- Да кстати, Ричард, - сэр Генрих нахмурился. - Я разрываю твою помолвку с Авророй Тренд. Не хочу чтобы моих внуков рожала полная идиотка.
- Что? - ахнула леди Аврора
- Я приказал тебе заткнуться и не орать, - прошипел сэр Генрих. - Все это произошло из-за тебя. Мои приказы исполняются молча и без пререканий. Ты, видимо, слушаться старших, не научена.
- Я… вы… - леди Аврора задыхалась от возмущения. - Папа, - закричала она наконец и бросилась прочь.
- Извини Ричард, - начал было сэр Генрих, но увидев улыбку на лице сына осекся. - Хм, я вижу ты не сильно расстроился.
- Нет, что ты, я очень огорчен, - опомнился Ричард. - Но я не буду перечить твоей воле.
- Вот и молодец, - хмыкнул мужчина. - Забирай сестер, и уходим отсюда.
К ложе Тибальдов стали подходить их рыцари и увести женщин стало не проблемой. Оливию привели в чувство, Виолета не сопротивлялась, но выглядела совершенно потерянной. София же была абсолютно счастлива, потому что ее защиту поручили Леграну.
На следующий день трибуны кое как починили и турнир продолжился, победителем предыдущего дня был назначен Легран. Семьи Тренд и Тибальд разругались вдрызг. Сэр Генрих категорически отказался брать свои слова о разрыве помолвки обратно, а Ричард молчал, покорный воле отца.
- Ты меня осуждаешь? - спросил Ричард у Виолеты, вечером.
- Что тебе до моего мнения? - удивилась девушка.
- Ну все же.
- Нет, - Вита вздохнула. - Ты же ее не любил совсем. Только вот вряд ли к выбору новой невесты ты подойдешь иначе.
- А как, по-твоему, к этому надо подходить? - усмехнулся Ричард.
- Не знаю, - Виолета отвернулась и привычно посмотрела на высокое звездное небо. - Только вы мужчины, бьетесь не за женщину, а за то чтобы другие мужчины признали вас сильнее и лучше. Вам нужна не любовь, вам нужно признание, похвала, лесть.
- Это не так, - нахмурился Ричард.
- Так, - уверенно скала Виолета. - Ты и к дракону поехал не за Авророй, а доказать всем что ты не трус. А кого спасать, Аврору, Олимпию, Грету, тебе было не важно.
- На одной любви семью не построишь.
- Может и так, - согласилась девушка. - Но жену, надо, по крайней мере, уважать. А ты женщин вообще презираешь.
- Я не призираю. Ну правда. Вот ты или тетя Сильвия. Я к твоим советам, между прочим, прислушивался.
- Ты тогда думал что я мальчик, - напомнила Вита.
- Не только тогда. Да ты права, но только отчасти, женщины просто никогда не входили в круг моих интересов. Не потенциальные невесты, а вообще. Мне казалось, с ними не о чем говорить.
- А теперь есть о чем? - усмехнулась девушка.
- Не со всеми, но с тобой же вот говорю. Хотя, вот спрашивается, зачем? - Ричард начал сердиться. И что это его, правда, потянуло на разговоры. Он сам не понимал почему мнение Виолеты вдруг оказалось важным. Да кто она вообще такая?
- Я найду себе жену, у которой до меня не будет мужчин, - буркнул он.
- Да, это самое важное, - с издевкой кивнула Вита. - Удачных тебе поисков. Кстати, - она повернулась к брату. - Аврора говорила что Дракон ее не трогал.
- И ты в это веришь? - усмехнулся Ричард.
- Да. Вот если бы драконом был ты или Легран, то я бы сказала что она врет, а он…
- Тебе просто хочется в это верить.
- Возможно.
- Девиц просто так не похищают, - уверенно заявил Ричард. - Так что не надейся, твой дракон такой же как и все.
- Он не мой, - опустила голову Виолета, от слов брата хотелось плакать.
- Не вздумай реветь, - строго приказал мужчина. - Что ты вечно сопли распускаешь? Тоже мне трагедия.
