громкий рев, и совсем недалеко от них в воду рухнуло что-то большое и лохматое.
Аранта среагировала молниеносно.
— Спасайся!
Этот возглас подстегнул Гариэль. Она бросилась к ближайшему дереву. Оно само подставило ветви под ее руки и ноги. Через краткий промежуток времени, она уже оказалась на безопасной высоте и могла увидеть все, что происходило внизу. Ближайшим “внизу” — оказалась Аранта, которая не отставала от Гариэль по скорости.
Вниз по течению стремительно удалялась большая волна, щетинившаяся ветками и еще каким-то мусором.
Гариэль перевела взгляд на возмутителя спокойствия, и ей захотелось протереть глаза. Огромный тролль лежал среди озерца, удовлетворенно ворча, он шлепал себя по животу и груди огромными лапами. Решив, что таким образом он не может излить всю полноту чувств, тролль еще и взревел. Вроде бы, он решил спеть. Во всяком случае, Гариэль, успевшая немного изучить троллий язык, смогла уловить рифму в реве.
Рифма рифмой, но Единый Свет! Песня сплошь состояла из выражений и слов, которые ни одна уважающая себя девушка не сможет терпеть. Впрочем, именно на такой основе и складывался весь троллий язык.
— Ты чего? — раздался голосок Аранты, с трудом пробивающийся сквозь рев.
Гариэль смущенно взглянула на подругу. Хорошо, что она не понимает, о чем поется в этой песне!
Перед таким важным занятием, как учеба, обязательно следует подкрепиться. Недаром даже в реальности Земля существует такая поговорка: голодное брюхо к учению глухо.
Приведя себя в полный порядок, девушки дружно устремились к столовой с намерением подготовить свои организмы к учебе. Туда же направлялось достаточно много молодых людей (да и не только людей). Учебный городок, еще вчера не казавшийся многолюдным, в это утро наполнился студиозами, вернувшимися из каникул.
Надо бы поспешить и занять столик, который приглянулся еще раньше. Быть может, ребята уже там?
…Испуганные вскрики и несколько хаотичные движения окружающих привлекли внимание Гариэль. Рядом, с досадой, ругнулась Аранта.
Давешний тролль тоже направлялся к столовой. Как и положено большому и сильному, он не очень- то обращал внимания под ноги. Его взгляд был прикован к входу в столовую, и тролль целеустремленно туда топал, закинув на плечо очень внушительную дубину.
— Нет, ну это уже никуда не годится! — прошипела Аранта, прищуренными глазами наблюдая за троллем. — Не хватало, чтобы я еще уступала этому троллю дорогу!
Она двинулась вперед, начиная преобразование. Этого нельзя допустить! Гариэль придержала Аранту за локоть и проказливо улыбнулась.
— О! Это можно сделать значительно проще. И совсем не обязательно пускать при этом кровь.
Вот как раз случай, когда Лесная магия может пригодиться! Короткое слово заклинания, щелчок пальцами, и Тартак, все также продолжая шагать, отрывается от земли и плавно движется в обратном направлении.
— Ловко! — восхитилась Аранта.
— Нам повезло, что вокруг лес, — Гариэль обернулась и обворожительно улыбнулась троллю, который изумленно смотрел на них. — Но в городе, среди мертвого камня, эта магия не действует. Поэтому я и пришла сюда, обучиться людской магии.
— А, по-моему, очень даже действует! — Аранта послала троллю воздушный поцелуй. — Научишь?
— Это лесная магия, — покачала головой Гариэль. — Она не свойственна другим народам.
К счастью, столик еще не был занят. Да и табличка с цифрой “1” на нем, говорила о том, что он предназначен для студиозов первого курса обучения. Девушки с удовлетворением устроились за ним, ожидая, когда домовые, толпой шныряющие по столовой, обратят на них внимание и обслужат этот столик.
Появился тролль, обвел взглядом зал и решительно направился к ним.
— Ты что-то хочешь мне сказать, тан тролль? — поинтересовалась Гариэль, когда сопение раздалось уже над их головами, поднимая на тролля взгляд и тихонько посылая импульс дружелюбия.
— Я…, это, — замялся громила. — Рядом тут сяду.
— О, конечно же! Мы будем рады соседству, — улыбнулась эльфа. — Меня зовут Гариэль, а мою подругу — Аранта. А как обращаться к тебе?
— Тартак…, Тартак Хоран Банвириус, — представился тролль. — Но можно просто Тартак.
— Какую ты выбрал специализацию?
— Чего? — оторопел Тартак.
— Ну, на кого ты учиться будешь? — поправилась Гариэль.
— Я вот, боевым хочу стать, — задушевно пояснил Тартак, усаживаясь за свой столик и пододвинув еще один табурет. — Я вон, даже беербока пришиб! Это зверь такой у нас в горах водится.
— Ух, ты! — качнула головой Гариэль. — Это получается, что мы с тобой будем в одной группе.
— Это как? — не понял Тартак.
— Ну, мы тоже будем учиться на боевых магов, — пояснила Гариэль.
— Бабы — боевые маги? — недоуменно вздернул брови Тартак.
— Не бабы, а девушки, — тихо поправила Тартака Аранта.
— Хм, а ты мне кого-то напоминаешь, — бросил взгляд на Аранту Тартак и снова обратился к Гариэль:
— Нет. Ты что, серьезно говоришь, что будешь тут учиться? Я имею в виду — на боевого мага?
Девушка кивнула, с самым деловым видом.
— И что в мире делается! — покачал головой Тартак, прислонив палицу к краю стола и расставляя появившиеся на столе тарелки в правильном порядке. — Уже и баб в боевые маги берут!
Младший сын. История Тимона
Глава 1
— Сокращай дистанцию! …Нет! Уход с линии укола надо проводить еще резче! …Что это за удар? Рапира не предназначена для рубящих ударов! Стоп!
Учитель фехтования Чезар ад Рутор сердито смотрел на своего ученика.
— Запомни, молодой ад Зулор! Рапира — оружие благородных людей. В отличие от других видов оружия, рапира не требует грубой силы. Умение держать дистанцию, ловкость, отличный глазомер и умение нанести колющий удар в нужный момент — вот отличительные черты мастера рапирного боя. Рубящие удары — это удел дровосеков. Раны не эстетичны и страшны. Элегантность нанесения укола намного превосходит это неприятное зрелище….
— Браво! — маг Леандер несколько раз беззвучно хлопнул в ладони. — Тимон, тебя желает видеть твой отец. Поторопись, мой мальчик!
Леандер проводил взглядом убегающего Тимона и повернулся к учителю фехтования.
— Вы преданы своему искусству, славный лэр Чезар. Это достойно уважения. Но я вынужден вас разочаровать. Этот молодой человек вряд ли пойдет по пути мастера клинка, который вы ему
