БРОНЯ СТРАНЫ КУНГУРУ
Вячеслав Шпаковский
Познакомиться с танками австралийцам довелось почти одновременно с англичанами, когда их пехота поддерживала английские Mk. V на полях сражений первой мировой войны. Чтобы напомнить о тех героических днях, австралийцы в начале 80 х годов сняли даже целый сериал «Анзак», где действовал такой Mk.V-«реплика», сделанный из бульдозера. Новодел произвел настолько сильное впечатление, что в 1984 году его поместили в австралийский танковый музей в штате Виктория (см. «ТиВ» №10/98), а силуэт Mk.V с тех давних пор украшает собой эмблему Королевского Австралийского танкового корпуса.
Совершенно очевидно, что в 20- е годы на Австралию никто нападать не собирался, поэтому для обороны танки ей не требовались. Но в расчете на перспективу было решено создать собственный танковый корпус в 1926 г оду. Два офицера были отправлены на учебу в Англию, а на следующий год заказали и танки, которые прибыли в Австралию в 1929 году. Это были английские «Виккерс Медиум» Мк.II (Special), отличавшиеся от английской версии отсутствием командирской башенки и наличием пулемета «Виккерс» справа от орудия. Они использовались в Первой секции Австралийского танкового корпуса с 1930 по 1940 год, а затем попали на учебную базу БТГ в Пуккапуну- ал, где в качестве учебных их применяли даже после войны!
После испытаний, проведенных в Англии в 1927 году, на которых присутствовали австралийские военные, было решено, что австралийская армия нуждается в двух видах бронетехники: открытом сверху пехотном транспортере и легком башенном банке в качестве основной боевой машины. С этой целью в Англии были заказаны легкие ганки Mk.VIA, в 1936 году поступившие на вооружение
1-й легкой танковой роты в Сиднее и
2-й – в Мельбурне. Данные машины очень понравились австралийцам, поскольку развивали скорость до 56 км/ч на хорошей дороге, а австралийцы так же, как и русские, очень любят быструю езду.
С началом второй мировой войны австралийские танковые части, называвшиеся кавалерийскими, имея на вооружении танки Mk.VlB, действовали на Ближнем Востоке, в Ливийской пустыне, в Сирии и на Кипре.
Такое же шасси имели и разработанные на фирме Карден-Лойд гусеничные транспортеры «Слэйв», поступившие в Австралию в 1940-1941 гг. в количестве 50 экземпляров. Особенностью этих машин было то, что сверху они имели тент, которым закрывалось и грузовое отделение и место водителя.
В это же время австралийцы начали производить и свою собственную бронетехнику. В 1940 году в городе Ньюпорт, штат Виктория, в Викторианских железнодорожных мастерских начался выпуск гусеничных БТР «Брен Кэрриер Js»l» (LP-I), специально приспособленных англичанами к местным условиям и оснащавшихся канадскими автомобильными двигателями. В отличие от своего британского аналог а, управление машиной осуществлялось при помощи рычаг ов, а не штурвалом. Отсутствовал и экстравагантный механизм искривления гусеничных лент, имевшийся на английских машинах, поэтому повороты транспортера осуществлялись путем торможения одной из гусениц.
Всего их было произведено 160, из которых 50 машин были направлены на Ближний Восток. В небольших количествах они воевали на территории Греции в 1941 году, а также в Малайе в 1941-1942 гг., но, в основном, их использовали для обучения в танковых подразделениях вплоть до 1943 года.
На смену этой машине пришел БТР №2А (LP-2A), производившийся в Австралии уже целым рядом автомобильных и железнодорожных компаний. Впервые на этих машинах со сварным корпусом использовалась австралийская броня марки АВР 3. Особенности ходовой части английских транспортеров на этих машинах все-таки сохранили, благодаря чему, плавно изгибаясь, гусеничные ленты обеспечивали машине возможность делать повороты с большим радиусом. Эти БТР использовались также на Ближнем Востоке, а, кроме тог о, пехотными подразделениями на Новой Гвинее. В кавалерийских частях их применяли в качестве разведывательных машин, самоходных минометов и огнеметов, которые на Новой Гвинее использовались против японских ДОТов и ДЗОтов Впрочем, в этом качестве они показали себя плохо, поскольку не были приспособлены к специфическим условиям войны в джунглях, а их экипажи, не имея прикрытия. несли большие потери от огня снайперов.
Всего было выпущено около 5000 машин этого типа. Австралийские части применяли их во время оккупации Японии, а также в начальный период Корейской войны. В качестве учебных машин они использовались до 1955 года.
На базе этой машины выпускалась и первая австралийская СЛУ, разработанная и строившаяся компанией «Метрополитан Гэс оф Фицрой», штат Виктория, по предложению Директората по выпуску бронетанковой техники. Корпус БТР был удлинен, а на тумбе за щитом устанавливалось 40 мм орудие английского образца, которое в принципе могло поворачиваться на 360'. Во время испытаний выяснилось, что в качестве устойчивой орудийной платформы машина удалась, но, тем не менее, их выпустили около 200 штук и применяли, в основном, для учебных целей. 400 машин такой конструкции, но вооруженных 81 мм минометами на поворотной платформе в 1944 году было изготовлено для армии гоминьдановского Китая. В джунглях Новой Гвинеи применять открытые сверху боевые машины оказалось нецелесообразно.
В то же время чисто вездеходная машина, пусть даже и открытая сверху, в джунглях была очень нужна, и австралийцы такую машину сделали, присвоив ей марку GS. Это был гусеничный вездеход, который мог перевозить одну тонну груза с экипажем из одного водителя. Машина была в состоянии буксировать 76
