не отменит казнь.
В этой же самой комнате приговоренному подавали его легендарный последний обед. Выполняли любые просьбы. Ходили байки о том, что тот или иной изобретательный смертник заказывал тюремным поварам. Иногда запросы были по меньшей мере странными. Например, один парень попросил хот-доги с кислой капустой. У многих крыша ехала от осознания того, что их сегодня убьют.
Священнику было под семьдесят. Седые волосы, традиционный черный костюм с белым воротничком. В левой руке он держал четки.
– Я не просил, чтобы приходил священник, – сказал Рой Джерард.
– Я думал, что…
Джерард улыбнулся:
– Вы пришли спасать мою душу?
Священник невесело рассмеялся:
– Ну, вроде того.
Рой подошел к окну и посмотрел во двор. По земле стелился туман, дождь продолжал идти, а небо было серым и таким низким, что, казалось, давило на плечи.
Не поворачиваясь, Джерард сказал круглолицему святому отцу:
– Думаете, вы сможете доказать мне, что существует жизнь после смерти?
– Я не собираюсь доказывать аксиому, мистер Джерард.
– Вот как?
– Да. Жизнь после смерти есть, именно поэтому самой смерти нет. Мне легче, чем вам: я в это верю.
Джерард снова улыбнулся:
– Вера… Сложная штука, да?
– Очень сложная.
У отца Мак-Гивена, похоже, сложилось впечатление, что он берет верх в их маленьком споре.
Джерард обернулся к нему:
– Вы хотите со мной потрахаться, падре? Я слышал, что большинство священников – педики. Вы педик, падре?
– Нет, мистер Джерард, так сложилось, что я не гомосексуалист. И, даже если бы я был гомосексуалистом, я пришел сюда, чтобы помочь вам, а не заняться с вами сексом.
Священник выглядел опечаленным. Рою все это начинало нравиться.
– Хотите – верьте, хотите – нет, но я здесь, чтобы помочь, мистер Джерард.
– Нет, падре. Вы хотите казаться себе лучше, чем вы есть. Ну конечно, пришли сюда, чтобы поговорить с такой мразью, как я.
– Нам нужно поговорить о состоянии вашей души, мистер Джерард.
– Лучше бы о своей душе подумал, придурок. Давай проваливай отсюда и оставь меня в покое!
Священник опечалился еще больше. Сейчас он выглядел значительно старше своего возраста.
– Вы страшный человек, мистер Джерард. Мне неприятно это говорить, но это так.
– Ах, падре, вы меня без ножа режете!
Священник покачал головой и ушел.
Джерард проводил его взглядом и улыбнулся. Он не душу свою хотел спасти, а тело. Определенно Дэвид придумает что-нибудь, чтобы вытащить его.
Глава седьмая
1
– Меня зовут Мартин Штайнберг, и я алкоголик. Последний раз я выпивал шесть месяцев и двенадцать дней назад…
Собрание анонимных алкоголиков в подвале синагоги. Шоу отделался от полиции только к одиннадцати часам утра. Он решил заскочить в «Макдоналдс», чтобы перекусить, а потом отправиться в студию, по дороге посетив собрание анонимных алкоголиков.
Стараясь способствовать своему выздоровлению, Майкл бывал на собраниях пять раз в неделю. Обычно он ходил в разные места. Но самым надежным был подвал синагоги. Днем он не пустовал ни минуты. Когда Шоу бывало тяжело, он приходил именно сюда. Хоть он и считал себя католиком, синагога, казалось, приносила ему удачу.
Сегодня здесь было не слишком много народу: трое мужчин в костюмах и при галстуках и женщина с бледным лицом, одетая в выцветшее домашнее платье. Глядя на нее, можно было понять: недавно она пила.
Они сидели за круглым столом в небольшой комнате, оформленной в светло-голубых тонах.
Настал черед Шоу.
– Меня зовут Майкл Шоу, и я алкоголик.
Он представился, несмотря на то что был знаком с тремя мужчинами. Завсегдатаи.
Посмотрел на женщину – она встретила его взгляд и отвела глаза.
Он поведал им об убийстве, о том, как это потрясло его, и о том, что раньше скорее всего ему бы пришлось выпить рюмку-другую, чтобы успокоиться.
– А сейчас? – спросил Мартин Штайнберг.
Шоу качнул головой:
– Сейчас все в порядке.
– Я обеспечиваю тебе аудиторию, Майкл, – подал голос Билл Фельдман. – Один из моих дядьев теперь каждый день слушает твою передачу.
Шоу рассмеялся:
– Отлично. Скоро мне придется отчислять тебе проценты.
И Фельдман, который занимался рекламой, и Штайнберг, работающий в муниципалитете, были примерно одного возраста с Майклом. Оба они давно были женаты и вели спокойную размеренную жизнь. Они нравились ему, но он чувствовал себя ближе Милту Саймону, у которого в браке было далеко не все в порядке. Прямо как у них с Джессикой.
– Думаю, пора выслушать нашу новую подругу, – спокойно сказал Милт.
Милт был высоким солидным мужчиной, который больше всего на свете любил две вещи: играть в покер и рассказывать всем истории о трудовых буднях мойщика окон. Его компания занималась мойкой окон небоскребов. Он сам иногда работал этаже так на: семьдесят шестом или даже выше.
Милт кивнул в сторону женщины, которая закрыла лицо руками.
Она начала плакать, и все обернулись в ее сторону. Фельдман даже подошел к ней и приобнял.
– Все будет хорошо, – успокоил он ее.
Шоу тоже встал и подошел к ней с другой стороны.
– Хотите кофе?
Она отрывисто кивнула.
Он принес ей кофе.
Когда он передавал ей чашку, она подняла глаза и сказала:
– Я вчера сорвалась. После восьми лет.
Ее слова повисли в воздухе.
Они выражали то, чего все они так боялись. Того, что снова начнут искать счастье на донышке бутылки после долгих лет воздержания.
Они сели и выслушали ее рассказ с интересом. И с ужасом.
2
– Как выглядит моя задница?
– Бесподобно.
– Готов поспорить, это звучит дико. Ведь я же мужик и все такое.
– Не смешите меня, мистер Каллиган. Мужчины беспокоятся о том, как выглядят их задницы, не меньше, чем женщины.
– И не только голубые?