Виолета захлопала ресницами, а потом, не выдержав, расплакалась.
- Прекрати, - но злость Ричарда только усиливала слезы. - О Господи, бабы, - мужчина в сердцах сплюнул под ноги и ушел.
Выплакавшись, Виолета пошла в свой шатер. Но уснуть не получалось. Отец хочет отдать ее замуж за дракона. С одной стороны от мысли об этом сердце радостно замирало, но с другой было страшно. Дракон все же не человек. А вдруг они своих жен съедают. Или еще что похуже. Эту сцену Вита видела будто наяву, она стояла посреди большого зала в замке дракона и из-за чего-то бурно с ним спорила. И вдруг дракон, превратился в ящера и откусил девушке голову. Вита завизжала и поняла что все-таки уснула. От ее крика подскочили остальные обитатели шатра. Девушка едва могла дышать, ужас был таким реальным, что даже не верилось что это всего лишь сон. В шатер ворвался сэр Генрих с кинжалом в руке, но, убедившись что никого не режут, опустил оружие.
- Это сон, всего лишь сон, - гладила Виту по руке тетушка Оливия. - Ты в безопасности, все хорошо.
- Он меня сожрет, - плакала Виолета. - Я нужна ему как ужин.
- Ох уж эти мне девицы, - покачал головой рыцарь и вышел наружу, а Виолета все плакала и никак не могла успокоиться.
- Он меня съест, - все повторяла она. - Он откусит мне голову.
- Если бы дракону была нужна твоя голова, - заявила тетя Сильвия. - То он бы ее давно уже откусил. Шансов у него было предостаточно. А если ты будешь так орать, то голову я оторву тебе сама, без всякой помощи.
Ковер, закрывающий вход в шатер отодвинулся и внутрь зашел Ричард, кивком головы приказав всем отойти от Виты.
- Он не собирается тебя есть, - присел он у кровати сестры.
- Сон был таким натуральным, - прошептала Виолета.
- Это только сон, - ласково сказал мужчина. - Сны бывают такими натуральными. Не думаю что ты нужна ему для еды. Когда мы освобождали Аврору, он сказал, что драконы похищают девушек, потому что ищут одну, предназначенную только им. Он сказал что его женщина это ты, не уверен, но вроде он понял это по запаху. А еще он говорил это очень уверено и видишь, даже дважды едва не погиб, пытаясь встретиться с тобой. Ты же хотела чтобы было романтично и красиво.
- Но ты же сам сказал что все мужчины одинаковые, - всхлипнула Вита.
- Но он все же не совсем человек. Думаю, он тебя, правда любит. Как тебе и хотелось. С первого взгляда, ну или нюха, не знаю что у него там важнее.
- Спасибо, - прошептала девушка.
- Не за что, - улыбнулся Ричард.
- Не думала что ты вот так…, - девушка снова всхлипнула. - Утешить… ты же не терпишь слез…
- Ну, может я пытаюсь так загладить свою вину перед тобой, - сказал Ричард сестре на ушко. - Спи и ничего не бойся. Отец обязательно поставит дракону условие, чтобы никакого членовредительства, - он погладил Виту по волосам, смутился и стремительно вышел.
- Что это было? - пораженно посмотрел на Оливию Сильвия. - По-моему, теперь я сплю.
- Давай и дальше будем считать что нам все приснилось, - посоветовала Оливия. - Почему-то мне кажется, что завтра Ричарду не захочется это вспоминать.
- Точно, - согласилась с ней Сильвия и пошла укладываться, а Оливия присела на кровать Виты. Она улыбнулась девушке и погладила ее по рассыпавшимся по подушке волосам. Вита еще некоторое время всхлипывала, но потом уснула. Оливия прошлась по шатру, поправила одеяла на Софии и Тильде, легонько подергала за нос похрапывающую Сильвию и вышла на улицу. Оливии было двадцать восемь, она была младшей дочерью в большой семье, а это значило что приданного ей не досталось. Девушку взяла к себе в
