было, с одной стороны, приятно, с другой - несколько настораживало.
- Семен Петрович, мне кадровичка сказала…
Бывший коллега поднял руку останавливающим жестом. Отхлебнул кофе, выдерживая паузу, с причмокиванием покачал головой - хороший кофе.
- Правильно сказала, - он проткнул Катерину неожиданно пристальным взглядом. - Есть установка засветившихся в «Неолите» программистов не брать.
Катя напряглась, аккуратно, стараясь не разлить и не звякнуть, поставила чашку на столик и приготовилась встать. Семен Петрович снова махнул рукой, на этот раз успокаивающе.
- Ты не бойся. Я знаю, что к краже кодов ты непричастна, - он показал глазами на отставленный кофе. - Пей, пей.
Катерина, машинально подчинившись, взяла чашку в руки. Семен Петрович встал и, ослабив узел строгого галстука в воротнике белой рубашки, сделал несколько шагов по кабинету.
- Тебя на работу возьмут, - он резко остановился и развернулся всем корпусом. - Только забудь слово «Неолит». Выброси из головы, сожги трудовую книжку, перепиши резюме. И разбей свой комп, если на нем остался хоть один файл оттуда. Поняла?
Катя ошарашено кивнула. Автоматически.
- А?…
- А потому, - собеседник вновь перебил девушку, - что программисты нашей с тобой бывшей конторы стали пропадать.
Благодарные подчиненные, уже состроившие сладкие планы на ближайшие день, ночь и еще один день, тепло распрощались с командиром группы за воротами КПП-4. Базов проводил глазами последних, снял фуражку и посмотрел на часы.
- Так… На самолет мы уже опоздали, а до поезда у нас почти десять часов. Есть предложения по плану мероприятий?
Слава медленно осмотрел улицу в обоих направлениях, глубоко вдохнул утренний майский воздух и потянулся, хрустнув суставами.
- Предлагаю зайти в «Ереван» и устроить праздник желудкам, заказав для них манты. Да под пивко…
- Единогласно, - Димка выудил из внутреннего кармана кителя портмоне. - Сверим наличность?
Наличности оказалось двадцать шесть рублей с копейками. На двоих.
- Не густо… - Димон почесал затылок. - В принципе, мы нонеча и без денег обойтись могем…
- Да, но лучше лишний раз не светиться, - Вячеслав убрал свой кошелек. - Ничего, у меня есть заначка. К Оксанке только зайти надо.
Оксанка жила в одном из дворов тут же, на улице Антонова. Только перейти дорогу и нырнуть между домами. Девушка считалась Славиной явкой. Большинство курсантов обзавелись такими явками еще на первом курсе - в основном, для хранения «гражданки» и других ценных вещей, пока жили в казарме. Спектр же отношений с владельцами таких перевалочных пунктов был весьма широк - от банальной абонентской платы до клятвенного обещания жениться и усыновить любимую собачку, невзирая на возраст хозяйки. С Оксанкой Слава просто приятельствовал. До четвертого курса держал у нее «гражданку» и копилку, после - только копилку. Время от времени выводил ее в кино и обеспечивал входными билетами на училищные танцульки. Девушка была довольна и на большее не претендовала.
- И через пять минут у нас будет еще девяносто семь рублей…
В «Ереване» даже нашлось холодное пиво. Прикончив истекавшие соком манты, друзья блаженно потягивали по второй бутылочке «Ячменного Колоса». Горьковатый напиток наводил порядок в желудках, раскладывая там все по своим местам, и настраивал мозги на благодушные мысли о всеобщем спасении.
- Что-то я все об Андрюхе думаю… - Димка долил в стакан из бутылки. - Жалко его…
Слава удивленно взглянул на напарника.
- Вот те раз! Чего жалеть-то? Он сейчас вполне живой и, надо думать, проживет еще предостаточно. Пойдет завтра в караул, послезавтра сменится. И никаких тебе фрицев, партизан и прочих неприятностей…
Димон отхлебнул пива и облизал пену с верхней губы.
- Я тебе сейчас один умный вещь скажу, только ты не обыжайся… - Базов, прищурив один глаз, оценил остатки пива в своем бокале и, оставшись удовлетворенным количеством, высоко поднял руку с посудиной. - За любовь! Я это к тому, что за любовь можно и с фрицами пометелиться…
Димка сделал душевный глоток.
- А то получается, что мы его сначала к высоким чувствам подтолкнули, а потом… То есть - теперь, лишили всяческой перспективы. Жалко. Вот, если б можно было его одного туда перенаправить… - Димон задумался. - Правда, придется ему еще как-то втолковать, что его там ждет…
На самом деле, Славу этот вопрос тоже чуть-чуть мучил. Вскользь. Наряду с другими, более глобальными проблемами, напрямую завязанными на его участии в судьбах этих виртуальных (хотелось верить, что, все-таки, виртуальных) миров. Самоуспокоительная отговорка, опирающаяся на «ненастоящесть», работала, почему-то, слабовато.
Вячеслав ущипнул себя за бедро и посмотрел на часы.
- У нас больше девяти часов, так? - он хитро посмотрел на друга. - Я знаю, как нам выручить Андрюху.
Димон сделал вид, что чуть не подавился пивом и вопросительно воззрился на Кроткова.
- Ну?
