кейт проводила его взглядом до машины и, когда сверкающий «мерседес» скрылся за поворотом, вошла в дом.
Будто на крыльях впорхнула она в ванную и посмотрела на себя в зеркало. Ей показалось, что она увидела, как ее золотым нимбом окружают мечты, уводя в будущее, на которое она не смела и надеяться.
Нам нужно, конечно, время, чтобы снова адаптироваться друг к другу. Патрик все еще видит во мне наивную восемнадцатилетнюю девушку, но мы справимся с этой проблемой. Кейт улыбнулась, подумав, что процесс взаимного познавания уже начался прошлой ночью. Вдвоем они преодолеют все преграды. Главное, Патрик воспринимает Ника словно родного сына.
Внезапно счастливая улыбка слетела с ее лица. За бурными плотскими радостями она совершенно забыла сказать Патрику о Шоне. Теперь придется ждать его возвращения из Австралии — не ошарашивать же его этой новостью по телефону. Кейт грызло чувство вины. Она разделась и встала под горячий душ.
В девять часов она отправилась забирать Ника.
— Ник вел себя хорошо, — доложила Нгаира. — И я не спрашиваю, как ты провела время, — у тебя такой вид, будто ты выиграла миллион.
Щеки Кейт покрылись румянцем. Ей хотелось рассказать этой доброй женщине о своем счастье, но она промолчала, подумав, что Патрику это может не понравиться.
Нгаира хитро улыбнулась.
— Не волнуйся, я не буду терзать тебя вопросами. Сама расскажешь, когда захочешь. Ник проговорился нам, что твой Патрик хочет стать его папой.
— Нам надо еще кое-что обсудить, — промямлила Кейт, словно оправдываясь за свою скрытность.
— Надеюсь, у тебя все получится, девочка. — Нгаира добродушно улыбнулась. — Ты заслуживаешь счастья.
Как только они вышли на улицу, Ник спросил:
— Где он? Где мистер Садерленд… папа? — Услышав, что тот уехал в Австралию, мальчик сердито проворчал: — А мне ничего не сказал.
— Я сама узнала об этом только сегодня утром. Он поехал туда по делу, — объяснила Кейт.
— Я думал, что он будет моим отцом и мы будем жить все вместе, — продолжал дуться Ник.
— Мы будем жить с ним в Окленде. И, как тебе известно, отцы не сидят все время дома. Мистер Макартур, например, ходит на работу каждый день.
— Но на уик-энды он всегда бывает дома, — возразил Ник.
— А у Патрика другая работа, ему приходится часто ездить в разные места, поэтому его периодически не бывает дома.
— Все равно он должен был мне сказать, — упрямо повторил Ник.
Он ходил смурной весь день, но на следующее утро проснулся в обычном веселом настроении и по дороге в школу болтал о купании и нырянии с трамплина.
Понедельник прошел для Кейт как в тумане. Она понимала, что счастлива, но у нее не было ощущения легкости и уверенности, которые обычно сопровождают настоящее счастье. Казалось, все складывалось как нельзя лучше, но на сердце у нее кошки скребли, а все из-за того, что она не сказала Патрику о Шоне.
Он позвонил ей из Австралии в тот же вечер.
— У тебя все в порядке? — спросила Кейт, глядя на сына, который нетерпеливо подпрыгивал рядом.
— Почему ты спрашиваешь?
— У тебя усталый голос.
— Да-а, приходится разгребать тут завалы после Шона, — нехотя признался Патрик.
— Я думала, ты не встречаешься с ним, — растерялась Кейт, ощутив подкатывающую тошноту.
— Его и нет здесь. Я бы не стал этим заниматься, но тетя Барбара попросила меня привести дела в порядок. Я даже не знал, что они поддерживают связь, но, по крайней мере, у тети Барбары хватило здравого смысла не пустить снова Шона в фонд. А еще я занялся этим потому, что он направо и налево использует мое имя. Ник дома? — спросил Патрик, резко изменив тему разговора.
— Дома. Дать ему трубку?
— Конечно.
Передав сыну трубку, Кейт налила себе стакан воды. Тошнота отступила, но от страха, который омрачал ее счастье, она избавиться не смогла.
Поговорив с Патриком несколько минут, Ник произнес:
— Ладно, сейчас передам. — Мальчик протянул трубку матери. — Папа хочет сказать тебе что- то.
— Кейт, — услышала она голос Патрика, я должен уже идти. Постараюсь позвонить тебе завтра примерно в это же время, чтобы заодно поговорить и с Ником. В среду мы уже увидимся. — Он замолчал, и Кейт услышала на том конце провода какие-то голоса. — Береги себя, — быстро сказал Патрик, перед тем как повесить трубку.
— Ты тоже береги себя, — ответила она, злясь на людей, которые помешали им попрощаться по-
