– Но кто же Стана-то? – Ярко все никак кровь у Дарёны унять не мог, а девушка так и лежала будто не живая.
– Не видел никто, – пожал плечами мальчишка. – Все на сходе были. Стана у Глаши и положили. Лекаря вызвали, тот сказал чудом что живой еще кузнец. А потом мне батя велел к вам скорее бежать.
– Батюшка Небо, – прошептал Желан. – Да кто ж такое сотворить мог?
– Очнулась, – облегченно выдохнул Ярко, потому что Дарёна открыла глаза.
– Стан, – позвала она и попыталась сесть, но не смогла, голова кружилась, перед глазами все вертелось, грозясь снова увести в беспамятство.
– Ранен Стан, в Кабаньем Логе он, – Желан поднялся. – Я в деревню.
– Я с тобой, – Ярко не знал за что хвататься, будь его воля уже бежал бы через лес, но Дарёну ведь в таком состоянии не бросишь.
– Возьмите меня с собой, – умоляюще попросила девушка, хватая Ярко за руку. – Я дома одна с ума сойду.
– Коня седлай, – велел Желан. – А я пешком.
– Давай наоборот, – Ярко решительно встал, поднял Дарёну на ноги и вручил ее, еще нетвердо стоящую, старшему брату. – Я пешком быстрее доберусь, а вы верхом. Встретимся у тетки Глаши.
– Беги, – кивнул Желан. – Дарёнушка, я лошадь пойду оседлаю, а ты посиди пока, водички попей, чтобы полегче стало, – он зачерпнул ковшом воды и протянул ей
– Да как же полегче-то, – Дарёна заплакала. Она тронула пальцами бровь, что болела почему-то, на пальцах осталась кровь. Ей снова стало дурно. Девушка легла на лавку, не в силах не встать, ни слезы унять. Так и плакала, пока за ней Желан не вернулся.
– Может все же останешься? – спросил он.
– Нет, – отчаянно замотала головой девушка. – С тобой поеду.
– Тогда держись, – Желан легко подхватил сестру на руки и поспешил за ворота, где оседланный конь дожидался.
В Кабаний Лог Желан с Дарёной приехали одновременно с Ярко. У дома тетки Глаши собралась почитай вся деревня. Но люди расступились, пропуская в дом Медведичей. Дарена тут же опустилась на пол около брата, что на лавке лежал и зарыдала, уткнувшись ему в руку.
– Да что же это? Да как же? Станушка, очнись. Открой глазки ясные. Посмотри на меня.
Желан и Ярко стояли рядом, молчали и не знали что дальше делать.
– Я только на минуту отлучилась, – всхлипывала тетка Глаша. – Чтобы ухват поломанный ему показать. Особый то был ухват, мне его отец из Белого города привез. В наших краях таких не делают, а мне так нравился он. На минуту отлучилась же, он на улице ждать остался. А как вышла, он лежит, с топором в спине, – она заплакала, закрыв лицо руками.
– Князь прибыл, – сообщил муж Глаши и тут же в дом без стука вошел князь, а за ним трое дружинников.
– Как он? – спросил Лей Суровый.
– Лекарь сказал живой пока, но надолго ли.
– Станушка, на кого же ты нас покидаешь, – завыла Дарёна.
– Не скули, не помер он еще, – сердито оборвал сестру Ярко. – Надо людей расспросить, – хмуро сказал он. – Не может быть такого, чтобы никто ничего не видел.
– Расспрашивают уже, – сказал князь. – А вы можете что сказать?
– Откуда, княже? – удивился Желан. – Не было нас в Кабаньем Логе, только подоспели.
– Может угрожал ему кто, подумайте.
– Да не было у Стана врагов, – покачал головой Ярко.
– Не было, – согласился с братом Желан.
– Угрожал, – вдруг подняла голову Дарёна. – Третьего дня во время гулянья, дружинника он от меня отшвырнул. Совдея. Вот он ругался сильно, убить Стана обещал.
Князь только едва приметно кивнул, один из сопровождавших его тут же вышел, сел на коня и в Дубки помчался.
