— Как будет реагировать тот, на кого он работал, после утери канала заработка? Мы можем догадываться, но не можем знать, пока не поймём, кто его партнёр.
— Но ведь сам Родман у… хм… — скептически ответила она.
— Верно, но я совсем не уверен, что кто-то будет делиться со мной, наёмником, полученной от него информацией. Точнее даже — уверен, что не будут. Моя миссия закончена, получите премию.
Прибедняюсь, конечно, но доля истины в этом есть. И даже для того чтобы начать задавать Родману вопросы, следует подготовиться — знать, о чем спрашивать.
— Ты думаешь переметнуться в Отдел и делать здесь карьеру? — удивлённо вскинула она брови.
— Ни в коем случае. — Я даже руками закрылся от такого предположения. — В Отделе у меня есть ты и Катя, вот вы и растите. А я останусь полусвободным контрактором, мне так проще. Но всё же если есть возможность воспользоваться знанием, чтобы вознести вас ещё, то надо этим пользоваться. Поэтому даже знания об отдельных звеньях развалившегося ныне канала по получению наркотиков здесь и продаже их в Старый Свет могут представлять огромную ценность для того партнёра, на которого работал наш беглый друг. Похоже, Родман работал на него, но по поводу всех деталей держал того в темноте.
— Естественно, иначе он бы потерял ценность для этого партнёра, — ответила Светлана.
— Верно, дорогая. А я знаю сейчас многое из того, что знал Родман. Даже ты этого не знаешь. Кое-что знает Смит, но не всё, а я — больше всех. И не от Родмана, а от тех, кто на него работал. Вся цепочка его бизнеса мне известна.
Тоже частично блеф. Мой главный актив как раз и есть сам Родман, к которому у меня допуск всё же будет. Смит уже не вернётся, и она не успела получить от него реальной информации. А насколько я знаю таких людей, как Смит, — выйдя в отставку, он сразу заляжет на дно и передавать позывных не будет. Так что с этим она тоже пролетела. И получается для неё хорошая приманка. Эта женщина умеет ловить рыбку в мутной воде, а здесь прослеживается возможность намутить очень сильно. И у неё может появиться цель, чтобы за неё бороться: больше власти, больше влияния, меньше уязвимости. А для других целей она даже своим красивым задом на стуле не шевельнёт.
— Желательно лишь знать, кто его «теневой партнёр», и такового либо нейтрализовать, либо устранить, — заявил я. — Лишь он представляет опасность твоему нынешнему положению, а вместе с ним — и моим интересам.
— Как ты себе это представляешь? — снова вскинула она брови.
— Есть много путей, — пожал я плечами. — Даже если просто доказать, что кто-то использовал бывшего руководителя Отдела в своих шкурных и преступных интересах, твой друг Гольдман вскинется на дыбы. Как я понимаю, здесь не принято шалить на чужой лужайке.
— А если это сам Гольдман?
— Тогда он проявит себя. Будет вынужден проявить, чтобы не потерять этого милого бизнеса, и тогда мы что-то придумаем насчёт него. Например… сама понимаешь.
— Хорошо, — опять слегка хлопнула она ладонью по столу. — Наш с тобой союз крепнет и процветает. Давай поработаем друг на друга — может быть, и получится у нас ещё что- нибудь. Но я подставляться не намерена. Всё делаешь ты, а я тебя прикрываю. В чём ты заинтересован в финале?
— В деньгах, — надавил я на «наёмническую суть» для вящей убедительности. — В сохранении инкогнито в пределах Отдела. В сохранении свободного доступа на остров. В том, чтобы оставаться «тёмной лошадкой» для работающих с тобой. И самое главное — в твоём постоянном прикрытии.
— Хорошо. Яковенко и Гомез будут всегда неуязвимыми, пока я возглавляю Отдел и пока они держатся в рамках приличий. Это тебе.
Она протянула мне бумажную папку. Я быстро её пролистал. Три листочка выписок со счетов. Может оказаться полезным. Все счета номерные и кодированные, но всё же это уже что-то: можно хотя бы поискать закономерности.
