— Давайте, давайте, — подбадривал командир. — Еще немного осталось. Потом будем пробовать подтягиваться. Двадцать восемь. Я же сказал ниже. Еще раз так сделаешь, и все начнем сначала. Тридцать один.
Дверь в комнату без стука отворилась. Корас резко обернулся, и уже было, открыл рот, чтобы воспитать наглеца. Но воспитывать было некого. На пороге стоял Рино.
— Ну, наконец-то, — расплылся Корас в довольной улыбке. — Сколько тебя можно ждать?
— А ждали? — спросил тот и вошел.
Бросил сумку на ближайшую койку. Новобранцы, все как один, залегли на пол счастливыми глазами глядели на своего спасителя.
— Конечно же, ждали! — деланно возмутился Корас и растянул щеки еще шире.
Рино то же улыбнулся. Корас машинально протянул для приветствия руку. Рино крепко ответил на рукопожатие.
— С ума сойти! — дошло Кораса. — А ну, покажи!
Не выпуская руки друга, он поднял ее к уровню груди. Закатал рукав. Осмотрел со всех сторон.
— Умеют же делать! — опять изумился он. — Шва даже не видно! Это такая как обещали? Искусственная, ну в смысле, синтезированная?
— Нет, та дороже. Да и ждать было долго. Пока они возьмут все пробы, пока вырастят то, что надо. Все затянулось бы месяца на четыре. А эта из заготовки. Ну, есть там у них такие заготовки. Они их называют болванками. У них там целый склад запчастей. Чего только нет!
— Интересно, они там мозги не вставляют? Вот бы умным стать!
Друзья дружно засмеялись.
— Ну, как, вообще, не болит.
— Сначала немного болела, а теперь все нормально. Знаешь, я уже успел потеряться в этих болях. После ранения кисть то же болела. Представляешь? Ее нет, а она болит. Потом болела новая рука. Странное ощущение. Но теперь прошло. Жму сорок килограмм.
— Не плохо. Я заметил.
— Врач сказал, что тренировкой можно будет еще килограмм на десять поднять.
— Да и так хорошо! — успокоил его Корас. — А я вот, пополнение воспитываю. Толковые ребята, сам отбирал, только немного слабоваты.
— Оставил бы ты их в покое. Им и без тебя достанется.
— Все, встали, — разрешил Корас. — Ладно, на сегодня закончили. Отдыхайте.
Новобранцы встали. Стали отряхиваться.
— И уберите здесь, а то живете, как в гадюшнике.
— Слушай, ты не знаешь, где Дак?
— А зачем он тебе понадобился? — серьезно спросил Корас.
— Да вот. Надо же доложить, что прибыл. Пусть обратно назначит в расписание корабля. Или место уже занято?
— Назначит, никуда не денется.
— Господин капитан, — сказал один из новобранцев. — Нам нужно уйти. Можно мы уберем здесь вечером?
— Господин капитан? — удивленно поднял брови Рино.
— Да, — непринужденно мотнул головой Корас. — Представляешь? Господин капитан!
— Капитан Орсы?!
— Да.
— Не ожидал!
— Я и сам не ожидал. Предложили хозяева после расследования того рейса. Не отказываться же. Вон она, наша красавица, — новый капитан махнул рукой в сторону открытого окна бокса.
Оно выходило на взлетно-посадочное поле. На ближней к боксу площадке стояла Орса. Вся в новой теплозащите. На белых, керамических панелях искрилось солнце. Рядом с крейсером еще работала бригада техников. Продолжалась облицовка брюха. Три универсальных робота мотались не останавливаясь.
— Да, так сразу и не скажешь, что это наш крейсер, — протянул Рино.
— Так можно нам уйти или нет? — напомнил о своей проблеме один из новобранцев.
— Не знаю, — сказал новый капитан. — Это уже не мое дело. У вас теперь есть командир, — он взял Рино за плечи и развернул к новобранцам. — У него и спрашивайте.
— …
Корас улыбнулся и вышел из кубрика.
— Ваша карточка, — остановил охранник Адвина уже на выходе из блокпоста.
Тот вернулся к стойке и полез по карманам. Он проверил китель. Карточки не было. Поставил бокс для дисков на стойку и вывернул карманы брюк. Из правого выпало и повисло на шнурке что-то металлическое. Карточка обнаружилась в брюках.
— Адвин Стик, старший навигатор, — прочитал охранник. — Проходите господин Адвин.
Тот забрал карточку, диски и прошел на территорию базы. Металлическая безделица продолжала болтаться на шнурке. Адвин взял ее в руку. Это была титановая заглушка разъема, свинченная со спасательного модуля арков. Он теперь постоянно таскал ее с собой. Просто так, на счастье…
2000 г.
