– Господин… – обратился Стил к Тревалину. Командир повернулся на голос:
– А, Светлый Меч! Вижу, ты до сих пор в гостях… Благодарю, повелитель Даламар, что ты передал мою просьбу рыцарю. Даламар кивнул; лицо его исказилось в полуулыбке- полуухмылке. Маг оказался в довольно щекотливом положении. Он не питал никаких симпатий к серым магам Такхизис, но, как и прочие слуги Тьмы, должен был способствовать делу Темной Королевы…
– Каковы результаты, Светлый Меч? – продолжал Тревалин. – Серые Рыцари сгорают от нетерпения… Мимика Тревалина (вернее его перекошенная физиономия) свидетельствовала о том, как он относится к этим Серым Рыцарям, к их нетерпеливому ожиданию.
– Я не справился с поручением, – напрямую ответил рыцарь. – Белый маг, Палин Маджере, от меня ускользнул. Тревалин стал серьезен:
– Весьма грустно это слышать, Светлый Меч… Есть ли шансы исправить положение? Стил покосился на Даламара. Темный эльф отрицательно покачал головой.
– Нет, нам его не достать, тихо проговорил он.
– Нет, командир, – ответил Стил.
– Очень жаль, – холодно произнес Тревалин. – Маджере был приговорен к смерти. Его возвращение зависело от тебя. Коль скоро ты допустил его бегство, отвечать придется тебе… и в полной мере.
– Мне это известно, командир.
– Конечно, ты имеешь право на обстоятельное официальное разбирательство. В этом случае вести дело будет сам повелитель Ариакан, поскольку он – твой поручитель. – Голос Тревалина смягчился. – К счастью для тебя… и для меня, у Ариакана сейчас на это нет времени, поэтому разбирательство, скорее всего, будет отложено. Обидно было бы накануне битвы лишиться такого грамотного и бесстрашного воина, как ты, Светлый Меч. Как раз в связи с близящимся сражением я и хотел с тобой поговорить. Ты должен прибыть в свое подразделение…
– Да, господин, и когда?
– Немедленно. Время не ждет. Я уже послал за тобой Флер.
– Ясно, командир. Где мне вас найти? В Даргаарде?
– Нет, Светлый Меч. Мы отсюда уходим. Присоединяйся к нам у подножья Вингаардских гор. Поутру мы идем на штурм Башни Верховного Жреца. Найти нас не составит большого труда. – Эти слова вызвали громкий смех у присутствовавших рыцарей. Ты заметишь нас еще издалека. Боги и те будут поражены мощью нашего войска… На всякий случай я все же дам ориентиры. Даламар с большим вниманием следил за разговором. В самом начале диалога в Зале появилась Йенна и сделала знак чародею. Даламар дал понять, чтобы она подождала. Услышав все, что его интересовало, Даламар подошел к Йенне:
– Что случилось?.. Говори тише.
– Девчонка улизнула! – сказала чародейка. Даламар поднял бровь:
– Улизнула? Каким образом? Йенна пожала плечами:
– С помощью магии, как же еще… Достала пузырек, открыла крышку и, прежде чем я успела ее остановить, вдохнула из него дым. Я не могла использовать контрзаклинание, поскольку не знала первоначальное… Она превратилась в дым.
– В любом случае ты вряд ли смогла бы ей помешать… Значит, птичка упорхнула…
– Да.
– Любопытно… Почему в таком случае она не сделала этого раньше?
– Ты сам предположил, что эрды послали ее шпионить за нами. Может быть, ее магические способности – доказательство ее принадлежности к эрдам?
– И овражный гном проделал бы подобный трюк, достаточно ему показать, как пользоваться предметами, подобными тем, что мы видели у нее… Нет, все это не дает ответа ни на один из наших вопросов. Ну что же – сбежала и сбежала. У нас полно других забот… Утром рыцари Такхизис штурмуют Башню Верховного Жреца.
Глаза у Йенны расширились от удивления:
– Благословенный Гилеан!
– Они одержат победу, – сказал Даламар, хмуро глядя на Стила. Йенна в упор посмотрела на Даламара:
– Тебя это сильно огорчает? Разве ты не со своей Королевой? Не на ее стороне?
– Будь она на моей стороне, я был бы с ней, – с грустью проговорил Даламар. – Она предпочитает пользоваться услугами своих собственных магов…
Если Башня Верховного Жреца падет, Палантас, скорее всего, будет сдан. Мы окажемся под пятой Серых Мантий.
– Ты хочешь сказать, – поразилась Йенна, – что они посмеют отобрать у тебя Башню?
– Еще как посмеют, дорогая! Конечно, Конклав будет бороться с ними, но один раз мы уже видели, как они это делают, – во время вылазки в Цитадель Бури.
Йенна побледнела, молча кивнула: тогда погиб ее отец, Юстариус.
– Нуитари нелегко будет противостоять своей матери, – сухо произнес Даламар. Он имел в виду бога – покровителя черной магии. – Я заметил, что за последнее время сил у него поубавилось.
– Не у него одного, – сказала Йенна. – Какой-то беспомощной стала Лунитари. Кроме того, я узнала от знакомого белого мага из Вайрета – и с Солинари творится что-то неладное. Даламар согласно кивнул.
– Думаю, дорогая, мне нужно совершить небольшое путешествие.
– В Башню Верховного Жреца? – догадалась Йенна. – Какие будут пожелания относительно рыцаря?
– Синий дракон заберет его. Проводи его на балкон «Дорога к смерти». Я позабочусь о том, чтобы Башня не получила повреждений при его посадке и взлете.
– Мы его так запросто отпустим? Могли бы использовать в качестве заложника… Даламар некоторое время думал.
– Нет. Пусть возвращается к своим. Одним рыцарем больше, одним меньше – это на исход битвы не повлияет. Рыцари Такхизис ничего не будут делать для его освобождения. По возвращении ему и так грозит смерть – он не выполнил данного ему поручения.
– Зачем тогда возвращаться?
– Est Sularas oth Mithas – «Жить по чести», – Рыцари Такхизис позаимствовали этот глупый высокопарный девиз у Соламнийцев. Попробуй сделать так, чтобы Светлый Меч нарушил его… Хотя, я уверен, у тебя ничего не получится. Ты будешь удивлена его реакцией… Кроме того, – задумчиво добавил Даламар, мне кажется, что, возвращая этого рыцаря, мы отнюдь не оказываем ее величеству добрую услугу. Он не всецело предан ей. Йенна покачала головой:
