мы завернули туда же, чтобы напоить «тойоту» соляркой. Встречных машин было мало, шли они тоже в составе колонн. Однажды попался конвой с наливниками, развозящими топливо по этим самым фортам-заправкам. Охрана была тоже русская, поэтому, по приближении к нему, Михаил залёг, чтобы никто не взялся обсуждать в эфире, зачем старлей Владимирский едет в чужой машине следом за своим конвоем.
К исходу четвёртого дня пути на горизонте показались горы. Сложенные из красноватого слоистого камня, они поднимались полукругом по всему горизонту, образуя некий природный амфитеатр невероятного размера. За первым хребтом виднелся следующий, выше, за ним ещё один, и дальние горы вершинами упирались в облака.
Михаил сказал, что это уже Меридианный хребет. Проведя ещё одну ночь позади конвоя, наутро мы пошли на обгон. Немцов должен был изобразить поломку, что давало нам временную фору. В дальнейшем эта машина должна была и дальше создавать проблемы, приводящие к задержкам, не слишком долгим, чтобы брать её на буксир, но достаточным, чтобы мы могли отрываться дальше. Скорость прибавить всерьёз мы не могли — сложнее стало бы наблюдать за дорогой.
Конвой мы нагнали через десять минут. Михаил опять залёг на заднем сиденье и накрылся спальником — не нужно было ему светиться.
Конвой ещё не развернулся в походную колонну. У одного из «уралов» был поднят капот, из-под которого торчали две камуфлированные солдатские задницы. Посты тоже пока не были сняты.
Мы быстро проскочили мимо колонны и рванули вперёд. Примерно через пару километров я сказал Михаилу, что можно вылезать, и он снова перебрался на переднее сиденье. Дальше оставалось глазеть по сторонам в поисках места засады.
Разумеется, стопроцентной гарантии обнаружения оной дать не мог никто, но мы рассчитывали на то, что люди, поджидающие конвой, не слишком много внимания обратят на «семисьпятку» без знаков принадлежности к Русской Армии, с двумя гражданскими внутри. А если они к тому же уже нервничают в ожидании из-за того, что конвой очень сильно задерживается, то могут себя обнаружить.
Горы постепенно приближались, местность становилась более изрезанной оврагами, руслами рек, совсем пересохшими или легко преодолеваемыми вброд. Примерно к трем часам дня мы въехали на участок дороги, ограниченный слева длинным и глубоким, непреодолимым для транспорта оврагом. Справа, метрах в ста от дороги, тянулся такой же длинный бугор, за обратным скатом которого можно было укрыть и танковый батальон. К тому же это место было очень близко к той точке на карте, от которой братья-буры проложили маршрут отхода для чеченца.
— Здесь повнимательней, — тихо сказал Михаил.
— В курсе, — кивнул я. — Проедем до конца оврага и начнём искать место, где машину спрятать. Надо прогуляться.
— Согласен.
Бугор и овраг тянулись параллельно друг другу приблизительно на километр. Примерно через половину этого расстояния мы одновременно обратили внимание на необычно торчащий у самой дороги большой пучок травы. Похоже на фугас на обочине вообще-то. Здесь особо не развернёшься с хитростями по установке СВУ[25]. Мусора вдоль дорог не валяется, пустые машины не припаркованы, нарушишь укатанный грунт — сразу видно будет, земля давно в камень превратилась, засыпать её обратно и поливать — не поможет, её ливнем продолжительностью в неделю поливать надо, чтобы сделать всё как было. А трава у обочин недостаточно густая, чтобы устройство укрыть. Прикопать — волна может вверх пойти: только пыль поднимется, а конвой мимо пройдёт.
А вот если фугас замаскировать удастся, овраг заминировать, лучше управляемыми минами, и дождаться конвоя — тогда другое дело. Пропустить головной дозор, рвануть фугас у головного БТР, и по остальной броне — из гранатомётов. Колонна встанет, броня отстреливаться начнёт, до бугра участок голый, метров сто или больше, на гранатный бросок так просто не подбежишь, да и минировать этот участок в густой высокой траве труда не составит — всё можно растяжками заплести. Значит, водители укрываться на склоне оврага начнут, он достаточно пологий, чтобы вниз не скатиться. В такой кутерьме не до поиска мин будет, и тогда рвануть минное поле. И бери грузовики целыми, причём голыми руками. Броня против хорошо укрытых гранатомётчиков на такой дистанции долго не продержится. Сто метров — не то что для РПГ-7, для «мухи» даже не дистанция. Разве что с другой стороны оврага никого в засаду не посадишь — там местность понижалась, даже дороги видно бы не было. А в остальном — классика жанра.
