собственноручно еду подавал, на них даже взгляда не поднял, какое уж там 'узнать'.
Рэми промокнул салфеткой жирные губы и сказал:
- У меня к тебе просьба.
Арман напрягся, сразу же забыв о еде.
- Твой браслет не дает мне... гм... сделать глупостей. Я даже не могу навестить своих друзей, Арман. И это меня утомляет. Могу я хотя бы до вечера забыть о твоей свите и отправиться на встречу один?
Арман почувствовал, как хрупкий мостик понимания с братом разваливается на глазах. Но лучше так, чем увидеть его мертвым.
Арман отодвинул незаметно опустевшую миску и сказал:
- Прости. Но я не могу допустить тайных вылазок в город.
- Хочешь меня остановить? - горько усмехнулся Рэми. - Не понимаешь, что твой браслет для меня всего лишь игрушка, и я просто не хочу терять сил перед посвящением?
- Значит, ты решился на посвящение? - глухо спросил Арман.
- У меня нет выбора.
По тону Рэми было не разобрать, что тот чувствует. Разочарован? Рад?
- У нас частенько нет выбора... - прошептал Арман. - Чем выше мы взбираемся, тем меньше получаем свободы. Я просто волнуюсь за тебя... Не понимаешь?
Рэми вздрогнул.
- Не понимаю... - покачал он головой.
Арман нагнулся над столом, в свою очередь схватил брата за запястье и ловко расстегнул застежку браслета через ажур кружев. Рэми подыграл брату, сделал вид, что ничего не произошло: внимательной свите вовсе не следует знать об их вчерашней ссоре. Плавно убрав руку со стола, он снял браслет и украдкой передал его Нару.
Рэми не ожидал, что разговор будет именно таким. Сначала он осторожно исцелил Армана, заметив, что брат совсем лишился аппетита. Арман исцеления даже не заметил. Не потому, что был слабым, а потому как Рэми, странное дело, доверял. Даже жизнь свою доверял?
Рэми тогда поспешно убрал руку, почувствовав, как в груди разливается тепло. Совсем ненадолго... стоило ему заикнуться об отъезде в одиночестве в город, как Арман вновь замкнулся, стал чужим и холодным.
И тут это странное 'я за тебя волнуюсь', от которого кровь ударяет в голову. Впервые Рэми почувствовал по-настоящему, что напротив его сидит брат, а не какой-то там дозорный, чуждый и непонятный глава рода, или друг Мираниса.
Улыбается. Мягко, спокойно. Странно это видеть улыбающегося Армана. Странно, и приятно. И хочется ответить улыбкой на улыбку, раскрыться на открытость Ару и довериться силе архана. Силе уверенного в себе мужчины, которой так часто не хватало самому Рэми...
- Представь себе, что ты - на моем месте, - начал Арман. - А на твоем - Лия. Ты бы ее пустил?
Рэми вновь вздрогнул. Нет, не пустил бы. Но Арман - не Рэми. И Рэми - не Лия.
- Ар... прошу тебя... Я должен идти.
- Не позволю тебе больше рисковать, - так же мягко, как ребенку, сказал Ар. - Даже не проси. Один раз я тебя потерял. Второй раз тебе уйти не позволю...
- Поздно для таких позволений, - криво улыбнулся Рэми. - Я уже не мальчик, Ар, давно знаю, что делаю.
- А ведешь себя как мальчик, - повторил слова Кадма Арман, и голос его стал строже, совсем чуть-чуть. - Куда ты хотел пойти?
- Это не важно и не опасно, Ар, - врал. Рэми врал, но в некоторых случаях правду лучше не говорить. - Хотел просто поговорить с одним человеком... перед посвящением. Для меня это очень важно, понимаешь?
- Этот человек - архан?
- Да.
- Глава рода?
- Нет.
- Принц?
- Нет.
- Тогда к чему тебе идти в город? Прикажи ему явится сюда, и он явится, - так же спокойно уговаривал Арман. - Не понимаешь? Теперь ты - господин. Они - слуги! И хочешь играть, играй по правилам! Мы подождем твоего человека... вместе...
- Ар... Я сам... почему ты всегда и все делаешь по-своему?
- Нас никогда никто не спрашивает. Рэми, не понимаю тебя. И, мне кажется, ты сам многого не понимаешь, что ты заблудился, и нам пора поговорить. Поговорим. Серьезно, по душам. Но сначала ты скажешь мне, где найти этого человека, как его зовут. Я отдам приказ Нару, мой хариб найдет твоего друга...
- ...и сдаст его Миру, - горько усмехнулся Рэми.
- Принц это принц, ты - это ты. Он для меня важен, но ты, мой брат, гораздо важнее. Не понимаешь? Не доверяешь мне?
Повисло молчание. Рэми отвернулся к окну, слыша, как шумит ветер в перьях зависшего высоко в небе пегаса. Арис ждет. Жерл ждет. И Ар ждет. Кто важнее?
Рэми выбрал. Приказал ожидавшему пегасу сматываться, посмотрел в глаза брату, улыбнулся, и тихо ответил:
- Доверяю! Конечно, я тебе доверяю. Поговорим...
И уже тогда откуда-то знал, что проиграл.
Глава четырнадцатая. Вина мага
Архана была красива, сладка и податлива. Золотистые волосы, тонкая фигура, обещающая грудь.
Хороша! Сладка! И даже не свободна. Муж-дурак в своих поместьях, оставил жену скучать в замке, за что и поплатился. Рогами. Бывает. А нежеланной беременности избежать легко, мягким всплеском магии.
- Долго ты сопротивлялась, - усмехнулся Кадм, положив руку на упругое бедро красотки.
И заплатит за это. Заплатит стоном, сгорит в пламени, взвоет о пощаде. Не такие взвывали. Не такие ломались. Не такие просили чуть ли не на коленях, чтобы не заканчивал, чтобы не мучил сладострастием, чтобы пощадил...
Вот уже и стонешь, прижимаешься. Не возражаешь, когда тонкое платье спускается с плеч. Когда трещит под пальцами дорогая ткань. Когда обнажается острая грудь. Забываешь о стеснительности и сама стягиваешь с себя остатки одежды. И уже не сжимаешься от страха, когда властная рука скользит между бедер...
Так красавица, так.
Не сразу понял он, что что-то мешает. Она сообразила первой, отпрянула, стянула с кровати покрывало, завернулась в него, посмотрела испуганно. И уставилась на надрывно звенящий шар вызова, который вдруг захотелось швырнуть об стенку, выплеснув остатки нереализованной страсти.
- Не сейчас! - прорычал Кадм.
Но было поздно. Молодая женщина очнулась от наваждения, схватила лежащий на земле плащ,
