Рук вообще не чувствую. Делать ими, что требуется, делаю, а вот чувствовать не получается. Впечатление такое, что на их месте протезы со встроенными вибраторами, потому что постоянно ощущаю… не знаю что, но как будто что-то жужжит прямо в костях. О таком говорят — «высушило». Высушило так, что, боюсь, подведут, случись стрелять.
Вот и подошва холма, россыпи камней, чуть дальше по ложбине начинается кустарник, за ним — открытое пространство. Машина наша как раз стояла на той границе кустарников. Но машины нет, да и толку бы от неё не было. Слегка высовываюсь над краем канавы. Вроде не стреляют. По той куче камней стрельба тоже прекратилась. Намечаю, куда дальше двигаться. Промоина, даровавшая мне такое замечательное укрытие, метров через двадцать закончится, но там много камней, а от них и до кустов недалеко. Я приналёг, погрёб туда.
Вот и первый камень, прямо на краю канавы. За ним другие — жаль, что не сплошняком. Заползаю за него, с облегчением приподнимаюсь, сажусь на колено. Бинокль. Оглядеться. Высовываюсь на этот раз слева от камня, причудливо изогнувшись. Противник обычно ожидает тебя с противоположной стороны. Навожу бинокль. Мои преследователи оказывают первую помощь раненому. Одного я убил, второго — нет. Третий, в которого я стрелял, успел укрыться. И ещё четыре группы до пяти человек в каждой спускаются по склонам холма. До них метров семьсот-восемьсот, но они точно за мной. Так что некогда жевать сопли, надо булками шевелить.
Прикидываю, по какой траектории двигаться, чтобы камень прикрывал меня как можно лучше. Прямо в кусты не получится: придётся перебегать к такой же каменюке метрах в десяти, причём по открытой местности. Надежда одна — что они в эту сторону не смотрят. Пригибаюсь, отталкиваюсь от тёплого камня за спиной и что есть сил бегу к следующему. Заметили. Укрыться я успеваю, но град пуль засыпает всё вокруг меня. Плохо.
Выглядывать уже не стоит — может плохо закончиться, особенно если они снайперов подтянули. Теперь расчёт на скорость и увёртливость. Сейчас, только стрельба хоть чуть-чуть затихнет…
А затихать она не собирается. Обстреливают камень поочерёдно, стараются прижать, чтобы дать своим подойти ближе. А я не хочу, чтобы подходили ближе. Я хочу отсюда ноги сделать. И в принципе это возможно — если пробегу метров двадцать по открытой местности, то вломлюсь в кусты, а там тоже видны камни. Между ними повиляю — и меня гарантированно потеряют из виду. Тепловизоры уже можно в одно место себе засовывать: температура камней теперь выше, чем у меня.
Снова пригибаюсь, готовлюсь — и что есть сил бегу вперёд: резкий рывок вправо, вперёд, опять вправо, затем сразу влево и опять вправо. Граница кустов. Стрельба усилилась, бьют целым оркестром, вокруг искры из камней. Я скрещиваю руки перед лицом, прикрываясь от веток, с треском вламываюсь в кусты, и… Как будто нож воткнули в левое плечо. И провернули в ране. Я аж взвыл, выматерился, но укрылся за камнем. Глянул. Сквозь лохматый камуфляж ни черта не видно. Расстёгиваю липучки на груди, оттягиваю сетку маскировочного комбинезона. Кровит изрядно. Но похоже больше на осколок, чем на пулю. По ощущениям. А вообще надо кровь остановить по-быстрому, чтобы следов не оставлять.
Вытаскиваю из нагрудного кармана упакованный пластырь, срываю с него бумагу. Задираю рукав трикотажной футболки, смотрю. Рана небольшая, но с неровными краями, поэтому и кровит сильно. Сдираю полиэтилен с пластыря и нахлопываю его марлевой подушкой прямо на рану. Идиотизм чистой воды, но не могу я сейчас перевязываться: меня скоро догонят. И след кровавый тоже оставлять не могу, так что нет другого выхода.
