“Стоп!” — одернула себя Аранта. — “Он — человек. Он принадлежит к другому народу…”
“Ну, и что?” — тут же отозвалось второе “я”. — “Вон, прадед умудрился влюбиться в человеческую женщину. Видимо, это у нас наследственное. А Колин, к тому же, еще и маг второго уровня”.
“И что-то в нем такое есть” — согласилась сама с собой девушка. — “К тому же, и я не совсем обычная…”.
Мысли путались, шарахались из стороны в сторону, мелькали какие-то образы. Утомленная насыщенным днем, Аранта заснула.
Разбудило ее легчайшее прикосновение ладони Гариэль к плечу.
— Что-то случилось? — Аранта насторожено посмотрела на подругу.
— Нет, — улыбнулась та. — Просто сейчас прозвучит колокол. Я не уверена, что ты воспримешь его правильно.
— Почему я его должна воспринять неправильно? — удивилась Аранта, садясь на кровати.
— Потому, что он будит, — пояснила Гариэль. — Причем, будит качественно. А у тебя вон, клинки, только руку протяни.
— Ах, это? — засмеялась Аранта. — Где-то ты права. Пошли мыться!
— Странно, — заметила Гариэль, наклоняясь над ручьем. — Вчера, вроде бы, воды в нем было больше.
— Быть может, где-то вверх по течению завал, — предположила Аранта.
— Все может быть, — кивнула Гариэль.
В этот момент недалеко от них раздался рев. Что-то большое продралось через заросли и рухнуло прямо в ручей. Послышался шумный всплеск.
— Спасайся! — подпрыгнула Аранта.
Гариэль мгновенно подскочила к дереву и взлетела вверх по ветвям. Аранта не отстала от нее. Вниз по ручью пронеслась большая волна. Неслись какие-то ветки, небольшие камни и еще что-то.
С дерева было видно, как это что-то большое и лохматое возлежало среди лужи и, удовлетворенно ворча, шлепало себя ладонями по животу.
— Да это же тролль! — ахнула Гариэль, присмотревшись.
В это время тролль взревел совсем уже дурным голосом:
Глаза Гариэль округлились, ротик приоткрылся от изумления.
— Ты чего? — поинтересовалась Аранта, от которой не укрылось выражение на лице подруги.
Гариэль опомнилась и смущенно взглянула на Аранту.
— Я немного знаю этот язык, — тихо проговорила она. — Приходилось изучать….
— И что? — нетерпеливо спросила Аранта.
— А то, что лучше тебе этого не знать, — отрезала эльфа. — Давай спускаться!
По дороге Гариэль недоуменно покачивала головой.
— И что этот тролль здесь делает? — задала она, наконец, вопрос. — В самом сердце Школы!
— А может, он тоже здесь учится, — предположила Аранта.
— Не смеши! Троллям магия не свойственна, — отрезала Гариэль.
— До сих пор считалась, что она и нам, вампирам, не свойственна, — напомнила Аранта.
— У вас все же, есть некоторые свойства, приближающие вас к истинной магии, — Гариэль гребнем расчесывала волосы. — Не удивительно, что когда ты пошла по Светлому пути, то эти свойства могли еще больше изменить тебя. Но тролли — это совсем другое дело! У них на первом месте — сила. Все остальное происходит от нее. Есть, конечно, заговоры шаманов. Но тут другой механизм.
— А какой? — с интересом спросила Аранта.
— Шаманы обращаются за помощью к неким силам, — терпеливо разъяснила Гариэль. — А там уже от этих сил зависит — помогут они, или нет. Сами по себе, шаманы ни на что не способны.
— Шаманы…, - Аранта наморщила лоб, вспоминая. — Мне Саррест рассказывал, что и у орков есть шаманы. Они вешают на себя всякие побрякушки, протыкают носы костями, и лупят в какие-то бубны. Это зачем?
— Обращают на себя внимание духов, — со знанием дела, ответила Гариэль. — Они считают что, чем необычней будут выглядеть, тем быстрее духи откликнутся.
— Паяцы! — хмыкнула Аранта. — Я бы им сделала так, что они всю оставшуюся жизнь выглядели бы очень необычно. Вот только голос на октаву был бы выше.
— Орки — это враги, — вздохнула Гариэль. — Помнишь, что тан Тюрон о них рассказывал? Кошмар!
— Варварство! — согласилась Аранта. — Наш народ действует гораздо тоньше и элегантнее. Впрочем, и не в таких масштабах.
— Ах, да! — Гариэль улыбнулась. — Я на миг забыла о том, что ты из вампиров.
— Ты — моя подруга, — серьезно взглянула на Гариэль Аранта, — а значит, можешь быть спокойна. Я не причиню тебе вреда.
— Спасибо! — просто ответила Гариэль.
Приближаясь к столовой, девушки обратили внимание на тролля. Трудно было не обратить на него внимания. Закинув на плечо палицу, он целеустремленно двигался к столовой. Настолько целеустремленно, что не обращал внимания на то, что попадалось ему на пути. Всему этому, приходилось поспешно убираться с дороги тролля.
— Нет, ну это уже никуда не годится! — прошипела Аранта, прищуренными глазами наблюдая за монстром. — Не хватало, чтобы я еще уступала этому троллю дорогу!
— О! Это делается просто! — усмехнулась Гариэль.
Она сказала короткое слово и прищелкнула пальцами. На мгновение ее руки покрылись зеленым облачком, которое быстро растаяло. Тролль оторвался от земли и, не переставая шагать, поплыл в обратном направлении.
— Ловко! — восхитилась Аранта.
— Нам повезло, что вокруг лес, — Гариэль обернулась и обворожительно улыбнулась троллю, который изумленно смотрел на них. — Но в городе, среди мертвого камня, эта магия не действует. Поэтому я и пришла сюда, обучиться людской магии.
— А, по-моему, очень даже действует! — Аранта послала троллю воздушный поцелуй. — Научишь?
— Это лесная магия, — покачала головой Гариэль. — Она не свойственна другим народам.
Девушки прошли в столовую и направились к столику, за которым уже привыкли сидеть. К тому же, на нем красовалась табличка с цифрой “один”, это говорило о том, что он предназначен для студиозов первого курса. Народ все прибывал, и домовые старались успеть, всех обслужить.
Над девушками раздалось значительное сопение. Давешний тролль возвышался над ними, многозначительно покачивая палицей в руке. Правда, когда он рассмотрел Гариэль, сопение стало значительно тише.
— Ты что-то хочешь мне сказать, тан тролль? — поинтересовалась Гариэль, поднимая на тролля взгляд.
— Я…, это, — замялся громила. — Рядом тут сяду.
— О, конечно же! Мы будем рады соседству, — улыбнулась эльфа. — Меня зовут Гариэль, а мою