Бугор с оврагом закончились, мы отъехали примерно на два километра и тихо скатились в русло высохшего ручья. Там и встали. Вылезли из машины, подали условный сигнал по радио, что идём на доразведку местности. Я в снайперской обвеске был, Михаил — в разгрузке, так сверху «леших» и натянули.
Стараясь держаться в низинах, потому что ничто так не привлекает внимание, как нечто перемещающееся на фоне неба, мы двинулись обратно, ориентируясь по дороге. Жарко было несусветно, мы сразу же начали буквально истекать потом. А на пот тут же навелись мелкие и кусачие мухи. Ноги поднимать приходилось повыше, ставя на всю ступню, чтобы приглушить треск пригибаемых стеблей жёсткой травы. После первого километра такого перемещения в глазах круги пошли. Михаил держался бодрей — всё же и возраст, и тренирован получше, чем я. Это он тут воевал, а я в Москве в офисе сидел, в спортзал три раза в неделю революции не сделал.
Местность шла немножко в гору, и когда мы достигли перелома, я медленно опустился на колено в густой траве. Владимирский сделал то же самое. Посмотрел на солнце — справа сзади, бликов не будет. Достал из нагрудного кармана бинокль и долго осматривал бугор. Удобное место для выставления флангового дозора. Но как ни смотрел — ничего заметить не смог. А его не может не быть, если здесь есть засада. Кто-то должен будет встретить «бардак» передового дозора, который вернётся при нападении на колонну.
Сделал знак к движению, и мы пошли к бугру. У его подножия залегли и медленно поползли вверх. На вершине двигались вообще по сантиметру. Выбрались, замерли. Оба достали бинокли — и начали осматривать местность перед собой по секторам, смещая точку наблюдения друг другу навстречу.
Нет, этот мир погубят курящие часовые. Курящие, ходящие куда не надо, для «отправления естественных надобностей», собирающиеся вместе, спящие на постах. Какое ещё нарушение «Устава гарнизонной и караульной службы» я пропустил? Точно — ещё петь нельзя.
Фланговое охранение у засады было. Просто расположилось оно в стороне от основных позиций, и сидящие в идеально замаскированном, накрытом сетью с вплетённой в неё травой окопе, решили, что теперь можно и расслабиться. И закурили. И дым их рассекретил. Их было двое — я разглядел в бинокль, и курили оба. Более того — курили сигары, немилосердно чадящие. В двенадцатикратник разглядел даже лица — на чеченцев они были мало похожи, скорее на латиноамериканцев с изрядной примесью индейской крови. Самодеятельность или чеченец нанял людей в Латинском Союзе? Скорее всего — второе.
— На двенадцать, двое курят в окопе, — прошептал я.
— Где?.. Вижу. Они бы ещё шмаль там курили, кретины, — пробормотал Владимирский.
Я взялся за дальномер, померил расстояние до окопа:
— Двести двадцать восемь метров. Дотянешься из «винтореза»?
Он помолчал секунду, затем сказал:
— Без проблем.
Ну и хорошо. Я бы тоже с такой дистанции не промахнулся. Опять повёл биноклем по вытянутому бугру. Всё понятно: засада подготовлена всерьёз. Человек до сорока, все в тщательно замаскированных окопчиках по гребню, перед каждым по травинке выщипан сектор обстрела. Немного впереди засады мне даже удалось разглядеть проволочку — ветром под неё затолкало траву, легла неестественно. Значит, растяжки. Но всё же они схалтурили. Ожидая противодействия только по фронту, землю из окопчиков они просто выбрасывали на обратный склон, разбрасывая в траве, и отсюда видны были как на ладони.
Я сполз назад пониже, развернул «Северок». Риск быть прослушанным был, но небольшой. Сомневаюсь, что за несколько секунд противник успеет просканировать все частоты и обнаружить передачу.
— Первый, я — Дальний. Приём.
— Дальний, я — Первый, слышу тебя, приём, — послышался голос в наушнике.
