маленькими тёмно жёлтыми глазками, длинными и острыми выпирающими изо рта иглами, двумя крошечными, козлиными рогами на лбу и парой клочков разноцветной шерсти по всему телу.
Такое и в кошмарном сне не присниться, а у меня наяву, причём в трёх экземплярах.
— Жуть — вздрогнул я, пожалуй, не будем ждать, пока мною начнут закусывать — Я пришёл на встречу — громко объявил я.
— Хм… — почесал демон между рогов — Ничего не знаю ни о какой встрече — плотоядно облизнул он иглы во рту длинным чёрным языком. Меня замутило.
— Зато знаю я — смело заявил я, делая шаг к нему на встречу (смелость и идиотизм аплодируют мне, стоя).
— Смелый — протянул демон — И, наверное, вкусный — добавил стоящий справа. Первый демон посмотрел на сказавшего это исчадья ада и злорадно улыбнулся.
— Отравитель — ухмыльнулся я — Мною даже вампиры брезгуют.
Демон заржал как конь — Так ты тот… ойй не могу… насмешил — дальше последовал нечеловеческий гогот всех троих, продолжавшийся минуты две (это я такой смешной или они чего обкурились?)Демоны ухахатываясь подползли к своему сородичу и начали что-то бурно обсуждать на своём демонском языке (и на кой чёрт, простите демон, я языки учу? Они мне хоть когда-нибудь пригодятся?). Я обиженно надулся. Они меня ждали, вот только не такого дохлого и сопливого.
— Хватит ржать, не кони — оскорбился я — Раз ждали, так ведите куда надо. А то мне уже скучно становиться.
— А ты наглый — прекратил смеяться, видимо, главный демон, за ним замолчали и остальные.
— Не без этого — буркнул я.
— Следуй за мной — он сделал приглашающий жест и быстро зашагал. Я, чуть ли не бегом двинулся следом. Остальные демоны пристроились за моей спиной (ага, прям, возьму и убегу, было б только куда).
Мы шли так минут сорок, то есть шли они, а я рысцой скакал рядом. И уже начал уставать, а мы всё идём и идём. Нет, сначала я пытался забыть про усталость, разглядывая окружающий пейзаж, вот только однообразие как-то мало этому способствовало.
— Долго нам ещё? — не выдержал я убийственного марш броска.
— Устал? — нахально посмотрел на меня демон.
— Устал — честно признался я — Особенно от живописного вида по сторонам. Когда уже дойдём?
Демон резко остановился — Пришли.
Я чуть не врезался в него, чертыхнулся, огляделся. Вокруг ничего, как было пусто, так пусто и осталось.
— Очень смешно и что дальше? — нахмурился я.
— Дальше жди. Мы не имеем права заходить на территорию высших. Нам было приказано лишь встретить и проводить — демоны развернулись и пошли обратно туда, откуда мы пришли — Удачи малыш, она тебе пригодится. В опасные игры ты играешь — напутственно сообщил мне мой новый «друг», начиная гаденько гоготать.
— Я знаю. Но так надо — прошептал я, смотря вслед демонам, пока те не слились с местностью.
За спиной тихо щёлкнуло, я обернулся. Передо мной стоял ещё один демон, точнее демоница, плохо маскирующаяся под человека. Кожа её отливала красным кирпичом, глаза полностью чёрные, на руках аккуратные, но когти, покрашенные в ярко салатовый цвет, сквозь высокую причёску из-под полностью белых волос пробивалась пара раздвоенных рогов. Во рту, между ровным рядом клыков дымила сигара, а сама она была упакована в тёмно синее кожаное платье, сзади с прорезью для хвоста.
— А ты ничего, симпатичный — подмигнула она мне.
— Ты тоже — я ещё раз оценивающе осмотрел её с ног до головы.
— Пошли, а то меня ваш скелет уже достал порядком — скривилась демоница.
— Во-первых, не наш, а во-вторых, он уже всех достал. Может, договоримся и прикокнем гада — добродушно оскалился я.
— А ещё ты наглый — протянула она мне руку — Сэра.
— Мне сегодня это уже говорили — я взял протянутую руку в свою и галантно поцеловал — Егор.
— Милый мальчик — она ухватила меня за подбородок, повернула туда сюда, вплотную прижалась и впилась губами в мои. Я со стойкостью оловянного солдатика перенёс поцелуй, даже отплёвываться не стал — Смелый мальчик — продолжила она расхваливать меня.
— Я и это уже сегодня слышал — улыбнулся я.
— Похвально, вот только, что ты можешь мне предложить?
— Не понял? А что надо? — ввязался я в заведомо проигранную игру, зная, что больше чем Вист всё равно дать не смогу.
Она звонко рассмеялась, отлепилась от меня — Глупый мальчик, ты не можешь дать мне ничего… кроме себя, но ты, как бы хорош ты не был, мне не нужен.
— Тогда зачем спрашивать? — начал я злиться.
Она защёлкала языком и укоризненно начала махать пальцем перед моим носом — Не надо ссориться со мной.
— Не надо, так не надо. Веди, давай — Сэра снова рассмеялась, схватила меня за плащ. Земля подо мной взбрыкнула, в глазах потемнело, и я плюхнулся на ворсистый ковёр.
— И это ваш хранитель? — разочарованный знакомый женский голос над ухом.
