по трубкам течет что-то красное.
Ваня опускается чуть ниже, потому что хочет понять, что же там, внизу, происходит. Что за люди, что за трубки. Меж кроватями сидит медсестра, внимательно наблюдая за током красной жидкости и фиксируя, правильно ли дрыгаются тоненькие стрелки на каком-то приборе. Чуть сбоку — монитор. На нем зеленая прыгающая диаграмма. Время от времени медсестра взглядывает на экран и записывает на бумажку какие-то цифры.
Тот, кто лежит на левой кровати, Ване очень хорошо знаком: бледное лицо, черные волосы, синеватое от проступающей щетины лицо.
«Это мой брат, — спокойно понимает Ваня. — Просто я этого пока не знал. В детстве потерялись, а теперь — нашлись. А мать сказать боялась. Зато теперь как обрадуется!»
На душе становится светло и празднично, так всегда бывает, если вдруг случается то, чего очень долго ждал и уже не верил, а оно — раз и произошло. В Ваниной жизни такое бывало всего один раз. Лет в пять.
Он сильно, просто до дрожи, хотел велосипед. Маленький, блестящий, трехколесный. Такой, на каком каталась по коридору в старой квартире толстая девочка Лейла. И чтоб на руле светился настоящий фонарик. И Ваня все время просил и все время ждал, хотя мать и говорила, что на велосипед денег нет. А потом вдруг приехала бабушка и привезла Ване его мечту. И он неделю не мог заставить себя на него сесть. Только любовался и гладил. И разговаривал с ним как с живым. И даже имя ему придумал — Пират — так бы он назвал щенка, если бы вдруг…
А вот теперь появился брат. Старший. О брате Ваня мечтал, пожалуй, еще больше, чем о щенке. Эх, если бы он нашелся, когда в их доме появился этот урод отчим… Да вся жизнь сложилась бы по-другому! Пусть бы только Катька родилась. И все. А потом…
Почему брат лежит на кровати? Это же больница? Заболел? А он, Ваня, болтается тут, под потолком, бездельничает, вместо того чтобы помочь. Непорядок!
— Ну что там? — слышит Ваня мужской голос и моментально его узнает. И успокаивается, потому что раз брат разговаривает, значит, не так уж ему и плохо.
— Ничего хорошего, — отвечает медсестра. — Нужна еще кровь.
— Так берите!
— Куда больше? — отвечает ворчливый мужской голос, незнакомый.
Оказывается, у второй кровати сидит еще и какой-то мужик, тоже в зеленой врачебной форме.
«Что-то там у них не ладится», — понимает Ваня. Иначе чего бы этот мужик вдруг сдернул шапочку и принялся тереть свой морщинистый, весь в испарине, лоб?
— Нельзя больше, — виновато поясняет медсестра. — Что мы потом с вами делать будем? Критическая норма.
— Берите! — приказывает брат. — У меня неделя отгулов, отлежусь, восстановлюсь. Не терять же нам парня!
— Ты бы, Миша, не геройствовал, — устало возражает мужик. — Кто он тебе? Сват? Брат? Не жертву спасаем — убийцу! Кому оно надо?
Ваня не слышит, что отвечает брат. Ему вдруг становится интересно, кто лежит на второй кровати. Что за убийца?
Он спускается чуть ниже и, паря точно на уровне светильника, заглядывает в лицо этого второго. Нет, этого он не знает. Светлые короткие волосы, серое, будто припудренной синькой, лицо. От подглазьев к крыльям носа, охватывая треугольником губы и подбородок, ползут мертвенно-черные тени. Кто это? Что-то знакомое все-таки проглядывает в чертах лица. Может, встречались в городе. Хотя где он мог пересечься с убийцей? Никогда ни с какими уголовниками не корешился, даже не видал, как они выглядят. А с чего вдруг Ванин брат дает ему кровь?
— Ну, что там? — требовательно спрашивает брат.
— Вроде получше, — неуверенно-радостно отвечает медсестра.
