экипажа, американцу, насильно приказали взять на борт боеприпасы и под присмотром солдат на борту и Ил-28 в воздухе отправиться в Оверри. Сразу же после взлета янки сымитировал отказ двигателя и приземлился. Лететь в Оверри он отказался наотрез, заявив, что он не самоубийца, а вторичная попытка заставить совершить такой полет приведет к серьезным политическим последствиям. Очередным DC-4 компании «Пан Африкэн» командовал англичанин. События разворачивались также, как и в предыдущем случае: погрузка под дулами автоматов, взлет, приземление. Англичанин мотивировал отказ лететь нехваткой топлива. После этих двух случаев руководство авиакомпанией не возмутилось, а наоборот, вступило в переговоры о возможности совершения рейсов в Оверри на так сказать «коммерческой» основе, причем главным «переговорщиком» выставило того самого англичанина. Коммерсанты, видимо, заломили слишком высокую цену, и попытки привлечь к перевозкам снаряжения DC-4 закончились ничем. Желание привлечь самолеты «Пап Африкэи» к полетам в Оверри было не случайным, поскольку DC-4 постоянно курсировали между Лагосом и Эиугу, доставляя военные грузы и забирая назад раненых, по в тех полетах по самолетам с земли не стреляли, поэтому и проблем особых НС было.
Операции в районе Оверри продолжались в течение двух недель, прежде чем морские пехотинцы порвали кольцо и с тяжелыми потерями вышли из окружения.
Полковника Ожакву поддерживали Франция, Португалия, Танзания и Замбия, однако, благодаря дипломатии и искуссной коммерции сепаратистам удавалось получать военную помощь и из ФРГ, ЮАР и даже Англии, поддерживавшей Лагос.
ВВС мятежного полковника Оджаквы были значительно скромнее федеральных. Пассажирский Хаукер- Сиддли HS.125 был собственностью правительства Биафры со времен се вхождения в состав Нигерии. Сразу же после провозглашения государства Биафра в аэропорту г. Энугу представители племени Ибо захватили самолет «Нигерия Эйруэйз» Фоккер F.27 и сожгли один DC-3. Повстанцам удалось купить два подержанных Б-26, один не очень новый Б-25 и четыре вертолета SF.-3130 «Алуэтт» II. Так же как и правительственные ВВС, личный состав ВВС Биафры представлял собой сборную солянку рас и народов, к примеру, в экипаж Б- 25 входили: командир – кубинец, агент ЦРУ США, второй пилот и бортинженер- американцы, стрелок – португалец. Первые операции независимых ВВС не принесли им славы. Б- 26 правительственные войска отбили в сентябре 1967 г., захватив аэродром Энугу, «Митчел» такая же участь постигла в Порт- Харкурте в мае 1968 г. 4 октября 1967 г. во время попытки бомбить Лагос на собственных бомбах в полете взорвался F.27. В начале войны Оджакве удалось купить несколько реактивных самолетов «Фуга Мажистер», но увы, в результате успешной диверсии эти самолеты остались без крыльев: перевозивший столь важные детали транспортный «Супер Конетеллейшн» был взорван при промежуточной посадке в Биссау. Мятежники не отказались от планов обзавестись реактивными самолетами, однако в данном случае удача был явно не на их стороне. Купленные в Англии осенью 1969 г. два «Метеора» с гражданскими регистрационными номерами (G-ASLW и G-AXNE) разбились 7 декабря на перелете от Мадейры к островам Зеленого Мыса из-за нехватки топлива.
Костяком ВВС Биафры стали пять шведских самолетиков Мальме MF1- 9В, закупленных в обстановке секретности через Танзанию весной 1969 г. В Африке эти самолеты называли «Миникон» – искаженное английское «Мinicoin» (COIN – противопартизанский). Основной базой «Миниконов» стал аэродром Орлу. Возглавил авиацию Оджаквы шведский наемник Кунт-Карл Густав фон Розен; под его командованием собрались такие же, как и он сам «дикие гуси» шведской национальности и летчики, дезертировавшие из правительственных ВВС. Первые боевые вылеты шведы совершили между 22 и 28 мая 1969 г., ударам подверглись аэродромы в Порт-Харкоте, Бенине, Энугу. Мятежники использовали рейды в пропагандистких целях. Успехи шведских самолетов, обнародованные представителями племени Ибо, взывают к тени доктора Геббельса: в аэропорту Бенин-Сити уничтожен МиГ 17, поврежден DC-3, в Энугу тяжело поврежден Ил 28, еще один МиГ поврежден в Порт-Харкоте – и все это в первых вылетах. Тогда же, якобы ракетой с партизанского самолета был поврежден в Бенине DC 4 авиакомпании «Пан Африкэн». Однако характер повреждения – подлом передней стойки шасси скорее указывает на неаккуратную рулежку по мягкому грунту, чем на снайперскую точность летчика «Мииикона». Наиболее достоверным успехом повстанцев считается повреждение В-26 на аэродроме Энугу – того самого «Инвэйдера», изначально принадлежавшего сторонникам Оджаквы.
