— Да.
— Простите меня, комиссар, но вы должны это знать: отправляя вас в центр Террено, я знал, что взорвать цистерну вы не сумеете…
Что-то шевельнулось в голове Гольди, когда он услышал это, и одновременно исказилось лицо у Вассаха.
— Помните: я просил вас показать руки на смотровой станции? — продолжал Аз Гохар. — Тогда я прочитал ваше будущее, комиссар. Позже я узнал будущее синьора Борзо — у вас одинаковый конец, комиссар: вам обоим суждено умереть от огня… Когда на заводе мы спорили, кому отправляться на площадь, я уже знал самое главное: никому из нас не удастся отогнать машину на пьяцца дель Фуоко, уйти с нее и взорвать мину, мое будущее мне также известно. Поэтому единственным выходом было принять ваше предложение, комиссар, тем более что вы сказали, что можете «слышать»…
Из горла Вассаха вырвался хохот:
— Он подставил вас, комиссар! Побоялся идти на площадь сам и подставил!
— Вы сделали единственно возможное в сложившейся ситуации, — протянул Аз Гохар, словно не слышал Вассаха. Внезапно его голос стал тише. — Все кахмары попадают в рай, комиссар. Вы стали кахмаром сегодня и за то, что сделали, попадаете в рай…
— Он попадет в ад! — прорычал Вассах. — Он ничего не сделал, поэтому будет гореть!
— Сейчас я скажу вам то, что вы не должны были знать, — продолжал Аз Гохар. — Я боялся, что в случае, если бы вас подвело ваше чувство и гулы вас захватили, они могли прочитать это в вашем сознании и ничего бы не вышло… Помните наш разговор на заводе — сразу же после того, как приехали синьоры Пальоли и Борзо? Синьор Борзо сказал, что привез дистанционные мины. Три из них я установил на машины — по одной на каждый тягач, однако была и четвертая…
Слушая старика, Гольди заметил вдруг, как с лица Плацци схлынула ярость — ее сменила тревога.
— Я установил эту мину на тягач, который должен был отправиться в центр Террено, но не под днище машины, как на все остальные, а внутрь цистерны…
Внезапно серое лицо Вассаха Гула стало угольно-черным, и комиссар понял, что оба они уже знают, что скажет через секунду старик.
— Радиус действия пульта был мал, но я подключил его к схеме рации, и теперь сигнал может передаваться на километры…
Изо рта Вассала вырвался вопль.
— Я знал, что вы не сумеете уйти с площади и взорвать мину, комиссар, — повторил Аз Гохар, — поэтому подстраховался.
Внезапно Вассах сделал большой шаг назад. В следующий миг он крикнул что-то на шипящем языке, и строй гулов дрогнул, державшее Борзо существо отпустило его, и окровавленный человек рухнул на камни.
— Простите меня, комиссар, но я должен был это сделать. Всю жизнь я посвятил борьбе с гулами и не мог дать им шанса уйти из Террено…
Неожиданно державшие его руки разжались, Гольди почувствовал, что ноги не держат его, и, покачнувшись, упал. Через мгновение все тело прорезала резкая боль, но он разобрал:
— Мы еще увидимся, комиссар: все кахмары попадают в рай, помните это!
Внезапно комиссар осознал, что не чувствует страха — была лишь усталость и желание, чтобы все это кончилось, а еще — чтобы гулы не ушли с этой площади. Глядя на бегущих от фонтана существ, он прошептал:
— Сделайте это, Бен… Сделайте, пока не поздно!
— Мы еще увидимся, комиссар! — повторил Аз Гохар, а затем в наушниках раздался щелчок.
На мгновение Гольди почудилось, что над площадью повисла полная тишина. Глядя на гулов, он видел, как быстро бегут эти твари, но понимал, что это их уже не спасет. В следующий миг со стороны комиссариата раздался удар. Повернув голову, Гольди увидел, как на месте цистерны вспух розовый шар, который на секунду словно застыл, а потом от него во все стороны рванулся огонь.
За мгновение волна пламени с ревом промчалась по пьяцца дель Фуоко, накрывая все огненной лавой, сжигая адских существ и превращая центр Террено в полыхающий ад. Глядя на гулов, комиссар еще различил, как эта волна подхватила Вассаха, а потом надвинулась на него самого.
За долю секунды до того, как стена пламени накрыла его, Кавио Гольди получил ответ на мучивший его последние годы вопрос, а затем огонь заполнил собой все вокруг, и вселенная взорвалась…
Эпилог
Яркая вспышка расколола долину, похожая на алую розу, вспухла малиновым цветом, заглушив пламя на кладбищах, и на мгновение вокруг стало светло как днем, кровавые лепестки протянулись от ратуши и накрыли пьяцца дель Фуоко, а через секунду красные блики исчезли, и остался виден бушующий в центре Террено огонь.
