как раз эта проблема волновала далеко не в первую очередь – британская армия вполне определилась с калибром и типом пушки: 120 мм, нарезная. Но танк ведь предназначался на экспорт.
Британцы решили данную проблему в духе Александра Македонского: универсальная башня «Вэлиэнта» допускает установку 105-мм английской пушки L7, 120-мм нарезной пушки L11 и западногерманского 120-мм гладкоствольного орудия Rh-120 с минимальными доработками за счет применения достаточно большой по размерам маски пушки.
На прототип «Вэлиэнта» была установлена 105-мм нарезная пушка L7 с углами вертикальной наводки от -10 град, до +20 град. Боекомплект из 60 снарядов располагается в корпусе танка ниже башенного погона; 21 снаряд размещается в боекомплекте на полике башни, остальные – слева от места механика водителя.
Штатной считалась универсальная башня, установленная на танк вскоре после его официального дебюта. В случае установки 120-мм орудия боекомплект уменьшается до 44 выстрелов. Скорострельность – 9-12 выстрелов/ мин. (у 120-мм пушки – 8-10 выстрелов в минуту). Пушка стабилизирована в двух плоскостях. Приводы разворота башни и наведения орудия электрические. Специально для танка «Вэлиэнт» фирмой Маркони разработаны новые электроприводы и система их управления на базе системы GCE-620 танка Виккерс Мк.3. Максимальная скорость разворота башни 50 град./с.
Вспомогательное вооружение включает два 7,62-мм пулемета. Один установлен в маске пушки и спарен с орудием, второй – дистанционно управляемый – на командирской башенке. Предусмотрено применение вместо пулеметов винтовочного калибра крупнокалиберных.
По бортам башни смонтировано по шесть дымовых гранатометов.
Командирская башенка является незначительно модернизированной башенкой № 15, устанавливаемой на танке «Чифтен». В ней расположено шесть наблюдательных приборов Хелио Х-1.
Особенностью танка является наличие двух независимых друг от друга панорамных прицелов со стабилизированной линией визирования. Один – дневной оптический прицеп командира SFIM VS-580/10 с 3- или 10-кратным увеличением; в прицел интегрирован лазерный дальномер. Другой – ночной прицел Филипс UA-9090 с 7-кратным увеличением. Изображение ночного прицела выводится на телевизионные мониторы, установленные и у командира, и у наводчика. «Вэлиэнт» является одним из первых в мире танков, на котором ночной прицел имеет независимое круговое вращение и может использоваться не только для наведения оружия, но и для наблюдения за местностью. Если прицел не используется для наблюдения, он автоматически фиксируется в положение, в котором его линия визирования параллельна стволу орудия. К использованию двух панорамных прицелов конструкторы пришли не сразу. Первоначально у командира устанавливался дневной/ночной прицел РРЕ «Кондор» с электронно-оптическим усилителем изображения в ночном канале; ночного панорамного прицела не было вовсе.
Другим отступлением от общепринятой практики стало использование в качестве основного прицела наводчика телескопического прицела, спаренного с орудием, обычно используемого в качестве вспомогательного. По мнению специалистов фирмы Виккерс, подобное решение упрощает и удешевляет конструкцию, повышает снарядостойкость лобовой части башни за счет исключения большой амбразуры, необходимой для большинства основных перископических прицелов наводчиков и уменьшает погрешность от несовпадения оси визирования и оси канала ствола. В телескопический прицел Барр энд Струд LF-11 встроен лазерный дальномер; диапазон измеряемых дальностей от 500 до 10 000 м. У заряжающего установлен один перископический смотровой прибор. Все оптические приборы имеют противооблединительные устройства и системы очистки от грязи.
Система управления оружием SFCS 600 разработана фирмой Маркони и адаптирована к конкретному изделию фирмой Виккерс. СУО построена вокруг процессора Интел 8085 и может быть быстро перепрограммирована под использование любого из трех танковых орудий. Данные об угле крена осей цапф пушки, угловой скорости цели по вертикали и азимуту, скорости и направлении ветра, расстоянии до цели (по данным лазерного дальномера прицела наводчика) вводятся автоматически; данные о температуре зарядов, износе канала ствола и типе боеприпасов вводятся вручную командиром.
