задача выбить противника из Куангчи. Для достижения этой цели были собраны все боеспособные войска южновьетнамской армии. После тяжелых уличных боев последователи дела «дядюшки Хо» оставили город. В конце года, потеряв огромное количество людей и техники, обе армии оказались в ситуации, имевшей место в начале года. В январе 1973 г. политики подписали соглашение о прекращении огня, что, конечно же, послужило военным сигналом к подготовке новых крупных операций. В 1974 г. количество танковых полков в армии ДРВ увеличилось до девяти — 201-й, 203-й, 204-й, 206-й, 207-й, 215-й, 273-й, 408-й и 574-й. Американская разведка оценивала суммарное количество танков в 600 машин. Командование вооруженными силами ДРВ считало, что пора переходить от операций масштаба пехотная дивизия — танковый полк к более крупным действиям: армейский корпус — танковая бригада. Первым до уровня бригады пятибатальонного состава в октябре 1973 г. был развернут 202-й танковый полк. В мае 1974 г. на пятибатальонный штат перевели 203-й танковый полк.
Лидеры ДРВ планировали провести наступление ограниченных масштабов в 1975 г., а окончательная победа в Южном Вьетнаме откладывалась на 1976 г. Исход американцев из Вьетнама ускорил падение режима Тхиеу в Сайгоне на год. Атака на Сонг- Би в начале 1975 г. неожиданно для командования армии ДРВ имела успех больший, чем предполагалось. Командование северовьетнамской армией решило форсировать события. В феврале из Ханоя на Юг в обстановке глубокой тайны отбыл начальник генерального штаба генерал Донг Ван Минь. Он стал готовить крупную войсковую операцию по вторжению на территорию Южного Вьетнама. Первоочередной целью наступления был намечен город Бан-Ми-Суот, расположенный южнее Плейку. Генералу Миню удалось обмануть сайгонскую разведку, которая до последнего момента считала, что удар будет нанесен на Плейку.
Операция «Цветок лотоса» началась в 2 часа ночи 9 марта с мощной артиллерийской подготовки. В 7.30 утра в атаку пошли танки Т-54 из 273-го полка, поддержанные пехотой 10-й дивизии армии ДРВ. Уже через час сопротивление 53-го полка правительственных войск было подавлено, остались лишь изолированные очаги обороны. Потери танкистов составили пять Т-54.
Полностью город и окрестности были освобождены 18 марта. Победителям достались богатые трофеи: большие склады снаряжения, значительное количество исправных БТР М113. Самое главное — удалось перерезать пути снабжения всего центрального плоскогорья Вьетнама. Президент Тхиеу принял решение эвакуировать войска и проправительственно настроенных жителей из Центрального нагорья. Это было начало конца Южного Вьетнама.
План предусматривал последовательное формирование и движение колонн под охраной танков и БТР. Эвакуация Плейку началась 15 марта. Военные и гражданские перемешались, весь план отхода сразу же рухнул, и под ударами подразделений армии ДРВ отступление перешло в паническое бегство. Ценой потери 320 танков, в основном М48, и нескольких сотен БТР, 60 000 отступающих (из 200 000, вышедших из Плейку и Контума) удалось вырваться из центрального района и достичь 25 марта побережья Южно-Китайского моря в районе г. Туйхоа.
Между тем, армия ДРВ нанесла серию сокрушительных ударов по всей территории Южного Вьетнама. 18 марта на юге пал город Анлок, расположенный всего в 100 км от Сайгона; к 18 марта на севере в районах городов Дананг, Куангчи и Хюэ части южновьетнамской армии были окружены и прижаты к морю. Успех вооруженных сил ДРВ побудил руководителей партии и государства принять 20 марта в Ханое план освобождения Сайгона. От наступлений с чисто тактическими задачами выбить противника из северных провинций Южного Вьетнама и с центрального плоскогорья было принято решение перейти к наступлению стратегическому. До конца марта все очаги обороны южновьетнамцев вблизи демилитаризованной зоны прекратили существование, последним, 29 марта, по ударами танкистов 574-го полка пал Дананг, 1 апреля освобожден Туйхоа, 3 апреля захвачена крупнейшая в Южном Вьетнаме военно- воздушная и военно- морская база Камрань. 7 апреля из танковых пушек обстрелян Сайгон. Последний рубеж обороны столицы проходил вблизи города Хуанлок, сражение за который продолжалось до 20 апреля, а 25-го президент Тхиеу эмигрировал на Тайвань.
Падение Сайгона было вопросом времени.
Авиабаза Тан-Сон-Нат, расположенная в предместьях Сайгона, была взята штурмом 29 апреля. Вечером того же дня танкистам 203-го танковой бригады было приказано 30 апреля взять штурмом президентский дворец (на вооружении полка кроме бронетехники советского и китайского производства находились трофейные танки М41 и М48, БТР М113). На рассвете, сметая все на своем пути, танки Т-54 из 574- го полка ворвались в город. По дороге они подстрелили четыре некстати подвернувшихся М113 — это были последние гусеничные машины, уничтоженные в ходе вьетнамской войны. В 12 ч 15 мин. танк Т-54 с бортовым номером '843» вышел к президентскому дворцу.
Камбоджа
Война в Камбодже вспыхнула с новой силой в 1977 г., когда подразделения регулярной армии Демократической республики Кампучия атаковали пограничные посты вьетнамцев.
Фактически началась война между двумя социалистическими странами. Идеологическая солидарность трудящихся отошла на второй план перед национальными, точнее националистическими, интересами. Режим Пол Пота в борьбе с Ханоем рассчитывал, очевидно, на помощь Китая. Расчет не оправдался, по крайне мере на первых порах. В конце 70-х годов закаленная в боях с американцами вьетнамская армия по праву считалась одной из сильнейших в Юго-Восточной Азии, уступая по своей боевой мощи разве что силам самообороны Японии.
В конце декабря 1978 г., в ответ на провокации красных кхмеров, границы перешли подразделения 12 дивизий армии Социалистической республики Вьетнам. Через две недели Ханой контролировал львиную часть территории соседней Кампучии. 7 января в Пномпене был свергнут режим Пол Пота и Йенг Сари, к власти пришли лояльно настроенные к Ханою политики во главе с Хенг Самрином.
В конфликте принимали участие части регулярной армии СРВ, войска официального правительства Демократической республики Кампучия, остатки формирований красных кхмеров, армия принца Сианука и отколовшийся от Сиангука Национальный фронт освобождения кхмеров. Некогда монарх Камбоджи Нородом Сианук последовательно в течение многих десятилетий вел свою войну с коммунистами из Вьетнама, с коммунистами из
Китая, с американцами. Во времена исторического материализма Сианука в нашей стране подавали
