— Да, сэр — ответил за всех Вермеер.
— Хорошо. Что могу, скажу, дальше сами…
Подполковник поднял стоящий у его ног ударопрочный армейский кофр, раскрыл его — там был ноутбук, из специальной серии, не слишком мощный, но хорошо защищенный от всяческих неурядиц типа воды или ударов, такие выдавали в армии. Поработав, вызвал на экран нужную карту местности.
— Итак, вводные. Несколько часов назад в северном Афганистане потерян транспортный самолет. В самолете находился груз чрезвычайной важности. На сей момент, точка падения самолета установлена, наша задача — выйти в место падения, обезопасить его и забрать груз. Вопросы.
— Какого хрена мы должны идти за британским самолетом, сэр? — конечно же Полянски, кто же еще — что, кузены не способны даже вытереть самостоятельно свой зад?
— Интересно, почему это ты интересуешься задом кузенов, Полянски — едко проговорил Ругид, и все рассмеялись, а громче всех — сам Полянски. Про массовый гомосексуализм в Великобритании, в том числе и в армии все хорошо знали.
— Извините, сэр… — вымолвил наконец Полянски
— Вот так. А насчет самолета… а я что, сказал, что это был британский самолет?
Повисла тишина
— Это был наш самолет, сэр? — полувопросом, полуутверждением прервал тишину Джонсон
— Вот именно. В том то и дело что наш.
— Так как же он… — Полянски вовремя умолк. И так было понятно — решили кого то перехитрить, и, как всегда бывает в таких случаях, перехитрили исключительно себя самих.
— Мы морская пехота — проговорил Ругид — и если кто-то где-то облажался, мы это исправляем. Да, это грязная и не слишком приятная работа, но если мы ее не будем делать — мы просто не будем морской пехотой. Все ясно?
Молчание было красноречивее любых слов.
— Далее. Нам может противостоять в этой операции два типа противников. Поэтому, я довожу до вас, вы доводите до всех своих бойцов. Мы работаем вместе, по крайней мере, до какого то времени с кузенами. Кодовым сигналом будет слово «вспышка». Как только оно произнесено мной — каждый из вас открывает огонь по ближайшему к вам британцу. Всем ясно?
— Ясно, сэр — снова ответил за всех Вермеер
— Далее. Нам могут встретиться на пути русские. Ближайшее логово русского спецназа менее чем в двухстах километрах от места падения. Он могут нас опередить, а никому из вас не стоит объяснять, что такое русский спецназ. При встрече и русскими — огонь из всех стволов, валим, пока они не завалили нас. Задача здесь проста — русским этот груз не должен достаться. Любой ценой его нужно отстоять.
— Сэр, самолет потерпел катастрофу, потому что его сбили? — тихо спросил Полянский
— Без комментариев.
И в самом деле — без комментариев. Зенитная ракета дальнего радиуса действия, пущенная с земли или с тяжелого истребителя — у русских есть ракеты, способные поразить цель за четыреста километров. Тем более — это не верткий истребитель, это обычный транспортник. Несколько вертолетов, висящих у самой границы с группой русского спецназа. Русские единственные знают, что должно произойти. Поэтому, у обломков они окажутся первыми. Не исключено, что обломки самолета давно выпотрошены, а то из-за чего все это случилось — уже пересекло русскую границу. И что теперь делать — сунуться за этим на территорию русских?
— Хорошо, сэр. Какие ограничения по применению силы?
— Никаких. Кроме британцев — они наши союзники, но только до тех пор, пока вы не услышите про «вспышку». Давайте посмотрим карту.
Времена сейчас были другие, и карта была не обычная, на бумаге — а трехмерная, на экране компьютера с возможностью наложения на рельеф местности данных спутниковой разведки. Хорошая, в общем, карта…
— Итак, нам надо нужно расположиться четырьмя группами. Две группы с тяжелым вооружением должны занять господствующие высоты — здесь, здесь и здесь. Насколько возможно, окопаться. Две группы спускаются к месту падения вместе с британцами.
— Стоп. Если мы получим приказ уничтожить британцев — мы покрошим сами себя в этом случае, получается так?
— Получается… В этом случае группам поддержки при получении сигнала «вспышка» действовать предельно аккуратно пусть только снайперы работают. Пулеметы — в самом крайнем случае, если будет понятно, что группы маневра с поставленной задачей не справляются.
— Сэр, как мы уйдем оттуда после «вспышки»? Там же британская территория, нас просто собьют.
— Не собьют. Сначала они попытаются выяснить, что происходит. Потеряют время. В любом случае нас прикроют истребители с Хьюго Лонга.
Хотелось бы, чтобы это было так. Британцы далеко не дураки. Что находится в самолете, они знают — и наверняка, тоже придумывают, как избавиться от экспедиционной роты морской пехоты САСШ. А истребителям к месту боя прорваться еще надо, если начнется такое… Не может быть, чтобы не придумывали — всегда и везде своя рубашка ближе к телу…
— В любом случае — нас оттуда вытащат, слишком важен тот груз, что находится на сбитом самолете. Слишком важен. Поэтому, готовьте людей. Берете все по максимуму, рассчитывайте на длительный и тяжелый бой. Сухпай на три дня. Все, по коням, вылет через тридцать минут!
Переложив бремя подготовки к вылету на подчиненных, подполковник поспешил на капитанский мостик — ему сказали, что там находится командир базирующегося на корабле авиакрыла — майор О,Нил. Именно ему предстояло везти их прямиком в ад, а потом вытаскивать обратно. Все детали предстоящего полета, равно как и детали операции по эвакуации предстояло обстоятельно обсудить и спланировать.