- Насколько я помню… А ты понимаешь, что помню я отлично… Так вот, у Демида есть дома, хоть и плохонький, но компьютер. Жуткой модели «Специалист». Несмотря на всю раритетную жуть этого агрегата, его возможностей вполне достаточно, чтобы сформировать некий звуковой файл и скинуть его на обычную магнитофонную кассету. Если мы прямо сейчас, - Слава снова взглянул на часы, - позвоним ему домой, то имеем шанс вытащить его из-под бока молодой жены и напроситься в гости. Как тебе идея?
Димон одним глотком допил свое пиво.
- Отлично. Что потом?
- А потом прокатимся до КВОКУ, найдем Андрюху и уговорим его эту кассетку прослушать. А там уж, пусть сам решает.
Базов отодвинул стакан и поднялся из-за стойки.
- Так, чего мы сидим? Допивай быстрее, да пошли телефон искать.
- Подписывай, - Илья развернул лист протокола к задержанному и протянул ручку.
Молодой парень, сидящий напротив капитана, нервно оглянулся на шкаф, отгораживающий большую часть кабинета от входной двери, и облизнул пересохшие губы.
- А?…
- Потом, - Илья перебил его и настойчиво махнул авторучкой. - Сначала подпиши, потом поговорим без протокола.
Задержанный подмахнул в указанном месте.
- «С моих слов записано верно», - капитан ткнул пальцем в нижнюю часть страницы. - И здесь - то же самое.
Парень выполнил необходимые указания. Илья, проверив еще раз, подшил протокол в скоросшиватель и захлопнул папку.
- Теперь слушай и не возникай. Это не арест, а только задержание. Ты сам подставился ребятам из ОБЭПа, так что вытащить тебя прямо сейчас я не могу. Молчи, - капитан раздраженно махнул рукой. - О наших с тобой терках помалкивай, тебе это не на пользу. Ты - только производитель. К тебе пришли и сделали заказ. Да, лицензию ты не спросил, но за это не сажают. Договор с «помоечной» фирмой у тебя есть - пусть их и ищут. Движок?… Какой движок? Вирус?… Знать ничего не знаешь. Тебе заказали, ты изготовил и свез на рынок. Все. Будешь стоять на своем, завтра же окажешься дома под подпиской. А в суд пойдешь либо свидетелем, либо вообще никакого суда не будет. Изничтожат изъятую партию, да и закроют дело. Все понял?
Задержанный нервно кивнул и тут же отрицательно помотал головой.
- А оборудование?
- Забудь, нехрен было подставляться.
В момент сдувшийся парень шмыгнул носом и замолк, опустив голову.
- Ладно, мне еще дежурить, - Илья поднялся из-за стола и нахмурился, приглядевшись к застывшему «клиенту». - Эй!
Капитан, обойдя стол, приблизился вплотную к задержанному и собрался тронуть того за плечо.
- Пусть отдохнет.
Илья вздрогнул и всем корпусом развернулся к входной двери. Человек в черном строгом костюме, опершись плечом на шкаф, чуть ослабил галстук и улыбнулся.
- Тьфу на вас, - капитан шумно выдохнул, достал платок и вытер переходящий в лысину высокий лоб. - С вашими тихими явлениями.
Илья готов был поклясться, что хронически стонущая дверь в этот раз не скрипела. Должна была, но даже не пискнула. Что, впрочем, не особо и волновало. Так же, как и то, что выключился свидетель. Пес их разберет, этих представителей спецструктур - может, их действительно всяким там психотехникам обучают.
Представитель ухмыльнулся, прошел в кабинет и присел на один из стульев, стоящий у стенки.
- Да вы садитесь, Илья Борисович. Потолковать надо.
Илья глянул за угол шкафа на закрытую дверь и, обойдя стол уже в обратном направлении, уселся на недавно покинутое место.
- Я хочу вас обрадовать, - посетитель порылся по карманам, извлек портсигар и бензиновую зажигалку. - Наши с вами совместные дела…
Он обстоятельно закурил, выдерживая паузу. Илья молча смотрел в стену чуть выше правого уха собеседника. Вставлять свою реплику он не посчитал нужным.
- … близятся к благополучному завершению, - спец выпустил к потолку струю дыма и выложил на стол коробочку с минидиском. - Можете заразить компьютер с программой и забыть о нашем сотрудничестве. Я смотрю, есть вопросы?
Илья передвинул на столе бумаги, глянул на расслабленного задержанного и, взяв диск, покрутил его в руках.
- Ну, ладно. Я, положим, поимел определенную выгоду - наказал студента и заимел крючочек для бывшей женушки, - капитан поморщился, заметив легкую ухмылку собеседника. - А вам-то на хрена было со мной сотрудничать? Неужто столь компетентные органы не могли справиться сами с нейтрализацией опасного вундеркинда? И с чего вы, вообще, взяли, что его разработка - единственная в своем роде? Ломаных движков на рынок было вывалено прилично…
Посетитель вновь мерзко ухмыльнулся.
- Все просто, Илья Борисович. Разработка единственная. Как мы это определили, извините - не ваша забота. Выброс же на рынок зараженного апгрейда и несанкционированное подключение к компьютеру частного лица, согласитесь - деяния, довольно конкретно прописанные в уголовном кодексе. Если что-то вскроется, такую структуру, как наша, народ может и не понять. Некрасиво получится. Вы же действовали, фактически, от собственного, вполне частного, имени. И имели вполне понятные обывательскому мнению мотивы. Риск для вас? Да. Небольшой. Но ведь вы не в накладе? Не так ли? Какие обиды?
Илья вновь занялся бумагами на столе, чтобы не видеть эту ухмылку на грани вежливости.