— Лучше, лучше, — вторит ей пожилой врач и снова промокает лицо. — Считай, спас парня. Только для чего? Для тюрьмы? И что он там, безрукий, делать станет? Может, для него как раз помереть — лучший выход? По крайней мере, ни суда, ни позора.
— Иголку выньте из меня, — устало просит брат, — надоело. Я посплю?
Петр Максимович Зорькин и сам плохо понимал, что на него нашло. Обложенный присланными из архивами документами, он плевался, чертыхался и — ничего не понимая — продолжал читать документы дальше!
Материалы судебного процесса в Архангельске. Группа скинов, подростки от четырнадцати до восемнадцати, совершили больше десятка (то, что удалось доказать) вооруженных нападений на кавказцев. Целью группы было изгнание всех черных из города. Пацаны приносили клятву арийца, ходили в повязках со свастикой. На акции брали черный анархистский флаг. Всем, кроме лидера (ввиду несовершеннолетия, что ли?), дали условные сроки. Однако то, что организация была расистской, суд так и не доказал.
Банда скинов-чистильщиков в Москве. «Зачищали» столицу от бомжей. Доказано четырнадцать убийств, сколько на самом деле — неизвестно.
Киров, Краснодар, Пермь, Екатеринбург, Ростов, Самара…
«Чурки проклятые, — тоскливо выдохнул Зорькин. — Ну чего вам дома в теплых краях не сидится? За каким хреном вы в Россию лезете?»
Тут же вспомнилась собственная злость на двух парней-таджиков, ремонтировавших по весне кровлю их дома. Жена все уши прожужжала: вмешайся да вмешайся! Домофон сломали, антенну разобрали, в подъезде бардак, жильцы скоро этих чурок с крыши спустят! Зорькину надоело, и он поднялся на чердак. И увидел… Два грязных матраца, электроплитка, зачуханный пакет с едой.
— Вы что, тут живете? — строго вопросил Зорькин. Парни смутились, быстро скатали матрацы.
— Регистрация есть?
— Конечно!
Но ни регистрации, ни каких бы то ни было документов у работяг не оказалось, это выяснил участковый, которого вызвал Петр Максимович.
— Все в порядке, — доложил он супруге. — Парней вышлют на родину, а директору фирмы, который их незаконно использовал, наваляют по первое число!
Вечером во двор — повиниться перед жильцами — прибыл начальник кровельщиков. Сочувственно слушал жалобы, негодовал по поводу сломанной антенны и мертвого домофона, обещал разобраться. И жильцы — вот чудо! — понося и обвиняя чурок, ни словом не упрекнули их босса — истинно русского: нос картошкой, пегие реснички, — директора ООО. Будто таджики все определяли и решали сами, будто не его указания они исполняли!
Спустившие пар и полностью удовлетворенные, жильцы разошлись. А уже утром парни, как ни в чем не бывало, стучали молотками по кровле… Хорошо, что супруга съехала на дачу и больше Зорькина не доставала. Домофон же и телеантенна не работают до сих пор.
«Вот чего я тогда на них окрысился? — мучил себя сомнениями следователь. — Почему дело до конца не довел? Не заставил милицию с директором разобраться? Парни-то при чем? Нашли работу за гроши. Сколько таких кровель они по городу отремонтировали? Сколько чердаков местом их жительства стало?»
Чурки. Иначе их никто и не называл, включая самого Зорькина. Языка не знают, бессловесные, безответные, безотказные. Чурки и есть. Поленья. Не от хорошей же жизни они на чердаках ютятся…
«Ну и ехали бы в свой чуркистан! — Зорькин зло сгреб ворох бумаг в ящик стола. — Я же к вам не еду!»
— Максимыч, — ввалился в кабинет Дронов. — Тебе из канцелярии передать просили. Материалы по погрому на Просвете. Интересуешься, что ли?
— Интересуюсь, — тоскливо согласился Зорькин.
— Ас первоисточником поговорить не хочешь? — расплылся Леха.
— С каким? Со скинами, что ли? Так я и так каждый день с ними лясы точу, скоро сам «Хайль Гитлер!» кричать стану.
— Да я ж там живу, Максимыч, ты что, забыл? Все лично видел. Могу за чашку кофе дать профессиональную консультацию.
