– Засвидетельствовать свое почтение госпоже Йенне. С моей стороны было бы нелюбезным обратное.
– Ну, еще бы!.. Будь послушным и вежливым и отправляйся назад. Толстяк пихнул Таса за решетку и громыхнул дверью. Кендер прилип к прутьям.
– Здравствуйте, госпожа Йенна, – высоким голосом закричал он, махая маленькими ручками. – Это я – Тассельхоф Непоседа, один из Героев Копья! У стола тюремщика стояла женщина, одетая в красную с капюшоном рясу. Она обернулась на крик, слегка улыбнулась и коротко кивнула. Затем вновь сосредоточила внимание на вещах Аши, аккуратно разложенных на столе.
– Вот, госпожа Йенна, это она интересовалась Хранителем Башни. Женщина сдвинула капюшон назад. Холодное, будто высеченное из белого мрамора, лицо было тем не менее привлекательным. Темные глаза напряженно изучали Ашу. У девушки заныло в животе, ноги подкосились, во рту пересохло. Она поняла, что женщина все о ней знает. Что с ней теперь будет? Заст ей говорил: люди относятся к эрдам не .лучше, а может быть, и хуже, чем к людоедам-великанам. А с людоедами они расправлялись безжалостно.
– Подойди ближе, дитя, – сказала женщина, сопроводив слова взмахом изящной точеной руки. – Встань к свету. Йенна по годам была не намного старше Аши, но от нее веяло такой силой и таинственностью избранницы ложи Красных Мантий, что она выглядела неизмеримо опытнее и умудреннее. Аша храбро шагнула вперед, решив не выказывать своего страха. Девушка вышла на свет. Глаза Йенны расширились, когда она в свою очередь сделала шаг к Аше.
– Да благословит нас Лунитари, – прошептала она. Быстрым движением Йенна надвинула капюшон и повернулась к тюремщику.
– Освободишь арестованную под мою ответственность. Она пойдет со мной. Я заберу и то, что ей принадлежит. Затем Йенна начала осторожно складывать дары эрдов в сумку Аши.
– Значит, я был прав, госпожа, – они магические, – косясь на предметы, проговорил тюремщик.
– Ты правильно сделал, позвав меня. Приятно сознавать, Торг, что моя наука обращения с подобного рода вещами пошла тебе на пользу. Не просто было снять заклятие, что ты однажды навлек на себя. Толстяк вздрогнул.
– Обещаю, госпожа Йенна, повторения не будет… Ты можешь забрать ее, но необходимо оставить расписку. Если она снова ограбит фруктовый лоток…
– Никого и ничего она грабить не будет, – отрезала женщина, беря в руки поклажу Аши. Пойдем, дитя… Кстати, как тебя зовут?
– Аша… Но отдайте мне мои вещи, – резче, чем сама того хотела, сказала девушка. Густые, красиво очерченные брови Йенны приподнялись. Аша вспыхнула и закусила губу.
– Они же мои. Я их не украла, – сердито добавила она.
– Мне это известно, – отвечала Йенна. – Такие ценные, с магическим ореолом предметы не дадут себя так просто украсть. А кто окажется настолько глуп, что попробует это сделать, – не избежит проклятия. Чародейка бросила взгляд на тюремщика. Тот покраснел, съежился и уткнулся в свою замусоленную книгу. Йенна отдала сумки Аше, и они направились к выходу.
– Я благодарна тебе за свое освобождение, госпожа. Может, я могу быть чем-нибудь полезна? Где находится твоя лавка? Возможно, я как-нибудь загляну в нее…
– Конечно, заглянешь, – сказала улыбаясь Йенна, – прямо сейчас… И не нужно волноваться: я веду тебя туда, куда ты сама стремилась.
– И куда же? – с упавшим сердцем спросила девушка.
– На свидание с Даламаром, разумеется. Хранителю Башни будет небезынтересно с тобой познакомиться.