— Спасибо, — поблагодарил я. — Больше туда не суйся никогда. Похоже, мы случайно поцарапали священную корову. По твоему незнанию и благородным побуждениям тебе простилось, но в следующий раз может начаться противодействие.
— Я тоже так думаю, — согласилась она. — Делай всё сам, я — твоё прикрытие.
А мне этого как раз и надо. Мне совсем не нужна Светлана в моих делах в иной форме, чем прикрытие. Не надо, чтобы мне кто-то дышал в затылок, пока я пытаюсь выудить для себя что-то полезное. Тем более что нечто полезное я уже задумал.
— Я планирую одну операцию под «крышей» Отдела, — заявил я.
— Какую?
— Благородную, хорошую для паблисити, — ответил я вдохновенно. — В Нью-Рино. И ещё она позволит нам больше понять о том, кто есть кто. Сейчас расскажу.
Территория Ордена, о. Нью-Хэвен
22 год, 20 число 10 месяца, среда, 26:00
Через два часа, отужинав, мы со Светланой переместились в уже знакомый мне бар «Томмиз» с шумной музыкой. Там уже были Катя и Джулия. Светлана отозвала Катю в сторону и что-то ей выговорила. Катя с невозмутимым видом кивнула и вскоре под благовидным предлогом отозвала Джулию. Та вернулась с лёгкой улыбочкой, но своих посягательств на меня не оставила. Или Катя ей что-то другое говорила, или Джулия решила действовать на добровольных началах.
Сувениры из «Харви и Николс» девушки сочли милыми сюрпризами, очень благодарили. Пили, болтали о чём угодно, кроме дел, разошлись за полночь. Джулия тащила меня к себе или готова была ехать ко мне в гости, и отбился я с некоторым трудом. Она даже обиделась, кажется. А больше ничего интересного читателю в «Томмиз» не было.
Территория Ордена, о. Нью-Хэвен
22 год, 21 число 10 месяца, четверг, 08:00
Я упаковал багаж с утра — вечером не успел: вернулся поздно, слегка во хмелю и сразу завалился спать. С утра я взялся за сборы, быстро побросав одежду с вешалок в сумки. Деньги из-под крыльца переселились в рюкзак. Он будет у меня вне самолёта на спине постоянно, поэтому нет риска, что я могу их потерять. Меня же досматривать не моги!
Всё же надо поосторожней: Светлана в банке вчера засветила интерес к чему-то запретному, и то, что она сняла копии, могут обнаружить. Хотя бы по счётчику. Теперь надо начинать оглядываться. Поэтому я вооружился всерьёз. «Гюрзу» водворил в кобуру на бедре, где она и раньше жила, запасные магазины с СП-10 снова заняли место на поясе, а вот новый «хеклер» поселился в кобуре на разгрузочном жилете, слева. И там же, в разгрузке, нашли пристанище запасные магазины к нему и глушитель. У меня есть жетон Отдела. Теперь мне необязательно пломбировать оружие в Порто-Франко, но и ходить с автоматом, привлекая излишнее внимание, не хочется.
Я затащил сумки в машину и поехал на аэродром. Контроль прошёл без всяких проблем. Зелёная строчка «Иммунитет» высвечивала моё имя в списке пассажиров челнока, позволив обойти все досмотры и проверки. От Отдела на контроле дежурил молодой сотрудник, для которого завели отдельную стойку, — на него мой золотой жетон произвёл достаточное впечатление для того, чтобы он не задавал лишних вопросов, но при этом продолжал называть меня «сэр».
Он даже помог мне закинуть сумки в хорошо знакомый мне аэродромный «транспорт», которому я так и не смог придумать названия, и вскоре я уже сидел в пассажирской кабине «геркулеса», попивая минеральную воду. Со мной с острова вылетало ещё пятнадцать человек, оживлённо обсуждавших недавнее нападение на аэродром. Как я и думал, картина нападения обросла многочисленными слухами и подробностями, а вот факт, что уведены «ворота», никем не упоминался. Значит, руководство Ордена предпочитает держать это в тайне. Зачем? Только по одной причине: они намерены идти на переговоры. О чём? Догадаться не сложно — о том, чтобы излишняя «распространённость» «ворот» не обрушила рынок стоимости услуг. Вроде как «вы для себя пользуйтесь, но для кого-то ещё — упаси боже или по одной цене с нами». А обижаться Орден не умеет. Обижаться невыгодно: это неэффективно и не приносит прибыли.