— Кофе вон, — показал Зорькин, — а консультация мне не нужна. И так все ясно.
— Чего тебе ясно, Максимыч?
— Да то, что распустили мы молодежь, вот и куражатся.
— Так, да не так, — хитро прищурился Дронов. — Хочешь, я тебе на раз докажу, что у нас на Просвете был никакой не погром, а заранее спланированная акция?
— Понятно, спланированная, они ж там не для игры в жмурки собрались.
— Не собрались, а собрали, Максимыч. Смотри! — Дронов с удовольствием отхлебнул кофе и загнул указательный палец: — Первое: машины поджигали бутылками с «коктейлем Молотова», а не обычным бензином! Бензин — что? Сгорел за пять секунд, только краску опалил, и все.
— Правильно, подготовились же!
— Максимыч, а ты хоть знаешь, что такое этот коктейль? Это специальная такая горючая смесь с замедлителем горения, чтоб, как жвачка, прилип к машине и жег ее долго-долго! Но главное там присобачить правильный фитиль. Поэтому, коллега, вывод: «коктейль Молотова» скинам дали готовым, сами бы они его ни в жисть не сварили!
— Кто дал-то?
— Откуда я знаю? Наверное, тот, кого этому долго учили. А вот и два, — Дронов загнул второй палец, — погромщики вдруг, ни с того ни с сего, стали бить витрины! Причем, заметь, по одной стороне — правой. И били так аккуратненько, не целиком, а по стеклышку!
— Классный аргумент! — кивнул Зорькин. — При погроме витрины побили! Странно было б наоборот, не кажется?
— Нет, Максимыч, не кажется. Не принято у нас на всяких таких шествиях имущество крушить! А конкретно за этими погромщиками я из окошка следил. На витрины они бросались точно по команде. Уж в этом-то я разбираюсь! Но самое интересное: никто сквозь выбитые стекла в магазины не полез! Ни за водкой, ни за пивом, ни за колбасой!
— И что тут странного?
— Честность, коллега, ни с чем не сравнимая честность и порядочность погромщиков.
— Ну, все? — стал откровенно злиться Зорькин.
— Дай кофе допить, — ухмыльнулся Дронов. — Неужели неинтересно? Тогда, может, ты мне скажешь, почему там ментов совсем не было? А появилась наша доблестная гвардия только час спустя, когда все заканчивалось.
— Ну вот это ты не в бровь, а в глаз! — Зорькин даже хмыкнул. — А когда наши менты вовремя появлялись?
— Не скажи, Максимыч! Смотри… На Пионерской, как только митинг демократы собирают, всю площадь тройным кольцом обкладывают! ОМОН, пожарные, «скорая».
— Ну ты сравнил! Так то ж демократы! — снова хмыкнул Зорькин, и вдруг сам ужаснулся тому, что сказал. — О митингах-то заранее известно!
— А о шествии скинов, типа, никто не знал? Тогда чего машины с ОМОНом у метро и на всех перекрестках делали? Случайно отдохнуть встали? Погромщики уже расходиться начали, тут как менты выскочат! Да как налетят! Да как начнут смутьянов дубинками молотить! Тех, конечно, кто вовремя, по команде, не смылся. Это тебе — три. А есть еще и четыре! — Дронов придвинул почти к носу Зорькина крепкий кулак. — Я лично видел, как по толпе, среди подростков, сновали здоровенные такие мужики в камуфляже. То бутылочку зажигательную в машинку пульнут, то к витринке сапожком приложатся… А в перерывах — бла-бла-бла по мобильникам!
— Ты что хочешь сказать… — Зорькин побледнел.
— Да уже сказал, Максимыч!
— И кто это все затеял, как ты думаешь?
— А вот это не моя компетенция! — хохотнул Дронов. — Но точно знаю, или наши, или другие наши. Третьего не дано. Как там, кстати, твой убивец?
— Плохо, — думая о своем, отмахнулся Зорькин. — Снова едва не окочурился. Чего-то там с легкими, началось внутреннее кровотечение, а доктора проморгали. Когда спохватились, у