Все же первые воздушные рейды ВВС Биафры принесли и реальный эффект – в Нигерии прекратились все полеты легких самолетов, дабы не путать их с «Миниконами» и усилена ПВО. Усиление зенитных средств Нигерии привело к неоднозначным результатам, поскольку местные зенитчики предпочитали сначала открывать огонь, а потом разбираться в принадлежности только что обстрелянного летательного аппарата. К примеру, под огонь «дружественных» зениток в разное время попадали DC-3, DC-4, F-27 африканских авиакомпаний и «Вайскаунт» британской компании «Мидлэнд Эйруэйз». Спутать авиалайнеры с одномоторными подкосными монопланами можно лишь при очень большой фантазии, тем не менее, спутали!
Полеты самолетов Красного креста с гуманитарными грузами в Ули вызывали сильнейшее раздражение у правительства Нигерии, руководство страны небезосновательно предполагало, что под прикрытием продовольствия и медикаментов перевозится и военное снаряжение. Блокада аэродрома Ули «ночными бомбардировщиками» DC-3 не смогла перерезать воздушное сообщение. Атаки летчиков фон Розена стали последней каплей, переполнившей чашу терпения политиков в Лагосе: летом 1969 г. было принято решение сбивать любые самолеты, направляющиеся в Ули. Одной из жертв такого решения стал DC-6, который перехватила вблизи Порт-Харкорта пара МиГ -17. Летчики истребителей маневрированием предложили командиру транспортника приземлиться па нигерийском аэродроме, благо он был под боком. Сигналы о посадке были проигнорированы, a DC-6 перешел в пологое пикирование в надежде оторваться от МиГов. Далее – типичный расклад в таких случаях: очередь трассирующими перед носом Дугласа, затем очередь по внутреннему мотору. Транспортный самолет загорелся и упал, экипаж в составе командира американца и трех шведов погиб.
Почему командир Дугласа игнорировал недвусмысленные предупреждения летчиков МиГов, осталось непонятным: в разбитой машине не нашли никакой военной контрабанды, одно продовольствие. Впрочем, потеря DC-6 не остановила Красный крест, и ночные полеты в Ули продолжались до конца войны. Кроме DC- 6, гуманитарную помощь перевозили американские С-97 и «Трансаллы» из ФРГ; все самолеты имели швейцарскую гражданскую регистрацию, а на их фюзеляжах были накрашены красные кресты.
В середине августа 1969 г. налету двух «Миниконов» подверглась вертолетная площадка и станция перекачки нефти компании «Галф Ойл», расположенные в 270 км от столицы Нигерии Лагоса, в устье реки Эскравос. В результате налета три вертолета были легко повреждены, прострелена одна цистерна с нефтью и убит один человек. В последующие шесть месяцев шведские самолетики производили рутинные беспокоящие налеты, реальная отдача от которых заключалась в нервном напряжении правительственных войск. Эти налеты наряду с недружественными акциями федеральной власти по отношению к DC-4 привели к прекращению полетов гражданских самолетов над Нигерией. Идея шведского командующего ВВС Биафры была простой – напугать иностранцев и подорвать нефтяной экспорт. С этой целью предпринимались налеты на транспортные суда в Варри и Эскравосе, станции перекачки нефти в Угелли, Кокори, Квале, Эскравосе и Порт-Харкорте.
Осенью 1969 г. силы Кунта фон Розена пополнились четырьмя купленными в Португалии учебными самолетами Т-6 «Тексан» и переоборудованными для ведения противопартизанской войны (парадокс: противопартизанские самолеты COIN применяют с успехом партизаны). Под крыльями монтировалось по одному узлу подвески, на которые подвешивались или контейнеры с двумя 7,5-мм пулеметами MAC, или блоки НАР MATRA с семью 68-мм ракетами каждый. Подвесное вооружение было французское. Пилотировали «Тексаны» наемники из Португалии; показательно. что администрация Салазара помогала поставке военной техники в Биафру, но была резко против участия своих граждан в межплеменной войне.