Майор О.Нил, высокий лысый здоровяк и в самом деле находился на капитанском мостике, о чем-то беседовал с капитаном Тичем. Вместе с бородатым, с длинными волосами Тичем они представляли собой комичную пару.
— Прямо в ад и обратно? — с порога пошутил Ругид
— О чем вы? — наклонил голову майор
— Да о маленьком путешествии, в которое ты нас повезешь….
— Остынь, Медведь… — беззаботным тоном сказал капитан Тич — путешествие отменяется, придется вам пока сидеть дома.
— Вот как?
— Именно так. Только что передали с Хьюго Лонга — операция переносится на неопределенный срок. Приказано поддерживать получасовую готовность.
— Получасовую… Но все равно, лучше обсудить, как мы полетим в это маленькую мерзкую страну, если нам все таки придется лететь…
— Давайте, обсудим… — согласно кивнул головой О.Нил…
10 августа 1996 года. Окрестности базы Баграм, Северный Афганистан
База ВВС Великобритании Баграм, одна из двух британских военных баз в Афганистане была крупнейшей в регионе, и ближайшей к месту катастрофы транспортного самолета американских ВВС. Она располагалась на высоте полторы тысячи метров над уровнем моря, одиннадцатью километрами юго-восточнее Шарикара, в провинции Парван. База эта, занимавшая площадь несколько квадратных километров, была одной из опор британского контроля региона, и вмещала в себя более ста пятидесяти летательных аппаратов различного назначения. В данный момент, эта база не использовалась и наполовину — резервные мощности держали для войны с Россией. Эта же база была первой, которую британцы превратили в «сухопутный авианосец»…
Это было чисто британское изобретение, родившееся как результат осмысления боевого опыта долгих и жестоких пяти войн за контроль над Афганистаном. Одним из ключевых компонентов британского господства над территорией было господство в воздухе. Завоевывать его смысла не было, у повстанцев не было собственных ВВС, а вот удержать его — было задачей непростой. Все дело было в уязвимости самолетов. Грозная стальная птица смертельно опасна только в воздухе, на скорости, на земле жнее — это большая и очень легкая мишень. Там где самолеты — там много авиационного топлива, керосина, вспыхивающего моментально. Один точный выстрел из дальнобойного пятилинейного ружья бронебойно- зажигательной пулей — и вот, загорелся заправщик, а за ним и заправляемый самолет, а за ним и другие стоящие на стоянках самолеты. Мина — то же самое, даже лучше, миномет имеет эффективную дальность огня несколько километров и лупит с закрытых позиций. Бывали случаи, когда от зажигательной мины взрывалось сразу несколько самолетов. Тушить пожар — а как ты будешь тушить под обстрелом?
Еще хуже — взлетно-посадочная полоса. Длинная, которую никак не прикрыть, одна мина — и ее нужно ремонтировать, а на время ремонта полеты невозможны. В общем и целом — аэродром это очень уязвимая мишень, и если сами самолеты еще можно как то прикрыть — капонирами, сеткой противоминной, то ВПП не прикроешь никак.
И тогда стали строить подземный авианосец. То же самое, что и обычный авианосец, только под землей. Подземные ангары для самолетов, которые не поразит мина даже при прямом попадании. Паровая катапульта для разгона самолетов, точно такая же как на авианосце. Взлетная полоса длиной двести двадцать метров с трамплином, прикрытая сверху в несколько слоев противоминной сеткой. Посадочная полоса, ведущая прямо в подземные ангары и с аэрофинишером с авианосца. При большой войне такой аэродром был конечно же уязвим — одна управляемая авиабомба весом в тонну или ракета и аэродрому конец — но вот у афганских повстанцев оружия, способного уничтожить технику на таком аэродроме не было…
Но было кое-что другое…
Афганистан — страна горная. А горы, если немного поработать и включить какое-никакое воображение — отличная площадка для старта неуправляемых ракет систем залпового огня. Ведь для того, чтобы выстрелить такой ракетой, не нужно обязательно иметь в своем распоряжении пусковую установку. Провод, электротаймер, обычный аккумулятор. В качестве стартовой площадки великолепно подходит лист шифера. Небольшой расчет, под каким углом наводить, доступный любому офицеру, изучавшему СУОНА
И все…
— Осторожнее! Осторожнее не уроните! Кладем. Вот так…
Ракетный снаряд калибра сто двадцать два миллиметра, от реактивной системы залпового огня русского производства весит ни много ни мало — сто десять килограмм, считая ящик, в котором он упакован. Таких снарядов с последним караваном Кариму доставили ни много, ни мало — сто штук. Один залп реактивной установки — сорок снарядов. Дальность полета каждого такого снаряда от пяти до сорока километров, рассеивание — девяносто метров. Это с пусковой установки, листа шифера конечно на порядок больше. Да и дальность поменьше — Карим сейчас готовился запускать снаряды с дальности примерно пятнадцать километров. Но прежде чем запускать — всю эту беду надо было разложить, подключить к системе, подающей ток и направить строго туда, куда нужно. Угол наклона пусковых установок вычислили специалисты по артиллерии на базе данных спутниковой разведки и передали готовое огневое решение в комплекте со снарядами. Но его надо было еще выдержать. И заранее все это сделать было нельзя — британцы не дураки, есть у них и спутники и разведывательные самолеты. Делать все нужно в самый последний момент и самому. Если принести снаряд и положить его на направляющие пуштуны еще могут — то подключить правильно систему зажигания в обход штатной — это может только он один, Карим. Вот и приходится разрываться — один на все…
— Абдалла, подержи этот провод. Не вздумай его опустить, если коснешься им корпуса ракеты — все мы отправимся к Аллаху!