— Он не так прост, как кажется — о, а этот противно — скрипучий голос мне уже скоро в кошмарах сниться будет. Меня тут же выдернуло из состояния прострации, и подняло на ноги. Голова предательски закружилась, пришлось хвататься за первый предмет, оказавшийся, кстати, спинкой стула, на который я с удовольствием и сел.
— Добро пожаловать в Безмирье — приветливо улыбнулся мне Вист — Хорошо добрался?
Я еле сдержал порыв броситься на него — Может, обойдёмся без прелюдии и сразу займемся делом?
— Как хочешь — равнодушно бросил он и присел в кресло напротив.
— Что ты от меня хочешь? — раздражённо спросил я.
— Я хочу? — притворно удивился Вист — Мне казалось это тебе надо или вампирша вам больше не нужна? — хитро сощурился он.
— Ближе к делу — тяжело выпустил я воздух из лёгких.
Скелет закинул ногу на ногу — Мне нужен Источник.
— Оригинально. Он много кому нужен. Вот только что ж в нём такого особенного, что он всем нужен?
— А это уже не твоё дело! — дёрнул он бровями.
— Как это не моё, хранитель я или кто? — поразился я — И что ты хочешь от меня и него?
— Ключ.
— А если я скажу, что забыл его дома?
— Тогда тебе будет очень больно — Вист махнул рукой, меня сразу окружили пять его головорезов.
— Можете меня хоть убить — ничуть не испугавшись, вызывающе посмотрел я на него — Но от меня ты ничего не получишь.
— К сожалению — горько усмехнулся он — Убить тебя я позволить себе не могу, иначе не видать мне Источника.
— Тогда может, не будем торговаться — встал я — Отдай вампиршу и разойдёмся с миром.
— Нет — рявкнул он, амбалы тут же опустили меня обратно на стул. Вист подошёл ко мне — Ты сам отдашь мне его, а не отдашь, я её убью.
— Убивай — хмыкнул я.
Он передёрнул бровями — Она тебе небезразлична, раз ты пришёл сюда. Я её убью, но сначала хорошенько помучаю — жадно облизнулся он. Меня передёрнуло.
— Я пришёл, лишь потому, что, она попала сюда из-за меня. Не люблю ходить в должниках — я рванулся из рук амбалов, заехал по костлявой физиономии Виста, того аж к стене отбросило, а до неё добрых пять метров было. Шкафы мгновенно, всей гурьбой навалились на меня, повалили на пол и хорошенько пару раз об него приложили. Все кому не достался я, бросились поднимать Виста, остальные вздёрнули на ноги меня полусознательного.
— Бросить его в камеру — завизжал подбитый Вист — Я с тобой ещё поговорю — дал он мне пощечину, которая почти привела меня в чувство.
— Что б глаза мои его не видели! — провыл он. Меня немедленно куда-то потащили. Приложили меня не слабо, поэтому последующую дорогу помню смутно, зато хорошо помню звонкий женский смех. Ненавижу демонов!
Но ещё лучше я помню пол, на который я вспорхнул красивой ласточкой и возмущённое — Что ты тут делаешь, придурок?
Я попытался подняться, идиотски улыбнулся — Тебя спасаю — потом нахлынула темнота, в которую я радостно уплыл. Я её нашёл! Остальные проблемы потом!
— Ээээ, золотце, подъём — меня коварно и довольно таки больно захлопали по щекам.
— Мирра, отстань! — простонал я.
— Ты пришёл меня спасать, так спасай — она пнула меня ногой.
— Ух, Мирр! — я приоткрыл один глаз — Ну можно мне хотя бы пять минут поваляться без сознания?
— Нельзя — возмущённый возглас, а потом на меня нагло плеснули холодной водой.
— Мирр, спятила? — резко сел я, тряся головой и отплёвываясь от неожиданного утреннего душа.
— Ничего — успокоили меня — Тебе полезно — довольная улыбнулась она.
Я похлопал глазами, пытаясь понять насколько здесь темно или наоборот светло — Мирр, здесь и вправду так темно, как мне кажется или мне кажется?
— Нет, тебе кажется. На самом деле здесь светло, тепло и вообще королевские покои — с ангельской улыбкой призналась она.
— Понял — отполз к стене — Чёрт! Одного душа на сегодня мне хватит — смахнул я противную каплю со лба, накинул капюшон.
— И что ты тут делаешь? — коршуном нависла она надо мной.
— Я уже сказал — тебя спасаю.
— Если бы все спасательные операции проходили, так как эта — хмыкнула она — Сомневаюсь, что у нас остался хоть один живой хранитель.
Я невольно улыбнулся — Ну прости, исправлюсь. Мне ведь никто не рассказывал методику спасения вампиров из демонических катакомб.
— Мы у демонов? — чуть не завизжала Мирра.
— С утра были, а щас даже и не знаю — притворно развёл я руками.
— Егор! — вцепилась она в меня — Ты понимаешь, что ты делаешь?
— Если бы не понимал, по-твоему, сейчас был здесь? — самым спокойным голосом сказал я.
— Ты псих! — получил я подзатыльник.
— И это я тоже знаю. Успокойся Мирр — добродушно улыбнулся я.
— Как ты вообще додумался прийти сюда? — слегка успокоившаяся Мирра уселась рядом.
— Вист потребовал, я пришёл — дернул я плечом.
— Ты дурак! Я что зря тебя спасала? — получил я очередной подзатыльник.