— Семья встречает на вокзале, — дал я условный сигнал. — Как принимаешь?
— Принимаю. Давай координаты.
Я дал координаты по карте, затем объяснил позицию:
— Бугор вдоль дороги, в ста метрах от неё — до сорока злодеев. Хорошо спрятались. Слева по ходу колонны овраг, наверняка минирован. Перед ними — тоже.
— Принял, — послышался уже голос Немцова. — Излагай идеи.
— Есть место для развёртывания, метров за тысячу пятьсот до оврага, со стороны противника не просматривается. Броню в линию, выход на позицию и сосредоточенный огонь по гребню бугра. Они все по нему вытянулись. Главное, вплотную не подходить, за пределы действия РПГ.
— Принял.
— Ждите сигнала.
— Принял.
Выигрышная позиция противника в случае обнаружения засады могла легко превратиться в проигрышную. Война в степях всегда была маневренная, привязать себя к стационарной позиции — большой риск, расчёт на удачу. Могут обойти, охватить с флангов, и тогда — всё. Плоский рельеф местности не давал возможности нападавшим создать хоть какую-либо глубину боевого порядка — хороший сектор огня открывался только с вершины вала. Спустись ниже — и высокая густая трава сократит видимость метров до пяти, а то и меньше. В случае отступления им пришлось бы преодолевав не менее трёхсот метров до ближайшей ложбины, где можно укрыться.
Наверняка у них было охранение дальше по дороге, которое должно было подать сигнал о приближении конвоя, но это принесло бы пользу лишь в одном случае: если бы конвой так и втянулся в засаду в походном порядке. Если же грузовики отстанут, а сюда на полной скорости ломанётся вся броня — функция этого дозора сведётся лишь к подаче сигнала «Спасайся, кто может», — сдержать атаку им не по силам.
Вести полноценный огонь в сторону своего левого фланга у главных сил засады не выйдет: они будут друг другу перекрывать сектора обстрела, и в то же время весь их боевой порядок окажется в узком секторе огня для брони, простреливаясь на всю глубину. Несколько пулемётов, включая крупнокалиберные, и три автоматических гранатомёта должны смести их с вершины бугра, срезать с грунтом, причём с дистанций, обычным гранатомётам недоступных.
Если Немцов правильно расставит технику, в чём сомневаться не приходилось, то оба склона окажутся под обстрелом. Начнётся суета, которая даст возможность нам, двоим, вести огонь с тыла. До основных сил засады было около четырёхсот метров, для снайперской винтовки — не расстояние, хотя «винторез» уже не будет работать. Ну да и чёрт с ним, отработает по фланговому охранению — и достаточно.
Из того, что нам удалось разглядеть в бинокли, засада вооружена лишь стрелковым оружием и РПГ-7, которые реально эффективны на расстоянии до трёхсот метров. Официально прицельная дальность РПГ — до четырёхсот, но это уже «сферический конь в вакууме».
Единственную проблему для нас мог составить лишь ближайший к нам фланговый дозор. Если мы откроем огонь, то они наверняка нас обнаружат и с такого расстояния, будучи хорошо укрытыми, смогут создать немало проблем. Особенно если они с гранатомётом, что возможно.
— Миша, делаем так, — зашептал я. — Броня подойдёт — эти двое на какой-то момент отвлекутся, не удержатся. Нас они не видят, опасности не чувствуют, наверняка попытаются высунуться из окопа и посмотреть. Попытайся снять их тихо. Одного рассчитаешь точно, а второго — не знаю. И тогда, что бы ни случилось, просто не давай ему высунуться. А я буду работать по гребню, корректировать всё равно ничего не нужно.
— Годится, принял, — ответил он, устраиваясь с винтовкой.
Откинув сошки, я аккуратно установил на них винтовку. Затем достал дальномер, промерял дистанцию до основных сил засады. До их правого фланга — 421, до левого — 590. Это в ярдах — у меня всё в ярдах здесь, даже баллистическая таблица. Узковато они по фронту расположились. До окопа дозора — 228. Я проверил установки «льюпольда», выставляя его на прямой выстрел, откинул крышки с прицела, приложился. Затем аккуратно опустил винтовку на сошки, уперев прикладом, и опять сполз назад, чтобы связаться с конвоем.
