Техника и вооружение 2000 10
© ТЕХНИКА И ВООРУЖЕНИЕ вчера, сегодня, завтра…
научно-популярный журнал октябрь 2000 г.
Михаил Никольский
М551 'Шеридан'
С начала 70-х годов 'Шериданы' начали поступать на вооружение подразделений армии США, размещенных на континентальной части страны и в Западной Европе, а также в части Национальной гвардии. Карьера легких танков в подавляющем большинстве подразделений оказалась короткой – в 1978 г. начался массовое снятие машин с вооружения. В конечном итоге 'Шериданы' уцелели лишь в 82- й воздушно-десантной дивизии, поскольку в США не существовало другого танка, который можно было сбрасывать с парашютом. Попытка продать снятые с вооружения машины за рубеж, в частности в Южную Корею, успехом не увенчалась.
Второе рождение легкий танк обрел на полигонах Национального учебного центра в Форт-Ирвине, шт. Каролина, и танкового учебного центра в Форт-Ноксе, шт. Кентукки.
В американских вооруженных силах уделялось и уделяется большое внимание 'визуализации' вероятного противника. Солдат должен четко знать, в кого он будет целиться, и не менее четко определять тип боевой техники этого самого 'противника'. Во времена 'холодной войны' вероятный противник был очевиден – Советская Армия. Достаточно хорошо известны краснозвездные 'агрессоры' ВВС и ВМС США, имитировавшие на истребителях F-5E, раскрашенных под МиГ-21, тактику летчиков стран Варшавского договора. Нечто подобное существовало и в сухопутных войсках: так называемые 'Opposing Forces' (OPFOR) – противостоящие силы. Впрочем у них было и другое название – 32-й гвардейский мотопехотный полк армии США!!! Гвардейцы на учениях играли, естественно, за агрессора, то бишь – за Красную Армию. Вооружение у них было соответствующее – танки Т-72, БПМ-1, 122- мм самоходные гаубицы, 'Шилки'. Где же американцы набрали советской военной техники на целый полк? А нигде: все это многообразие являлось не чем иным, как визуальными макетами на основе 'Шеридана'. Характерные черты внешного облика советской военной техники имитировались накладными металлическими и пластиковыми конструкциями, фальшивыми стволами орудий, макетами ПТУР и антенн.
На учениях танки М551 выступали и в своем 'истинном' обличии. Оказалось, что легкие танки гораздо больше подходят посредникам, чем традиционные джипы.
Типовая военная игра на полигонах Форт-Ирвина продолжалась три недели. Чаще всего 'победу' одерживали гвардейцы – аналогичный результат наблюдался и на учениях 'Рэд Флэг' ВВС США. Ничего странного в этом нет: в 'агрессоры' отбирали лучших, кроме того, учения проходили постоянно в одном и том же районе, который личный состав OPFOR, в отличие от 'командированных', изучил вдоль и поперек.
Вьетнам и Форт-Ирвин не стали последними точками в боевой карьера 'Шеридана'. В декабре 1982 г. 'Шериданы' 82-й дивизии принимали участие в операции 'Джаст Коз' – публичной порке панамского 'друга' США диктатора Мануэля Норьеги. При планировании операции не исключалось использование в Панаме основных боевых танков М1 'Абраме'. Однако остановились на 'Шериданах'. Причин было несколько: танки М551 состоят на вооружении 82-й дивизии и у десантников отработано взаимодействие с танковыми экипажами, более маневренный легкий танк сможет лучше действовать на узких городских улицах и извилистых горных дорогах.
После Панамы, как и после Вьетнама, на 'Шеридан' обрушился шквал критики. Но другой бронетехники, подходящей для сил быстрого реагирования, у американцев просто не было – вот и оказался многократно и основательно оплеванный 'Шеридан' первым американским танком, переброшенным в Саудовскую Аравию после захвата Кувейта Саддамом Хуссейном.
Первой в район Персидского залива самолетами С-5 и С-141 перевезли в полном составе 82-й воздушно- десантную дивизию; 3 августа 1990 г. 3-я легкая танковая рота 73-го танкового батальона выгрузилась на саудовском аэродроме. В боях легкие танки участия не принимали, но факт и остается фактом – первым американским танком, грозящим стволом своей пушки непосредственно Саддаму, стал не М60 или 'Абраме', а неказистый М551.
В 1994 г. 'Шериданы' 3-й роты восстанавливали демократию на Гаити – операция 'Uphold Democracy'. В ходе этой операции танкисты тесно взаимодействовали не только с десантниками, но и с пехотой 10-й горной дивизии. Основные задачи, выполнявшиеся танками: поддержка действий легких подразделений в условиях ограниченной видимости (ночью), эскортирование конвоев, охрана блок-постов и лагерей. Поскольку демократия никак не желала восстанавливаться, 'Шериданы' задержались на карибском острове надолго: в конце 1996 г. на Гаити все еще оставалось 29 танков для демонстрации силы.
По состоянию на 1999 г. на вооружении 82-й и 101-й воздушно-десантных дивизий армии США числилось порядка 500 танков 'Шеридан' и еще 1000 машин этого типа находится на хранении.
