— Как-то это неожиданно, — смущенно сказал Колин.
Тимон, рассматривавший грамоту возмущенно поднял голову.
— Что значит, неожиданно? Указ Его величества не может трактоваться неоднозначно!
— Ох-ох-ох! — покачала головкой Аранта. — Что вы так раскудахтались? Ну, получил паренек цацку на палец и головную боль. Что тут такого?
— Ты не понимаешь! — обернулся к ней Тимон. — Одно дело быть дворянином на бумаге, и совсем другое — быть им на самом деле!
— Нет! Это ты не понимаешь, — нахмурилась Аранта. — Для Колина, это не более чем формальность. Он маг…. Ну, будущий маг. Вот пускай на этом и сосредоточится!
— Да быть дворянином — это особая честь! — возвышенно заговорил Тимон. — И только нам, дворянам, это понятно!
Он патетически приобнял Колина за плечо.
— С дворянином поведешься — дворянства наберешься! — фыркнула Аранта. — Вот же! Был такой неплохой мальчик, так на тебе! Сделали из него дворянина.
— Завидуешь? — прищурился на нее Тимон.
— Было бы чему, — пренебрежительно поморщилась вампиресса.
— Подождите! — попросил Колин. — Так это же завтра начинаются занятия?
— Ну, да! — кивнул Тимон, отвлекаясь от спора с Арантой. — А после первого курса, если повезет, нас могут отправить на практику в Лукоморье.
— Лукоморье? — поперхнулся Колин. — Это где?
— Узнаешь! — пообещал Тимон, молодецки хлопая его по спине.
Громкий звон ворвался в сознание, выдергивая Тимона из сладкого утреннего сна. Он ошалело подскочил на кровати и принял сидячее положение.
— Что это было? — Колин испугано смотрел на Тимона.
Но второй удар колокола послужил ответом.
— Вот! — поднял указательный палец вверх Тимон. — Первый колокол.
— Ну, ясно, что не второй, — пробурчал Колин, протягивая руку к одежде. — Сколько у нас времени до начала занятий?
— Если верить Гариэль, то два с половиной часа, — Тимон быстро всунул одну ногу в штаны и теперь, прыгая на одной ноге, пытался всунуть вторую.
Колин приостановил свое одевание, с интересом наблюдая за Тимоном. Тимон слишком поздно сообразил, что он пытается поместить обе ноги в одной штанине. Результат не замедлил сказаться, а закон всемирного тяготения не замедлил проявиться. Грохот и тихое похрюкивание со стороны Колина подтвердили эту нехитрую истину. А ведь мог Колин подсказать другу, что он что-то не так одевает, мог! Промолчал, друг!
Колин! — грозным голосом пообещал Тимон. — Я на тренировке посмеюсь. Боюсь, что там тебе уже будет так смешно!
— Тимон, ты сначала из штанов выпутайся! — уже в полный голос рассмеялся Колин. — У нас нет времени на тренировку. Надо срочно приводить себя в порядок и бежать в столовую. Жить голодным до обеда мне в облом!
Ну, что за странные слова приходят в голову его друга?
— Что значит облом? — осведомился Тимон.
— А вот останешься без завтрака, узнаешь, — отрезал Колин.
Забег до столовой был достаточно интенсивным. Слишком много времени было потрачено на приведение себя в порядок и умывание поверхности лица и рук. В основном, время потратилось на препирание касательно очередности этих операций. Небольшая дуэль на подушках, закончилась в ничью. Пришлось продолжить на рапирозаменителях, где Тимон полностью подтвердил свою правоту. Просто Колин со сна не смог войти в свой темп. Еще некоторое время потребовалось на то, чтобы втолковать это, скептически хмыкающему, Тимону.
Поэтому, когда ребята уже подбежали к столовой, там было достаточно людно. Хорошо, что девушки пришли раньше и заняли столик! Тимон увидел, как Аранта помахала им рукой, и двинулся в том направлении, таща за собой на буксире Колина. Он хотел уже, было, поздороваться, когда Колин ткнул его локтем в бок. Тимон возмущенно повернулся к приятелю, готовый сделать ему замечание, и замер. Колин застывшим взглядом смотрел на соседний столик. Вернее, не на столик, а на того, кто за ним восседал. А восседала за ним громадная личность, в которой Тимон с огромным удивлением узнал тролля. Тролль невозмутимо поглощал горы пищи. К его столу была приставлена дубина впечатляющих размеров. Настолько впечатляющих, что вокруг этого места образовалось пустое пространство, несмотря на многолюдность в столовой.
— Тролль! Откуда он здесь и зачем? — озадачено пробормотал Тимон.
— Мальчики! А вот разрешите вас познакомить с одним нашим одногруппником, — приятно улыбнулась Гариэль.
Тролль прекратил жевать и повернул голову к ребятам. Рядом испугано сглотнул Колин. Тимон успокаивающе ему кивнул и сел за стол. Надо было срочно рассеять обстановку и дать Колину время на то, чтобы прийти в себя.
Тролль тем временем, представился:
— Тартак Хоран Банвириус, …можно просто Тартак, — подумав, заключил он.
— Вы тоже желаете стать боевым магом? — спросил Тимон, стараясь чтобы его голос не очень дрожал.
— А давай на “ты”! — предложил Тартак. — Я вижу, что вы из благородных, но я так не могу. Мне чего попроще, без всяких там выкрутасов.
— Ладно-ладно! — даже замахал рукой Тимон. — Это не принципиально. Так что, у тебя есть Дар?
— Ага! — гордо сказал Тартак. — Четвертого уровня! Мне сказали, что я, пожалуй, единственный чистокровный тролль, имеющий Дар.
Как, ему придется проходить обучение с этакой громадой? А впрочем, Тимон еще раз оценивающе посмотрел на тролля, кем же ему еще быть? Не целителем же!
Северная охотница. История Мориты
Глава 1
— Тихо! — прошипела Морита, грозно взглянув на младшего братца, Мората, увязавшегося за ней. — Ты топаешь громче, чем стадо диких кабанов. Охотник должен красться незаметно и бесшумно!
Девчушка осторожно раздвинула рукой ветви куста, за которым они с братом притаились.
— Ага! Вот и дичь! — Морита хищно прищурилась, наблюдая за шевелением высокой кукурузы на противоположной стороне оврага.
— Это кабан! Точно, он. Повадился, паршивец, кукурузу жрать!
Она быстро сняла с плеча лук, подаренный ее накануне отцом, и приладила стрелу. Стрела была, правда, не ахти. Ее, сердешную, использовали во всех упражнениях, и она несколько уже затупилась от многочисленных попаданий в цель.
— Поднимаю лук так, чтобы левая рука была на уровне. …Стрела точно направлена. …Ой! Ветер не учла. …Так какой же у нас сейчас ветер?
