дырку в заборе я залезла в сад и увидела тело в беседке. Я быстро осмотрелась — не оставила ли Эстрелла следов своего пребывания. Ничего не заметила… где был ее телефон?
— Под скамейкой. Труп сидел или лежал? А галстук на скамейке был? А глаза? Открыты, закрыты?
— Почти лежал. Глаза открыты, я даже помню выражение… я еще подумала — у живых такого не бывает. И этот галстук… я потом цеплялась за него, словно за соломинку. Эстрелла, убив, не свернула бы аккуратно галстук, правда?
— Я тоже так думаю. Значит, мы с тобой чуть было не столкнулись?
— Получается, да. Но я тебя не видела. Я хотела догнать Эстреллу, но ее уже не было. Наверное, она побежала не к электричке, а в другую сторону. Я поехала домой. Я думала, труп обнаружит жена, и расследование пойдет по линии семьи и бизнеса, а о сайте и Эстрелле никто не догадается. Я знала, что ты ждешь Осведомленного в семь, но не сообразила, что ты после этого пойдешь на дачу.
— Черт занес, — мрачно произнесла Катя. — Если бы не я, Полухин выбирал бы между Жуковым и Лаймой, а Ира без помех рыдала бы сейчас в подушку. Тоже не великое счастье, но лучше, чем в тюрьме.
— Все равно рано или поздно это бы всплыло, — возразила Таня. — Не верю, что Лайма или твой Жуков покорно дали б себя посадить. Наняли бы лучших адвокатов, и те бы раскопали. Это все из-за меня, Катя. Я должна была предостеречь Иру… убедить, рассказать. А я этого не сделала.
— Предостерегать девчонку против того, в кого она влюблена, бесполезно. По себе помню.
Таня сжала руками виски.
— То же самое я говорила себе про Аньку. Имею ли я право вмешиваться да какой в этом смысл? Я даже помогла ей скрыть все от родителей, представляешь? Я боялась, они устроят скандал, а ее это только подтолкнет. Потом, я думала — они лишили меня личной жизни, неужели я позволю им сделать то же с Анькой? И вот теперь — да, я одинокая старая дева, но я жива, а Аньки больше нет.
— Родители не разрешали тебе встречаться с парнями?
— Ну, это сильно сказано. Просто говорили — порядочная девушка никогда такого не сделает. Она помнит, что дома ее ждут родители, что она нужна им. Вот я и осталась при своей порядочности. А Анька…
— Погоди, — потрясенно прервала Катя, — не хочешь же ты сказать, что ты… что у тебя…
Таня легко, почти незаметно улыбнулась.
— Это не столь редкий случай, как ты думаешь, Катя. Так сложилось. Получается, я жалуюсь, но это не так. У каждого своя судьба. Я просто объясняю, почему не остановила Аньку. Я боялась навязать ей свою судьбу. Я считала, человек должен выбирать сам… пусть неправильно, но сам. Я же не думала… — на Таниных глазах выступили слезы, но тень улыбки все еще не угасала, — я не думала, что Анька покончит с собой в семнадцать, а Ира попадет в тюрьму из-за того, что я, понимаешь ли, полагаю неделикатным вмешиваться. Я часто вспоминаю любимого поэта… «Ничто не вечно, бояться нечего, сядь, молчи, пережди». А может, это просто трусость?
Она тряхнула головой, сжала губы, потом руки — крепко, в замок, а потом другим тоном произнесла:
— Это неважно. У тебя с собой тот список, из милиции?
Катя протянула листок.
— Первый номер не идентифицировался, — прочтя, повторила Таня. — Дальше — твои телефоны, рабочий и домашний. В третьей строке телефон Селиной Маргариты Ивановны. В четвертой — телефон Иры. В пятой два номера вашего Жукова, рабочий и домашний. В шестой — Шагуч Константин Григорьевич, друг Турищева, писатель. В седьмой — мой рабочий телефон. Восьмая строка, целых три номера, снова не идентифицируется.
— Как ты думаешь, это связано с сайтом или просто телефоны знакомых Турищева?
— Если записывают номера знакомых, начинают с сотовых. Уверена, у всех, кроме меня, они есть. А здесь сплошь стационарные. Конечно, это связано с интернетом.
Катя удовлетворенно кивнула. Было приятно, что Таня подтверждает ее мысли. Да и вообще, что нашелся человек, который будет шевелить вместо тебя мозгами.
— Но я кого-то недосчитываюсь, — вспомнила она. — Эстрелла, Старый пират, Невинная девушка, Незнакомка, Скептик и я. Еще Осведомленный. Всего семь, а нужно восемь.
— И модератор, — без промедления добавила Таня. — Он тут обязательно должен быть.
— Модератор… — пробормотала Катя. — А он на нашем сайте точно есть?
— Ну, вряд ли сайт самозародился в интернете, — пожала плечами Таня. — Но ты права, это странная личность. Он ни во что не вмешивается… иногда только выкидывает посетителей, которые забрели случайно. Рекламу еще вычищает. Я и раньше задумывалась — кто создал сайт, зачем? Загадка. Знаю только, когда. Месяца четыре назад.
— Я совсем забыла про модератора, — не могла опомниться Катя. — Наверное, враг Турищева… у него их много.
