Работы по созданию легкого бронированного разведывательного автомобиля начались в Великобритании сразу же после окончания второй мировой войны. В 1949 году был построен опытный экземпляр бронеавтомобиля «Феррет», а в 1952 году началось его серийное производство, продолжавшееся до 1971 года. Всего для вооруженных сил Великобритании и на экспорт было построено 4409 бронеавтомобилей.
На вооружение армии Великобритании эти машины начали поступать в 1954 году. По состоянию на 1996 году бронеавтомобили «Феррет» состояли на вооружении армий Буркина- Фасо, Гамбии, Замбии, Индонезии, Ирака, Ирана, Иордании, Йемена, Катара, Камеруна, Кении, Кувейта, Мадагаскара, Малави, Малайзии, Мьянмы, Непала, Объединенных Арабских Эмиратов, Пакистана, Судана, Центрально- Африканской Республики, Шри-Ланки, ЮАР.
Бронеавтомобили «Феррет» принимали и принимают участие в различных вооруженных конфликтах по всему миру. Первое боевое использование бронеавтомобилей относится к 1957 году, когда британские войска в составе сил ООН наводили «порядок» в Конго, примерно тогда же «Ферреты» начали использоваться английскими колониальными войсками в Малайзии. В 1957 году БРМ «Феррет» поступили и на вооружение королевского бронетанкового полка Малайзии. В настоящее время бронеавтомобили, несмотря на их небольшую численность (по различным оценкам 10-20 машин), активно применяются правительством Шри-Ланки для действий против сепаратистского движения «Тигры Тамил-Илама».
В 1970 году после решения правительства Великобритании о производстве бронеавтомобилей «Фокс» на заводе фирмы ROF, руководство фирмы Даймлер приняло решение прекратить все конструкторские и производственные работы, связанные с колесной боевой техникой. Права на модернизацию бронеавтомобилей «Феррет» были уступлены фирме Элвис.
Корпус бронеавтомобиля сварной, из катанных стальных бронелистов, установленных наклонно. Толщина бронелистов 8-16 мм. Шестицилиндровый карбюраторный двигатель Роллс-Ройс В60 мощностью 129 л. с. установлен в задней части корпуса. Все четыре колеса ведущие, подвеска колес независимая, пружинная, с гидроамортизаторами. Экипаж - два человека.
Легкий связной бронеавтомобиль «Феррет» Mk. 1 имеет открытый сверху корпус с шестигранной рубкой. На задней стенке рубки установлен 7,62-мм пулемет. В лобовой части корпуса смонтированы трехствольные гранатометы, предназначенные для стрельбы дымовыми гранатами.
На БРМ «Феррет» Мк.2 рубка прикрыта сверху бронелистом, на котором установлена одноместная вращающаяся башня с 7,62-мм пулеметом «Браунинг». Приводы башни и пулемета ручные, на крыше башни установлены приборы наблюдения и прицел. Боекомплект пулемета - 3500 патронов.
С 1962 года на часть БРМ «Феррет» Мк.2 устанавливались ПТУР «Виджилент» (вариант Мк.2/6), по одной ПУ которых размещалось по бокам пулеметной башни.
Вариант бронеавтомобиля с усиленной бронезащитой и колесами большего диаметра. В передней части корпуса установлен водоотбойный щиток.
Бронеавтомобили «Феррет» вооруженных сил Малайзии были модернизированы путем установки дизельных двигателей фирмы Перкинс.
Характеристики БРМ «Феррет» Мк.2
Колесная база 4x4
Боевая масса, кг 4400
Масса пустого, кг 3640
Длина, м 3,84
Ширина, м 1,91
Высота, м 1,88
Колесная база, м 2,29
Дорожный просвет, м 0,33
Максимальная скорость по шоссе, км/ч. 93
Запас хода, км 300
Емкость топливного бака, л 96
Преодолеваемые препятствия:
высота стенки, м 0,41
глубина брода, м 0,91
подъем 46%
Экипаж, чел 2
«ФЕРРЕТ» 80
В начале 80-х годов фирма Элвис в частном порядке разработала усовершенствованный вариант бронеавтомобиля «Феррет». Упор при модернизации был сделан на повышение надежности, ремонтопригодности машины и усиление огневой мощи. Впервые «Феррет» 80 был продемонстрирован в 1984 году.
Корпус бронеавтомобиля сварной, но уже не из стали, а из алюминиевого сплава. Бронезащита выдерживает попадание пуль калибра 7,62 мм, лобовой лист держит попадание пуль калибра 14,5 мм под углом 60°, выпущенных с расстояния 800 м, и бронебойных пуль калибра 7,62 мм, выпущенных с расстояния 250 м. Верхний броневой лист соединяется с корпусом на болтах. Простое болтовое крепление листа к корпусу позволяет достаточно быстро переоборудовать бронеавтомобили «Феррет» 80 из одного варианта в другой.
Вместо карбюраторного двигателя на модернизированной машине устанавливается дизель Перкинс Т6 3544 мощностью 155 л. с. (одним из вариантов этого двигателя оснащались легкие танки Элвис «Скорпион»), Коробка передач - пятискорос- тная, автоматическая Аллисон MT653DR.
Подвеска колес выполнена такой же, как у бронеавтомобиля «Фокс». Водитель имеет одно большое лобовое окно, прикрытое броневыми жалюзи и два боковых окна меньшего размера. В окна вставлены бронестекла, дающие защиту от пуль калибра 7,62 мм.
Было разработано три варианта бронеавтомобиля «Феррет»