Снаружи башни, в кормовой части, установлена фильтро-вентиляционная установка с четырехступенчатой очисткой воздуха.
Под термином «подвижность» англичане понимают не столько достижение максимальной скорости по шоссе, сколько высокие приемистость и среднюю скорость. Дабы удовлетворить требования возможных заказчиков, предусмотрена установка в МТО, находящемся в кормовой части корпуса, любого из трех дизелей: английского 12V1000 «Кондор», американского Дженерал Моторе 12V71T и западногерманского MTU МВ-872. На опытный танк ставился английский дизель. Двигатель 12V1 ООО представляет собой 4- тактный многотопливный 12-цилиндровый дизельный двигатель жидкостного охлаждения с турбонаддувом мощностью 1000 л.с. Вариант этого дизеля 12 V1200 применяется на танках «Челленджер».
Трансмиссия TN-12-1000 механическая, имеет шесть передач переднего хода и две – заднего. Подобные трансмиссии применяются на танках «Чифтен» и Виккерс Мк.3. В случае установки более мощного германского мотора предусмотрена возможность установки трансмиссий Ренк RK-304 или HSWL-284 немецкой конструкции.
Электрогенератор мощностью 9,2 кВт приводится от основного дизеля. Две аккумуляторные батареи имеют емкость 100 Ач.
В МТО и боевом отделении установлена автоматическая система пожаротушения фирмы Гравинер.
Ходовая часть выполнена по шестиопорной схеме. Катки двускатные, обрезиненные, изготовлены из алюминиевого сплава, ступицы стальные. Аналогичные опорные катки используются на танке «Чифтен». С каждого борта установлено по три поддерживающих двускатных катка. Подвеска торсионная. На двух передних и одном заднем узлах подвески, помимо основных торсионов, установлены дополнительные торсионы и телескопические гидроамортизаторы. Динамический ход опорного катка составляет 202 мм, статический – 101 мм. Гусеница металлическая, с открытым шарниром. Траки гусениц изготовлены из стали с высоким содержанием марганца. Ширина траков 55,8 см. Благодаря более широким тракам, удельное давление на грунт танка «Вэлиэнт» осталось на уровне танка Мк.3, хотя масса машины возросла.
Неудача с очередной моделью экспортного танка «Вэлиэнт» не дискредитировала в глазах руководства фирмы Виккерс саму идею. Сразу же после неудачных испытаний 1982-1983 гг., в 1983 г., начались работы по очередной модели, предназначенной на экспорт. Неудовлетворительные качества ходовой части танка «Вэлиэнт» компенсировали сколь радикальным, столь и необычным способом, наложив башню танка «Вэлиэнт» на корпус немецкого танка «Леопард-2». В результате «скрещивания» появился экспортный танк Виккерс Мк.7/1. Первоначальные испытания опытный образец проходил в Англии весной 1985 г., а летом того же года машину отправили в Египет для более полного исследования ее поведения в условиях жаркого климата. Хотя танк прошел испытания, и уже к концу 1985 г. было подготовлено его возможное серийное производство, заказчиков так и не нашлось.
Ходовая часть танка Виккерс Мк.7/1 полностью аналогична ходовой части танка «Леопард-2». Доработка немецкого корпуса заключалась, главным образом, в увеличении диаметра башенного погона с 1982 мм до 2169 мм.
Башня практически идентична башне танка Виккерс «Вэлиэнт». В башне установлена 120-мм нарезная пушка L11A5; боекомплект 40 выстрелов.
В 1987 г. на корпус «Леопарда-2» была наложена модернизированная башня от модели Мк.7/1; танк получил индекс Мк.7/2. Машина предназначалась для экспорта в страны Персидского Залива, где в
