почему они не валят друг друга, мы оставим на потом. Сейчас о нас! Не хочу выступать в роли гадалки, но, похоже, мы тут застряли…
– А полиция? – робко спросила симпатичная блондинка.
– Полиция, вон, сама бегает и стреляет законопослушных и ни в чем не повинных граждан. Так что с этой стороны помощи не будет.
– Да уж понятно, – закряхтел полноватый мужчина, – коли они город закрыли. Как в кино, мать их…
– Одним словом, как поется в известной песне, все в наших руках, – продолжил Никодим. – Мы забаррикадировались на славу, но, видимо, поспешили…
– Это же была твоя идея! – выкрикнул кто-то из толпы.
– Признаю, не учел. Внизу есть одна девушка, и ее надо выручать. Кроме того, у нас нет продуктов!
Народ притих.
– Задача непростая, так как непонятно, сколько нам тут сидеть. И вообще придет кто-нибудь нас спасать или нет. К тому же девушку бросать в беде не по-мужски, да и продукты нам нужны в любом случае. А я так понимаю, что они как раз и могут быть только на первом этаже, в кафе и ресторане.
– Да, – кивнула Галина.
Люди опять загалдели. Кто-то крикнул:
– Тихо!
Народ умолк, Галине дали слово.
– Продукты точно есть в ресторане. У них большие холодильные камеры… там есть все, что нам надо.
– Ага, вопрос, кто пойдет?
– Мужчины, – повысив голос, ответил Никодим незнакомцу.
По всей видимости, незнакомец напрасно носил штаны, ибо тут же спрятался за чужими спинами. Спины были в основном женскими…
– Мужчины в меньшинстве… – Никодим принялся по головам их пересчитывать.
– Как всегда. – У какой-то девушки самообладания было хоть отбавляй. – Если мужиков не хватит, я пойду.
– Тринадцать, – огласил Никодим результаты подсчета, того незнакомца он не считал. – Тринадцать мужчин. Идти предлагаю разом. Во-первых, больше принесем за раз, а во-вторых, подстрахуем друг друга.
– Мужчины согласны? – вопросила Галина.
Ответом ей было грозное бурчание.
– Вооружаемся и идем, – высказался Сергей Сергеич.
– Пойдем, как полностью рассветет, – подвел итог Никодим.
– Отлично! – взбодрился молодой парень, – можно даже успеть вздремнуть…
Эта была их первая ночь. Никодим и Катя устроились на большом столе в совещательной комнате. Народ разместился кто где смог. Были заняты все диваны, столы, стулья…
Не то что бы он волновался, нет, он просто не все понимал до конца. Главный вопрос – откуда взялся этот чертов вирус – завис в безмолвной пустоте. Не спалось. Да и судя по нервному дыханию, Катя тоже не могла уснуть.
– А ты это серьезно насчет похода вниз за продуктами? – озабоченно спросила Катя.
– Да.
– А не лучше ли попробовать прорваться домой?
– В город? – Никодим перевернулся на спину. – Плохая идея. В городе черт знает что творится, да и потом… я звонил уже товарищу – глухо.
– У него машина?
– Ага, только он не отвечает. Правда, есть у меня еще один вариант – Кошка.
– Кто такая кошка? – с любопытством в голосе спросила девушка.
– Забавный зверек… подземный… Ладно, ты спи, а я пойду мобильником у кого-нибудь разживусь – позвоню. Может, что и срастется.
– Во дворе у центра есть машины, – заметила Катя, когда Никодим уже встал, – и на паркинге тоже.
– Ага, – на ходу кивнул Никодим, – еще бы ключи от них.
– А без них нельзя?
– Ты знаешь, у меня нет опыта угона машин. Но я спрошу у народа, может, кто и умеет. – Он улыбнулся, но во тьме Катя не увидела его улыбки.
Некоторое время они молчали, глядя в потолок.
– Они прорвутся? – вдруг тихо спросила она.
– Не знаю, – честно ответил Никодим.
– А ты веришь в то, что говорил инженер? Про вентиляцию?
– Нет. Да и бред все это. На первом этаже половина окон разбита, и двери… ты же сама видела.
– Ага, – робко ответила Катя, и Никодим понял, что ничего она не видела, не до того ей было.
«И впрямь, – подумал он, припоминая и разрывы гранат, и стрельбу в ресторане, – воздух несвеж…»
Катерина словно уловила его мысли:
– Ты думаешь, мы тоже могли заразиться? Могли? Мы умрем? Или станем как эти… сумасшедшие.
Он помолчал несколько секунд, старательно подбирая слова. Затем осторожно подвинулся и приобнял ее за плечо.
– Думаю – нет. Я вообще везучий, да и ты тоже…
Катя не сбросила его руку, не отодвинулась.
– Все будет хорошо, – почти на самое ухо прошептал ей Никодим.
Уже порядком рассвело, когда Никодим тихонечко, чтобы не разбудить Катю, встал и вышел в коридор.
– Аааа… – Внезапно дикий крик огласил офис.
Никодим едва успел уклониться, как всего в десяти сантиметрах от его головы пролетел стул. Предмет мебели был запущен с такой силой, что легко пробил стеклянную перегородку в совещательной комнате, где они ночевали с Катей.
Катя спросонья резко перевернулась на бок и упала со стола…
– Аааа… – крик повторился.
В приглушенном на ночь свете, Никодим увидел фигуру девушки. Хрупкая блондинка играючи подняла объемный журнальный столик. Спящий рядом на диване мужчина проснулся от крика и тут же получил столиком по голове. Стеклянная столешница разлетелась на куски, а череп бедолаги хрустнул, как переспелый арбуз.
– Аа-ха!
Никодим метнулся вперед, следом за ним охранник. А безумная девица ринулась в кабинет, находящийся слева от стойки ресепшен. Никодим сжал кулак, отвел руку, но получил первым, каблуком в бедро.
Кто-то включил полный свет, на миг ослепив всех.
– Ах ты стерва… – процедил Никодим сквозь зубы.
Его кулак выстрелил, как из пушки. Голова блондинки дернулась, блестящие длинные волосы закрыли лицо. В определенной ситуации это было бы весьма эротично, но не теперь. Подоспевший охранник от души приложил девицу дубинкой.
– Валя?! Что вы делаете! – из кухни раздался нервный женский крик, но мужчин это не остановило.
Никодим ногами, а охранник дубинкой добивали красноглазую. Та извивалась на полу, словно гигантская змея, норовя укусить, поцарапать длиннющим маникюром своих обидчиков. И при этом она противно шипела.
– Йя… аха… шама…
Еще несколько увесистых ударов по голове и…
– Валя?! – девушка в наспех застегнутой блузке рухнула на колени подле угомонившейся блондинки.
Люди проснулись, и офис наполнился вопросами: Кто? Что? Почему?
– Отойди! – скомандовал охранник, извлекая ствол из кобуры.
