«Так, локализовать подключение! Попалась пташка!
Нет, это не фантом, это что-то другое.
О, да это старые знакомые. Владимир Бобров и Винсент Раевич. Нет, парни, ваша маскировка здесь не поможет. И чем вы тут занимаетесь? На что отвлекаете такую уйму силикона? Что?! В игрушки играем! Ну, вы сами напросились!»
Первый уровень. Ангары оборонного сектора. Майкл Соллен
«Кузнечик» внушал уважение. Тридцать два метра в длину и тринадцать с половиной в высоту. Под самый потолок. Колония давно не строила ничего подобного. Серый гигант замер посреди ангара, окруженный букашками транспортных модулей и боевых мобильных комплексов.
Машина и впрямь была похожа на гигантскую саранчу. Серебристую восьминогую саранчу. Шесть одинаковых суставчатых опор и пара задних мощных толчковых. Голова — кабина с выпуклыми стеклами переднего обзора. Под ней манипуляторы, похожие на жвала и набор излучателей. Пара стрелковых гондол примостилась по бокам, у основания ажурных крыльев. Четвертая на конце брюшка.
— Нравится? — Координатор проектного отдела похлопал ладонью по броневой пластине панциря. — Это новейший композит. Замешан на мономолекулярной структуре. С него плазма стекает, как с гуся вода.
— Да, красив. — Майкл запрокинул голову, рассматривая чехлы ионных сеток. — А это что за антенны по периметру?
— Система маскировки «зеркало». Еще может задержать слабый электрический разряд.
— Первый раз слышу.
— Аналогов пока нет. В поле не обкатывали. Так что будь с ней осторожнее. Но все это цветочки. Погляди, что внутри.
Они обогнули двухметровую подошву опоры, и по аппарели заднего люка на конце брюшка поднялись внутрь.
— Транспортный бокс, ну и грузовой трюм заодно, — обвел рукой помещение техник.
Здесь, кроме многочисленных контейнеров и двух экзонов уместился транспортный модуль на смешанном опорно-колесном шасси.
— Последняя модификация. — Упредил вопрос Майкла техник. — Говорят, скоро пойдут в серию «кроты», но он сюда точно не влезет. Да и не к чему он вам.
— А это что?
Около внутреннего шлюза в креплениях, подключенные к питающей сети, покоились два стальных шара. Серую сферу размером с футбольный мяч опоясывали по экватору два ряда сетчатых лепестков. На полюсах топорщились пучки стальной щетины.
— Разведывательный дрон «Комар». Он же ретранслятор сигналов и постановщик помех. Кстати, у него собственная система маскировки по типу «зеркало». Полезная штука.
Майкл и координатор миновали шлюз и оказались на нижней технической палубе. Потолок среагировал на появление людей мягким желтоватым сиянием. Короткий коридор упирался в люк с черными керамическими створками.
— Радиационная защита! — Пояснил он. — Тут у нас его сердце. Реакторный отсек. Тоже полезно взглянуть, пока не запустили в рабочий режим. Потом доступ для тебя будет закрыт.
Координатор коснулся пальцами дужки инфа. Массивные сектора диафрагмы разошлись в стороны. Майкл следом за техником осторожно вошел в полутемное помещение.
В центре круглого отсека в переплетении многочисленных труб и проводов висела угольно-черная «таблетка» трех метров в диаметре.
— Это же…
— Точно, последняя секция Большого Бублика со «Стайера». Лежала в консервации на всякий случай. Вот и пригодилась. Зато запас энергии у нашей кобылки — хватит всю систему облететь. Потому он и «лунный».
— Хочешь сказать, у него не только атмосферные двигатели?
— Не только, — усмехнулся техник. — Он покруче старых десантных ботов будет. По крайней мере, в запасе хода точно не уступит. Ну, а про боевую оснастку — тут и сравнивать нечего.
— И как это наш совет решился потратить последнюю секцию расщепителя?
— Ты же слышал: «Кузнечик» для нас последняя надежда. Так что береги его. Гляди, чтобы ни одного даха и близко не было рядом с моей кобылкой. С тебя спрошу. Идем, тут еще много интересного.
Техник открыл второй люк реакторной. За ним Майкла ждал новый сюрприз.
— Генератор стасиса!
— Точно, — немного удивленно кивнул техник, — Значит, знаком? Наш вмораживатель. Тоже секция со «Стайера». Недавно починили. На прыжок его не хватит, но для защиты — вещь незаменимая. Можно заморозить противника, а можно и самому выпасть из континуума. Тогда вас никакое оружие не возьмет. И маскировка отличная. Сидишь в коконе, а от тебя ни излучений, ни полей. Одно плохо, вам тоже почти ничего не видно. И энергии он жрет немеряно. Даже «таблетка» в одиночку не справится. Потому там дальше батареи накопителей.
— И сколько нам можно прятаться?
— Все зависит от заливки батарей. Но даже в лучшем случае, не больше шести часов.