— По логике вещей, номер модератора у Полухина должен идти первым. Вторым — Осведомленного. Или наоборот. Но, поскольку вторая ты, я бы решила, что номер Осведомленного последний. Причем их в строке три штуки, и все не определяются. Ты смотрела по какой базе данных?
— Не знаю. По пиратской, наверное. В метро купила.
— Есть закрытые номера. Всяких известных личностей, того же Турищева. Иначе его замучили бы звонками.
— Ну, если б он и создал себе сайт, то хвалебный.
— Я назвала его к примеру. Для Осведомленного мне представляется более естественным другой вариант. Если б я всерьез хотела замести следы, я бы не стала выходить в интернет из дома или с работы.
— А откуда?
— Из интернет-кафе, разумеется.
Катя, не выдержав, засмеялась.
— Мы с тобой просто Ниро Вульф и Арчи Гудвин. Я выполняю черную работу — ворую бумаги в милиции, а ты занимаешься их осмыслением.
— Надеюсь, я пока еще не вешу семь пудов, как Вульф, — улыбнулась Таня.
— Еще бы — ничего не ешь. Ты что, на диете?
— Да, — помедлив, ответила Таня.
— Тогда еще кофе.
Катя махнула рукой официантке. Таня наклонилась к сумочке, кажется, залезла в кошелек и быстро произнесла:
— Нет, спасибо, мне достаточно.
— Забыла деньги? — догадалась Катя. — У меня есть, я заплачу.
— Спасибо, не надо.
Катя пожала плечами.
— Ну, хочешь, это будет в долг, раз ты считаешься с такими вещами.
— Нет, спасибо, — отказалась Таня, покраснев под пристальным взглядом. -
Нет.
— В долг, — повторила Катя. — Ты что?
— Я никогда не беру в долг… извини.
— А я — регулярно. И ничего, пока жива.
— У тебя другая ситуация, — мягко объяснила Таня.
— Вам что, страшно не хватает? — вырвалось у Кати.
Таня покраснела еще сильнее.
— Если тщательно рассчитать, то хватает. Но есть в кафе сейчас действительно дорого.
— Бюджетникам мало платят, да? — понимая, что бестактна, не в силах была остановиться Катя.
Таня улыбнулась своей легкой, почти незаметной улыбкой.
— У меня зарплата меньше папиной пенсии — смешно, да? Давно пора уволиться, но я очень люблю свою работу и ничего другого делать не умею. Я знаю, это не оправдание. Я пыталась преподавать историю в школе… до сих пор удивляюсь, что вырвалась оттуда живой.
— Ты, наверное, была бы хорошим программистом. Вон, как разобралась в сайте.
— У меня историческое образование, а не кибернетическое, — удивилась Таня. — Как я могу предлагать себя в качестве программиста? И потом, везде требуются с опытом работы. Причем младше тридцати — уж не знаю, как они надеются совместить. Катя, давай не будем об этом, ладно? Скажи, ты кого подозреваешь в убийстве?
— Жуков врал мне в глаза, что знать не знает о сайте, — помолчав, сообщила Катя. — Сайт был создан четыре месяца назад, так? Как раз четыре месяца назад Жуков понял, что популярность Арт Тура на исходе, и подыскал замену. Но решил, как он выразился, сперва извлечь максимум из Турищева. А максимум продаж будет, если с писателем связан полновесный скандал. Что полновеснее загадочного убийства?
— Хорошенькое у тебя представление об издателях, — удивленно заметила Таня. — Убить автора, чтобы его книги лучше расходились — это не слишком?
Катя засмеялась.
— Представление об издателях у меня адекватное — я как-никак с ними работаю. Но ты права — Жуков расчетливый, а риск несоразмерен с выгодой. Разве что, помимо прочего, Турищев чем-то угрожал. Например, выведал подробности про наши коммерческие махинации.
— У вас есть махинации?
— Учитывая, что половину зарплаты я получала в конверте, — не сомневаюсь.
Таня пожала плечами.
— Зачем Турищеву раскрывать махинации собственного издательства?
— Возомнил себя гением и стал писать в новом стиле наперекор интересам издательства. В такой ситуации ему не мешало иметь на Жукова узду. Предположим, он ее имел, поэтому Жуков вынуждено терпел его выкрутасы, но спускал пар на сайте под ником Старый пират. И вот загадочный Осведомленный вызывает Старого пирата на дачу. Жуков решил, что найдет там материал для контр шантажа, и поехал. Осведомленного не встретил, зато окончательно поссорился с Турищевым и убил его. Иначе с чего он первым делом уничтожил дома свой разговор с Осведомленным?
— Убил не убил, но о смерти Турищева Старый пират знал, — согласилась Таня. — То есть, скорее всего, на дачу он ездил. Ты стопроцентно уверена, что это Жуков?
— Ну… а кто тогда Жуков?
— Например, модератор. Сайт создан четыре месяца назад — ровно тогда, когда Жуков стал подыскивать Турищеву замену. Или, тоже вариант, Жуков — это Осведомленный. Не похоже?
— Ты же говоришь, Осведомленный выходил в чат из интернет-кафе.
— Я только сказала, что так поступила бы на его месте я.