Куда теперь? Вперёд, вдаль от противника? Предсказуемо. Вправо, к следующей гряде? Не менее предсказуемо. Непредсказуемо, только если я пойду обратно, на гору, с которой спустился. А я и вправду туда не пойду, потому что скоро туда с другой стороны подойдёт противник — и мне хана. Так что я лучше вправо заберу, к хребту.
Выглядываю из-за камня. Теперь можно — кусты прикрывают. Преследователи мои приблизились, метров пятьсот нас разделяют. В поле зрения две группы, сколько их всего — понятия не имею. Двигаются грамотно, укрываясь за камнями, прикрывая друг друга. Пулемёты с гранатомётами продолжают бить по зарослям, хоть интенсивность огня и спала. Потеряли цель из виду и теперь высматривают её заново. Но так просто уже не высмотришь. Я натянул «лохматого» обратно и перебежал ещё метров на пятнадцать, за следующий большой камень, обросший какими-то лианами, подальше от края кустов. И огонь на мне не концентрировался. Значит, всё же потеряли. Хорошо, что тепловизоры бесполезны, иначе — всё.
Я наметил себе маршрут за камнями и особо густыми скоплениями кустарника — и побежал, выворачивая ноги, по неровной земле. Вдалеке послышался гул взлетающего самолёта: сначала громкий, а потом — удаляющийся. Взлетели! А если взлетели, то, значит, смылись! «Крокодилы» даже маршрут самолёта должны от катеров противника почистить.
Как мне ни было сейчас хреново, но захотелось плясать. Бонита в безопасности: Дмитрий если сказал, то не подведёт.
А крючило меня неслабо. И крючило, и дрючило, и гнуло, и вообще колбасило. Колено давало о себе знать всё сильнее, плечо горело огнём, при каждом движении я чувствовал, как осколок ворочается в мышце, разрывая плоть вокруг себя. Руки чувствительность обретать заново отказывались. Всё тело болело от острых камней, по которым я тут ползал, как йог какой-нибудь. В общем, болело всё, и от боли везде ещё и разболелась голова.
Нет, так нельзя. Я вытащил из кармана разгрузки специально собранную лично аптечку. Ничего особого, просто запас обычных обезболивающих, в данном случае — солпадеин в таблетках. Не колоть же промедол, чтобы сразу в астрал вылететь. А так… Присел за очередным камнем, высыпал сразу четыре таблетки на ладонь, закинул в рот, запил водой из фляги. Должно скоро подействовать. Хоть боль окончательно не снимет, но притупит, а голова точно пройдёт. И колено чуть отпустит. Надеюсь.
Хромая, побежал дальше. Бежать ещё метров пятьсот до подъёма — там кусты ещё гуще становятся, и на склоне настоящие джунгли. Тут везде так — один склон полуголый, второй зарос так, что на два метра не просматривается. Но преследователи бегут быстрее наверняка. Надо их задержать, хоть немного. А как? Устроить засаду на собственном маршруте отхода нельзя пока — слишком просто меня окружать. Что делать? Сейчас — ничего, чесать дальше, а вот у склона можно будет сюрприз устроить.
До склона за пару минут добрался кое-как, дыша загнанной лошадью — со свистом из бронхов и пыльной харкотиной. Действительно, кусты становились всё гуще и сменились другой, особо широколиственной разновидностью. Теперь меня даже метров с пятнадцати найти проблематично: джунгли пошли. Подъём здесь крутой — намного круче, чем раньше. Трава влажная и скользкая, лезть вверх — настоящее мучение. Если я так и буду карабкаться, то, когда мои преследователи добегут до склона, я всего метров на пятьдесят вскарабкаюсь. Из рогатки подбить можно будет. И следов оставлю много. Я побежал вдоль склона, виляя среди кустов и расталкивая невесть откуда появившиеся лианы. Вода здесь близко к поверхности, что ли?
Поодаль раздался негромкий взрыв. Видать, мою винтовку кто-то поднять решил. Ну-ну…
Вот, то, что нужно: такая же промоина, как и та, по которой я спускался. Узкое, пологое, каменистое русло, прорытое в склоне водой, которая стекала после ливней. Я рванул что оставалось сил наверх. Противник наверняка сообразит, что я сюда полез, а мы ему ещё и поможем. Я достал из кармана сохранённую упаковку от пластыря, бросил её под ноги. Пускай заметят. Пусть идут за мной, а я им такое сейчас сотворю… Я уже вижу, как надо всё обустроить, чтобы им мало не показалось.