Опустив руку, Аз Гохар разжал пальцы, и маленький пульт упал на траву. Внезапно все силы оставили его, и он ощутил страшную пустоту, глядя на город, в котором полыхали три гигантских костра, он словно отказывался верить в то, что все уже кончилось. На мгновение Аз Гохар опустил веки. Усталость последних суток давила на мозг, и он был слишком опустошен, чтобы в полной мере осознать то, что ему удалось сделать. Это осознание придет позже, сейчас же он может просто сказать: ему удалось остановить очередную попытку Ахримана захватить мир, — пожалуй, самую решающую за последние три тысячи лет. Он открыл глаза: три огромных костра освещали Террено. Аз Гохар знал, что никаких шансов спастись у адских существ не было — Вассах и его слуги мертвы.
Внезапно сознание снова заполнили мысли, терзавшие его, когда он отправлялся на гору, и Аз Гохар ощутил беспокойство. Это не было связано с мыслью о гулах, оставшихся на въездах в долину, он знал, что теперь они не представляют опасности: в течение ближайшего времени с ними будет покончено — тревога касалась его. Повернувшись, он бросил взгляд на поляну, окруженную с трех сторон стволами каштанов, но никого не увидел.
Внезапно в наушниках щелкнуло.
— Бен, вы меня слышите?
Постаравшись собраться, Аз Гохар спросил:
— Синьор Белов, это вы?
— Да.
— Где вы находитесь?
— Еду к горе.
— У вас все в порядке?
— Да.
— А Паола?
— Тоже… Что с синьором Пальоли?
— Он погиб.
— Погиб. — повторил демонолог и через секунду добавил: — Что на площади?
— Там все кончено — гулы убиты.
— А комиссар?
— Они оба мертвы.
В наушниках смолкли все звуки. Тишина длилась пару секунд, а потом Андрей тихо спросил:
— Бен, вы в этом уверены?
— Да, они сделали все, что могли, — уничтожили гулов, но при этом погибли. — Аз Гохар сделал паузу. — Синьор Белов, я вас жду, а сейчас не занимайте эфир: возможно, на связь выйдет Джей.
Он услышал, как, сказав «хорошо», Андрей щелкнул переключателем, после этого в наушниках вновь стало тихо.
Какое-то время Аз Гохар стоял неподвижно. Глядя в долину, он чувствовал, как опять поднимается из глубины подсознания эта мысль. Он гнал её весь вчерашний день и сегодня, чтобы она не мешала ему, но вот теперь все закончено, и мысль неумолимо возвращалась: вчера утром, в номере терренской гостиницы, он понял, что умрет на этой высокой горе. Он давно знал год своей смерти, а последние несколько лет знал даже и месяц, но вчера утром понял, что умрет именно сегодня на этой горе… Подняв руки, он стиснул виски — мысль была настолько реальной, что разрывала сознание. Отправляясь на гору, он знал, что погибнет, но выхода у него не было: он должен был уничтожить Вассаха. Теперь же все позади — гулы мертвы, так неужели он мог ошибиться? За долгую жизнь, он предсказал смерти тысяч людей, и то, что его могло подвести его знание, казалось ему невозможным.
Еще какое-то время он стоял неподвижно. Из полного оцепенения его вывел свет — два ярких луча вспороли черные тени. Попытавшись собраться, Аз Гохар различил отдаленный шум двигателя, с каждой секундой звук нарастал и вскоре превратился в мощный рев. Четверть минуты спустя темноту снова взорвали лучи — сначала из-под подъема ударил сноп света, а затем на поляну вылетело что-то огромное. Аз Гохар непроизвольно сделал шаг в сторону, а через мгновение возле него остановился приземистый джип.
Как только джип замер, из него выскочила Джей Адамс. Аз Гохар машинально отметил, что лицо ее искажено странной гримасой, в которой смешались боль и отчаяние. Сделав шаг к старику, женщина выдохнула:
— Он погиб!
— Я знаю, — протянул Аз Гохар, но Джей словно не слышала его.
— Они схватили его — мне не оставалось ничего другого, как стрелять! Я видела взрыв: пламя поглотило все кладбище и накрыло его, а потом оно выплеснулось наружу!..
— Я знаю, — повторил Аз Гохар.
— О, Господи! — продолжила Джей. — Вы не сказали, что там будет так страшно!
Внезапно она замолчала. Глядя на Джей, Аз Гохар видел, как напряжена женщина, и понимал, что она в шоке, но почему-то с каждым мгновением его все меньше интересовали эмоции Джей, он чувствовал, как что-то происходит внутри его самого: темная волна захлестывала его с головой, и были в ней тоска и надежда.
Не двигаясь с места, он проговорил:
— Джей, все закончено. Завтра утром вы уедете из этого города, а сейчас садитесь в машину и отправляйтесь к развилке — встречайте синьора Белова и Паолу.
На долю секунды в глазах Джей возникло непонимание, и Аз Гохар повторил:
— Садитесь в машину и отправляйтесь к развилке.
— Но ведь вы сами сказали…
— Езжай те к развилке! — в третий раз повторил Аз Гохар, и Джей показалось, что голос старика странно напряжен. — Через пару минут вы вернетесь сюда, и мы решим, что нам делать, а сейчас уезжайте: мне нужно побыть одному!