– Почему я про то не знаю,- нахмурился Ярко. – Да я этого Совдея, – он дернулся было к выходу, но дружинники дорогу преградили.
– Вину Совдея еще доказать надо, – строго сказал один из них. – Вот коли окажется что это он, будешь казнить, если князь позволит, а пока не спеши.
– А кому еще? Нет у Стана врагов в Кабаньем Логе. Если только…, – он недобро прищурился и посмотрел на Желана.
– Нет, не стал бы Добр Стана убивать, – покачал головой, догадавшись о чем Ярко думает, Желан.
– Это не кузнец, – подал голос князь. – Добр с самого утра в кузне у себя, подковы мне для коня делает. Пошли наружу, – кивнул он на выход.
Мужчины ушли, а со Станом только Дарёна осталась.
Но селяне ничего князю добавить не могли. Всея деревня утром на сходе была, даже бабы. Вездесущие мальчишки и те на центральной площади крутились, потому как на сходе обсуждали как дань по избам делить и по этому поводу больно цапались некоторые селяне. Мальчишкам такое особо интересно, там все по заборам и сидели.
– А кто его нашел? – спросил князь и вроде не громко, но услышали все и тут же повернулись в сторону тетки Глаши.
– А может ты его и порешила? – спросила бабка Персияна. – Топор то в нем твой нашли.
– Да вы что? – заохала женщина, назад отступая. – Да зачем мне это? Не я…
– Не она это, – вступился за женщину Ярко. – Тетка Глаша Стану до плеча не достает. Тот кто это сделал, выше был. Чтобы так поранить, надо ростом с меня быть, вряд ли меньше.
– Дело говорит Ярко, – поспешно воскликнул муж Глаши. – Мужик это был или баба, как жердь длинная.
Селяне тут же повернулись к тетке Ягоде, что высокой не в меру была.
– А на меня вы чего смотрите? – возмутилась та. – Я со всеми на сход ходила.
И все тут же вспомнили что и вправду была и громче всех возмущалась, когда на ее дом еще десяток беличьих шкурок повесили для дани княжеской. А раз была, значит Стана порешить не могла.
Желан постоял среди людей, послушал, а потом тихо проскользнул в дом. Дарёна все так же сидела около Стана, все так же плакала, гладя того по руке, хорошо хоть больше не причитала. Желан присел рядом, обнял сестру за плечи, хотел брата по плечу хлопнуть, но не решился, руку занес, да и остановил. Сам бы заплакал, да слезы не шли.
– Только не умирай, Стан, – молил он мысленно и не знал что еще сделать. – Помоги ему матушка Земля, не спеши забирать, батюшка Небо. Как же мы без Стана? Он же глава семьи, он же старший.
А люди на улице пошумели еще немного, да расходиться стали, так ни до чего и не договорившись. Не было свидетелей, не было ни у кого и предположений, кто мог бы Стану смерти желать.
Малинка долго стояла слушала что люди говорят. Сама она на сходе не была, но ничего и не видела, хоть дом ее в десяти шагах стоял. Стана ей было жалко, жалела она и младших Медведичей, им ведь Стан вместо отца был, когда Добр ушел. Дай боги чтобы выжил, чтобы калекой не остался, – женщина поймала себя на том что думает о Стане даже с теплотой, отошел куда-то прежний страх. Может все дело в том что она теперь за мужем, да и Стан, после того сватовства три года назад, с ней больше и не заговаривал ни разу, если того случая с окалиной не считать.
– Явилась? – в дверях дома стоял пьяный в дым Заюн.
– Ты дома? – удивилась Малинка. – А там Стана кто-то порубил, ужас такой, – Малинка ссадила с рук сынка и прошла мимо мужа дом. – Пусть боги помогут ему поправится.
– А что не подох, полюбовник твой? – Заюн схватил жену за косу и резко дернул. Малинка неловко упала и испуганно посмотрела на мужа.
– О чем ты?
– Думала я не знаю?- Заюн наматывал длинную косу на кулак. – Думала можно за спиной у меня с кузнецом обжиматься, а я терпеть буду?
– Да что ты такое говоришь? – голос от страха почти не слушался. Глаза у Заюна были злые и Малинка