Вскарабкался я метров на восемьдесят вверх, к той точке, что наметил, шипя от боли в плече и колене. Тут тропка идёт некоторое время полого, почти горизонтально, затем снова круче — и опять перелом. Что-то вроде террасы. Я перекатил прямо на середину тропки относительно крупный камень, лежавший до этого сбоку. Вот так, прямо на середину, теперь он мешает, теперь он — живой соблазн, чтобы в сторону отпихнуть. Вытаскиваю из кармана разгрузки рубчатую чушку «эфки». То, что надо. Двести метров поражения — лабуда, досужая болтовня, а вот до пяти метров достанется всем, без вопросов. Да и дальше — если не всем, то многим. Выдернул предохранительную чеку и, удерживая пальцами рычаг, заложил её под камень. Вот так, чтобы он этот рычаг и дальше прижимал.
Затем — выше по склону: только следить, чтобы камни из-под ног тот самый камень не толкнули. Забрался ещё метров на двадцать, к здоровенному камню, лежащему у самой тропы. Когда-то он катился с вершины, но не хватило ему разгона — остановился на самом краю, возле перелома. Я спрятался за ним, скинул рюкзак со спины, открыл крышку-клапан. Чего у меня тут полезного? А вот что — два килограммовых брикета пластита, завёрнутых в бурую толстую бумагу. Срываю бумагу, кулаками приминаю кирпич глинообразной взрывчатки в нечто вроде толстого блина. Сейчас уже жарко, он после тридцати в пластилин превращается, что и произошло. К нему второй, в одну кучу, затем затолкал этот ком под ближний ко мне край камня. Должно хватить. Теперь в нём дырку продавить… вот так, деревяшкой… и в неё ЭДП-р, эдэпр, если по-человечески. Вот так…
Я обмял электродетонатор в массе пластита, затем к двум торчащим проволочкам быстро примотал концы зелёного телефонного провода, которого у меня с собой целая катушка на пятьдесят метров. Придавил этот провод, чтобы случайно не сорвать и не замкнуть неизолированные контакты, крупным камнем, захлестнув его ещё, для вящей безопасности, пару раз, и побежал разматывать к ближайшим кустам, выросшим прямо за грудкой камней. Хорошая позиция. И своевременная: я уже слышал, как группа противника пробиралась через кусты неподалёку от склона. Извлёк из разгрузки эбонитовую подрывную машинку ПМ-4 с резиновой кнопкой в торце, присоединил кабель к контактам. Теперь мой блин пластита как «монку» можно в действие привести. Надеюсь, что я с расчётом мощности не ошибся. Камень вроде бы и так не слишком устойчиво лежит, даже покачивается немного…
Если кто вам говорит, что спичечный коробок пластита взрывает танк, а два коробка — танковый батальон, вы ему не верьте. Мощность пластита один в один к тротилу — по всем показателям, бризантности и фугасности. Главное достоинство пластита — вот эта самая пластичность. Чем плотнее прилегает взрывчатка к объекту взрывания, тем лучше. Пластит прилегает плотнее, ему форму придать можно, так что поэтому определённый выигрыш есть, но не более того.
Ладно, пока я тут рассуждаю, противник в составе не менее десяти человек полез по промоине следом за мной. Хорошо, что всё летающее мы переломали, за мной теперь только так гоняться можно. А беспилотники пока здесь тоже роскошь. Вот и преследуют on foot, то есть в пешем порядке.
Слышно, как ссыпаются под подошвами солдатских берцев камешки, слышны и негромкие голоса. Я положил «девятку» перед собой, рядом выложил одну РГО, взял в руки подрывную машинку. Ждём.
Прошло около минуты, и я явственно услышал, как звонко отскочил рычаг предохранителя от «эфки» и хлопнул запал. Те, кто был внизу, на тропе, тоже поняли, заорали, послышалась какая-то суета, грохнул взрыв, и одновременно с этим я до хруста вдавил резиновую кнопку подрывной машинки.