Ещё говорили о захвате Диких островов, хотя и меньше. Оказывается, почти все сидевшие в самолёте в той или иной форме были причастны к транспортировке или переработке нефти, и теперь, когда растаяли надежды на прямой доступ к нефтяному полю, эта команда летела на материк на какое-то большое совещание для выработки новой стратегии.
Сам же я в разговоре не участвовал, отделываясь ничего не значащими фразами, когда ко мне обращались, а допив минералку, сразу же уснул, как я обычно в полётах делаю.
Территория Ордена, г. Порто-Франко
22 год, 21 число 10 месяца, четверг, 15:00
Самолёт коснулся ВПП на аэродроме в Порто-Франко ровно в полдень. В пятнадцать ноль-ноль по-местному, позволю себе напомнить. Пробежав положенное расстояние по бетону, он замедлился реверсом и тормозами и зарулил на привычное место в «казённом» уголке аэродрома, куда не было ходу частным самолётам.
К самолёту подъехал такой же транспорт, как и на острове, и все пассажиры с багажом погрузились в него. Он доставил нас к кучке строений на выезде с аэродрома, у самых ворот. За воротами стояли несколько машин с водителями, видимо кого-то поджидавших, но меня не ждал никто, и я решил взять напрокат «Сузуки Сантана», он же «самурай» испанской сборки. Отдал за него сорок экю за два дня, и машину выгнали со стоянки за воротами. Я подхватил с земли свои сумки и направился к машине, возле которой меня ждал подросток в зелёной кепке с логотипом прокатной компании. Мог бы и помочь, между прочим, чем так стоять.
Выйдя через калитку, я потопал вдоль ряда стоявших вдоль сетчатого забора внедорожников. Это не остров — здесь снова торжествует стиль «милитари» в автомобилях, практичный и понятный. И машины как на подбор — простые, грубые, неброских цветов.
Я обратил внимание, что возле одного не нового, открытого «сто десятого», в военной комплектации и с военной окраской, стоят трое, как будто ожидающие кого-то. На первый взгляд ничего необычного в этом не было, но если подумать… Чаще встречать приезжают по одному, а тут сразу трое. И смотрят они странно. Не на меня. Я же сейчас один иду по стоянке, кроме меня, здесь ничто не движется, и я невольно привлекаю взгляды. Из троих как минимум двое должны были бы на меня глазеть — мужик с двумя тяжёлыми сумками, идущий мимо них. А если на меня не смотрят, то не смотрят лишь специально. А зачем кому-то специально делать вид, что он не обращает на тебя внимания?
Не нравится мне это. Сейчас я пройду мимо них, а они по-прежнему не смотрят. И друг с другом не болтают. А как пройду, так они и исчезнут у меня из поля зрения. Я напрягся, но виду не подал. Дальше стоит закрытый старый военный «геландеваген», — если чуть приблизиться к машинам, то я смогу разглядеть отражения «молчаливой троицы» в его плоском боковом стекле.
Но заставило меня среагировать не отражение, а звук. Изображение дёрнулось чуть позже, но звук взводимого большим пальцем курка не спутаешь ни с чем. Кого-то подвёл инстинкт, отработанный до автоматизма. Неумышленно: пальцы сами делают всю работу, без участия разума, готовясь к меткому выстрелу. Я просто разжал руки, уронив сумки в пыль, и нырнул головой вперёд за угловатый борт «геландевагена», одновременно выхватывая из разгрузки «хеклер». До набедренной кобуры из такой позиции тянуться сложнее. Пластиковая рукоятка «хеклера» как влитая легла в ладонь, а указательный палец — вдоль предохранительной скобы. Полезный инстинкт: меньше риска пальнуть в самого себя, вытаскивая пистолет из