— Да, не густо.
— Сказал бы и за это спасибо! Ну, пошли обратно.
Лифт поднял их из знакомого коридора на верхнюю палубу.
— Вот, тут твоя епархия. — Техник открыл шлюз стрелковой гондолы.
В прозрачном фонаре висел полукокон ложемента. Под ним примостились две независимые спаренные магнитные пушки и ракетная установка.
— От десятка «крыланов» отобьетесь. Без проблем. Но уж если кто покрупнее, тогда из носового или кормового плазмогана пали, только подпусти поближе. Дальность у них меньше семисот метров. Кстати, все отлично управляется с центрального поста. Запасной пост в кормовой гондоле. Да что я тебе рассказываю. В этом ты спец.
— Надеюсь
— Ну, идем, есть тут еще одна комнатка. Тебя дожидается.
Техник остановился перед овальным люком и отступил в сторону.
— Давай, открывай. С этой минуты доступ только у тебя.
Майкл положил ладонь на экранчик инфа справа от двери.
— Здравствуйте, Майкл Соллен. — прозвучал юный, почти детский голосок, совсем не похожий на бархатистый голос Сети слежения. — Приятно познакомиться. Я — «Лунный кузнечик». Ваш статус: стрелок экипажа. Доступ разрешен.
Люк отъехал в сторону.
— Это же оружейная!
— Точно. Ты, давай, разбирайся. Выход сам найдешь.
Майкл шагнул в отсек и люк за ним закрылся.
Седьмой уровень. Сектора оранжерей. Технические палубы. Ли Лион
Ли пролистал список погибших и задержался на одном имени.
— Да, Бажен Степанович. Есть совпадения. Раджив, лечащий врач Рика Соллена.
— Что? — старейшина ресурсников опустился на скамью рядом с инспектором, — Того мальчика, который столкнулся с нашим объектом в тоннеле?
— Да, Бажен Степанович, — кивнул Ли Лион. — Раджив погиб в оранжерейных отсеках через час после взрыва. Там было еще несколько странных обстоятельств. Блокировка шлюзов, подозрительный отказ сегмента сети слежения.
Старейшина на секунду задумался.
— Кажется, именно он настоял на отмене сканирования Рика Соллена и провел процедуру блокирования памяти.
— Да. Я говорил с ним. Как лечащий врач он уполномочен…
— Не сомневаюсь. Тем более, его гибель не выглядит случайной. Он проводил глубокое обследование мальчика. Возможно, наткнулся на некие признаки… Я подам прошение в совет немедленно изъять все материалы, связанные с Риком Солленом.
— Бажен Степанович, я провел анализ аварии… картина получается тревожная. При взрыве было четыре направления выбросов плазмы. Один на операторскую, второй на узел слежения. Третий в сторону щита, где находилась группа и объект. Непонятно мне было четвертое направление. На узел обменников оранжерейного комплекса. Но если эта акция была направлена еще и против Раджива, то все встает на свои места. Это не было спонтанным выбросом со случайным наложением полей, направившим потоки плазмы. Это была спланированная акция! Одним ударом наш противник поразил сразу две цели.
— То есть позволил бежать объекту и устранил лицо, первым контактировавшее с мальчиком? Значит, все-таки Рик — орудие в руках объекта.
— Возможно, но пока не ясно. Бажен Степанович, нужно определить круг тех, кому угрожает опасность.
— Вы правы, юноша. В первую очередь сам мальчик. Навестите его еще раз. И запросите медиков, может, его состояние уже позволит сделать сканирование.
— Я уже делал запрос. Они против. Есть мнение, что нейросканирование может убить Рика.
— А информацию? Мы сможем ее получить?
— Да, возможно. Мнения разошлись.
— Жаль. Сколько вопросов можно разрешить разом.
Старейшина встал и начал нервно ходить по крохотной раздевалке.
— Казалось бы, безопасность колонии и жизнь одного человека, несопоставимые вещи. Вечный вопрос! Нет, не будем впадать в эту крайность. Стоит лишь раз переступить…
Бажен вздохнул, снова сел рядом с Ли.
— Еще один кандидат — Карел Раевич. Он дважды контактировал с объектом. Третий кандидат — напарница доктора. Нина, кажется?
— Антонина Барышева. Младкор медицинской службы.
— Где она сейчас?
— В галереях, на месте гибели Раджива.
— Нужно проверить, все ли с ней в порядке. И установите усиленное наблюдение. Теперь нам нужно отслеживать всю сетевую активность, связанную с этими людьми.
— Для этого нужен сотрудник сетевого…
— Я знаю, кто нам подойдет для этого.
Бажен прикрыл глаза. Вошел в интерфейс сети.
— Павел, ты свободен? Для тебя есть важное задание.
— Почти, Бажен Степанович. Я в капсуле. Кое-кого отследил, попробую поймать на месте. Тогда в вашем распоряжении.