Взрыв двух килограммов пластита — это сильно. Не авиабомба, разумеется, но всё равно неплохо. Вспышка была большая — шуму много, да и дыму немало. Грохот скатившегося камня и крики людей снизу, падающие сверху мелкие камешки. И тут же я приподнимаюсь с РГО в руке, выдёргиваю кольцо и бросаю гранту вниз, туда, где крики, и суета, и пятна крови на камнях. Ныряю за камни, хватаю автомат, прижав к плечу. Взвизгнули осколки, рикошетя от камней, посыпались разорванные в труху зелёные листья и ветки. Внизу кто-то дико кричал. Вскакиваю, одновременно наводя автомат на противника. Видно сквозь заросли плохо, но немного всё же видно. В прицел попадает боец, стоящий на коленях — возле него кто-то, истекающий кровью. Дым, пыль, кровь. Много крови.
Всаживаю в противника очередь из трёх пуль: тут метров пятьдесят всего, не промахнусь. Он сразу же падает, ткнувшись лицом в камни. Затем я быстро обстреливаю короткими очередями все пятна камуфляжа, которые видны мне через заросли. Может, и зацепил кого. Должен был зацепить. Меняю магазин и сразу же обращаюсь в бегство. Добивать их не надо. Чем больше раненых, тем меньше вероятность того, что преследование продолжится.
Пока за мной точно никто не гонится, но вслед стреляют. Пули щёлкают по камням, рвут листву. Но в меня уже не попасть: терраса скрыла — на это я и рассчитывал.
На вершину выбрался минут через десять, подвывая от боли в колене. Плечо, как ни странно, вело себя относительно терпимо. Жгло, дёргало, но на фоне колена этого можно было не замечать. Рухнул, упёршись в камень спиной, вцепился правой, здоровой рукой в колено, начал массировать. Когда уже этот солпадеин подействует, мать его? Я скоро с места сдвинуться не смогу. А руки, кстати, чувствительность опять обрели — хоть это радует. И голова вроде как проходит.
Надо бы человеческую перевязку сделать — из-под пластыря уже кровь просачивается. Хорошо, что её пока рукав «лохматого» задерживает, но скоро потечёт на землю. Так не годится. Но и здесь место для этого неподходящее. Я встал, тяжело опираясь рукой о камень, и пошёл дальше, стараясь двигаться как можно быстрее. На вершине холма промоина исчезла, но земля стала пологой. Я резко свернул вправо. Отсюда мне будет проще следить за преследованием, случись такое, да и вероятность, что я пойду в этом направлении, всё же ниже. Логичней было бы идти дальше и попытаться затеряться в холмах, двигаясь в сторону моря, а я по часовой стрелке как будто пытаюсь вернуться на прежнее место. Точнее, двигаюсь в сторону вершины всего острова, где все ворота сходятся.
Прошёл в таком темпе ещё минут двадцать. Преследования не слышно. Тогда можно заняться собой. Плюхнулся на камень, торчащий из травы, стащил с себя до половины «лохматого», извлёк из кармана разгрузки ИПП. Рванул обёртку. ИПП с хитростью: под оболочкой сетка, покрытая нитратом серебра, которая прижимается прямо к ране. Тампоны потом не прилипают, и самое главное — это самое серебро отличный антисептик. Вот я и приложил сеточку. На неё — подушку, поверх подушки намотал слой бинта. Теперь лучше, даже болит меньше как будто. Хотя маскировочный комбинезон натягивать обратно пришлось одной правой рукой. Достал флягу, отхлебнул из неё, прополоскал рот, выплюнул. Всю пыль сожрал, какая была по дороге. Затем напился. Всё, хорош прохлаждаться.
Надеюсь, собак у Патрульных сил нет. По крайней мере, я их не видел и ничего о них не слышал. Да и зачем им собаки? Здесь, на Нью-Хэвене, никакой войны и никаких погонь изначально не предполагалось. Тут самая тыловая из всех тыловых частей Ордена. Здесь даже жилую зону никто не патрулирует на предмет наведения порядка, потому что смысла