– Это уж точно! – раздался за спиной пронзительный крик. Передайте привет от Тассельхофа… Послушай, госпожа Йенна, тебе не кажется – Аша дьявольски похожа на Рейстлина?! Чародейка внезапно замерла на месте и какое-то время оставалась неподвижной. Затем она медленно повернулась и зашагала обратно к столу. Аша тем временем лихорадочно соображала – не следует ли ей дать деру. Но куда бежать? И как? – у нее не было сил. Йенна подошла к тюремщику:
– Отпусти и кендера.
– Ты этого хочешь, госпожа? – пробормотал насупившийся Торг. Он же само недоразумение…
– Хочу, – со сталью в голосе сказала Йенна. Торг достал ключи, подошел к камере и отпер дверь. Тассельхоф с бодрым видом зашагал к Йенне; хвостик волос болтался из стороны в сторону, о бока терлись котомки.
– Еще раз, здравствуй, госпожа. Кажется, официально я не был тебе представлен: Тассельхоф…
– Ты мне знаком. Думаю, Даламар хотел бы с тобой побеседовать.
– Просто замечательно!.. Я не виделся с ним целую вечность. Верно ли, что он твой любовник?.. Не смотри на меня так. Карамон сказал, что вы оба…
– Перестань болтать и шевели ногами, – мрачно оборвала кендера Йенна. Они вышли на улицу.
– Аша идет рядом со мной, а ты ступай впереди, так, чтобы твои руки были на виду.
– Я буду во главе? – разволновался Тас.
– Можешь считать, что так, – отозвалась Йенна. – Нет, не в эту сторону. Мы идем за городскую стену, к моему обиталищу.
– А я думал, мы собираемся посетить Башню Высшего Волшебства! – захныкал Тас. – Один раз я оказался неподалеку – и это действительно жуткое место…
Карамон едва не расстался с жизнью… Ну пожалуйста, пойдем через Рощу.
– Не мели ерунды, – осадила Йенна. – Кому может прийти в голову мысль о прогулке в Шойкановой Роще, и особенно ночью, – разве что кендеру!.. Даже я никогда не хожу этой дорогой, хотя была в свое время ученицей Даламара. Я проведу вас иначе, но сначала мы зайдем в лавку. Тас ненадолго сник, но затем встрепенулся вновь и засеменил впереди с прежней энергией.
– Ну ладно. По крайней мере мы попадем в Башню. Вот будет весело! – оглядываясь на Ашу, добавил Тас. Хотя он был уже далеко не молод, жизнерадостности в нем было хоть отбавляй. Башня Высшего Волшебства – неописуемые ощущения! Давненько мне не приходилось там бывать. Она прямо-таки нашпигована волшебством. Правда, по преимуществу – это черная магия, и очень большой силы. Даламар – маг из Ложи Черных Мантий, самый могущественный на всем Ансалоне. Темный эльф. Впрочем, ты и сама это должна знать, если хочешь с ним встретиться. Аша внезапно остановилась:
– Черная Мантия? Темный эльф? Но… этого не может быть! Заст ни за что не послал бы меня к такому магу. Я в этом уверена. Может… есть еще один Даламар?
Вместо ответа она увлышала смх, похожий на звон серебряных бубенчиков.
– Идем-идем, – стараясь скрыть удивление, торопила Йенна. – И запомни, дитя: существует только один Даламар.
6. Башня Высшего Волшебства. Трапеза. Сюрприз не из приятных
Если и в дневное время Палантасская Башня являлась местом, которое все избегали и которого панически боялись, то ночью в ее окрестностях можно было испытывать только одно чувство: смертельный страх. Когда-то на Ансалонском континенте насчитывалось пять таких башен, теперь осталось лишь две. Одна находилась в Вайретском Лесу, и добраться до нее не было никакой возможности
– если только местные маги сами того не захотели бы. В этом случае волшебные силы Леса служили проводником. Башня Высшего Волшебства в Палантасе также считалась недоступной. Ее окружала Шойканова Роща – преграда из деревьев, за которыми обитали бессмертные духи-стражи. Большинство людей начинали испытывать страх уже при одном только
