— Я как-то слышала, что злые люди обычно бывают сентиментальными, раздался у меня за спиной голос Тани.
— Ты неправильно запомнила, это сентиментальные люди обычно бывают злыми, — ответил я ей как-то спонтанно, не давая времени разуму на обдумывание. — Жизнь вообще не располагает к доброте. Но наша злость, она особенная. Она направлена против несентиментального зла, и потому она добрая. Вот помнишь…
Тут я осекся. Вы, должно быть, догадались, какой пример хотел привести мой язык. Но на сей раз разум не дал ему возобладать.
— Да что тут говорить. Пойдемте лучше ужинать.
Ночью небо окрасилось всеми цветами радуги, являя нашему взору сказочные картины ненашенских мест, монументально запечатленные в величественных изображениях.
Среди них выделялась фигура одной эльфиянки, или как там ее. О, она была прекрасна.
Но я не хотел выражать удовольствие по поводу искусства захватчиков и разрушителей нашего мира. И потому, плюнув, пошел спать.
Глава 6
Проснувшись, я опять долго не мог понять, где я. Но на этот раз это уже не было так шокирующе.
Как ни вертите, человек — животное, и ко всему привыкает.
Таня уже достаточно давно встала, и наскоро готовила завтрак. Дети еще спали. Я встал и направился на кухню. Помочь ей с завтраком, и… Но, в общем, это не важно.
Дети ели плохо, и чтоб как-то их растормошить я рассказал первый пришедший на ум анекдот.
Как это всегда бывает не самый лучший:
Летит Санта Клаус над голодающей Эфиопией. Голодные дети приветствуют его:
— Здравствуй, Санта Клаус!
— Здравствуйте, дети. С Рождеством вас.
И летит дальше.
— А подарки?
— А подарки получат только те дети, которые хорошо кушали. — Последняя фраза произносилась назидательным тоном воспитателя детского сада.
Юмор анекдота был черный, чернее некуда, и дети не очень-то его восприняли.
— Хороший анекдот, — первой отозвалась Таня, — Как раз под ситуацию. Кстати, я в детстве думала, что Санта Клаус и ку-клукс-клан как-то связаны.
— И неудивительно. Ничего не имею против ни африканцев Я вдруг вспомнил, что в последнее время слово «негр» на Западе все больше выходит из употребления, как браное., ни ку-клукс-клана, но их Санта Клаус точно дарит подарки только тем детям, которые и так хорошо кушают.
Ох уж эта моя социальная позиция! Как я ее не люблю. Но, будучи сильнее меня, она помимо воли пргт во все щели, в том числе и в не очень подходящие моменты.
— А наш Дед Мороз? — переспросила Таня.
Дед Мороз. Как-то неожиданно на меня повеяло детством. Ранним детством, не очень, может быть, богатым, но зато очень счастливым. Детством, в котором было все, как раз кроме Деда Мороза. Ни у папы, ни у мамы на работе не организовывали ряженых, и когда я спрашивал, почему ко мне, как к соседской детворе, не приходит Дед Мороз, мне отвечали, что он забыл наш адрес. Как же это было обидно! И несправедливо. Тогда я еще не читал «Фауста», и не знал, что правды нет ни на Земле, ни выше.
— А наш Дед Мороз? — повторила вопрос Таня, вырывая меня из омута воспоминаний.
— Наш дед Мороз помогал всем. А если кто и выпадал из его поля зрения, — здесь я поимел в виду себя, но не стал это конкретизировать, — То он и так был счастлив. Ибо наш дед Мороз — был самым дед-морозистым дедом Морозом в мире.
Это был лучший способ — уйти от нежеланных вопросов, обращая все в шутку. Я рассказал еще пару анекдотов про Карлсона, и тема была исчерпана. Пока исчерпана. Тем более, что надо было и делом заняться. А в числе основных мероприятий на этот день я запланировал поход к себе домой. Таня опять изъявила желание пойти со мной. И я, конечно же, не возражал.
— Приходите скорее, — сказала нам девочка.
— Мы постараемся, — ответил ей я, — А вы сидите дома, и никуда не уходите. Никому не открывайте. Если кто-нибудь зайдет — прячьтесь. А ты, Артур, — я обратился к мальчику, — не обижай сестренку. Ты теперь остаешься за старшего, и должен ее беречь. Автомат используй только в случае необходимости.
Может, и не стоило доверять ребенку оружие, но в сложившихся условиях я решил, что по-другому просто нельзя было поступить.
Дома я не нашел ничего, что бы могло указать на то, что случилось с родными. Одно было отрадно: дверь в хату была заперта. Зомби не закрывали за собой двери, и это вселяло определенные надежды.
Остальные двери в подъезде были раскрыты настежь…
Мелькнувшая в одном из окон тень, заставила меня насторожиться. В одной из квартир соседнего дома кто-то был. Это была хата моего одноклассника Рауля, а точнее его родителей.
В любом случае, надо было выяснить, что к чему. И мы с Таней двинулись туда.
Дверь была открыта. Я взвел свой пистолет. Таня вытащила свой.
— Держись за мной, и контролируй зад, — сказал я ей шепотом.
— Чей? — переспросила она тем же тоном, и мне потребовалось несколько секунд, чтобы оценить эту шутку.
Оценив же, я легонько стукнул ее по плечу, и, сделав серьезную мину, погрозил пальцем. Мол, сейчас не до шуток.
Рауля я нашел под столом, где он сидел, сжимая в руках дробовик. Хорошо еще, что никто из нас не выстрелил!
— Ладно, вылезай, — сказал я ему, впрочем, не опуская пистолета. Здесь есть кроме тебя кто-нибудь?
— Н-нет, — ответил он вылезая.
Наконец, мы опустили оружие и бурно поприветствовали друг друга.
Я не был у него в гостях у него уже несколько лет. После школы наши пути разошлись. Да и в школе мы практически не были особыми друзьями. Золотая молодежь, к числу которых принадлежал Рауль, не очень-то жаловала тех, кому повезло меньше.
Да и меня самого роль бедного родственника не очень уж прельщала. Я бы сказал, совсем не прельщала. Так что, когда каждодневный футбол вытиснился посиделками по хаткам, несмотря на географическую близость, мы начали проводить время в разных компаниях. Однако, как бы то ни было, в данном случае каждый человек был на счету.
Мы с интересом выслушали его рассказ.
Оказалось, что самое интересное он как раз проспал. Проснувшись же, обнаружил, что в доме он — один, а улица заполнена группами зомби.
Никого, так сказать, живого он больше не видел. Да особенно и не искал. Сначала он думал, что это — инфекция. Но после ночного представления, конечно, изменил свое мнение. Впрочем, непонятно в какую сторону.
Мы, в свою очередь, вкратце рассказали ему свои истории, и предложили присоединиться.
— Пока наша маленькая группа остановилась у Тани.
— А твои друзья, как они ко мне отнесутся? — спросил Рауль путано, видимо не совсем поняв, насколько наша группа была маленькой. Впрочем, в том была не его вина.
— Ну, если Таня не против…
Сказав это, я немного пожалел, что встретил его. Этот смазливый красавчик вполне мог бы перехватить у меня пальму первенства. На секунду я вновь ощутил единство с засунутым за пояс «Макаровым». Я даже внутренне осознал, как шкодливо заблестели у меня глаза. Но все же это не могло выйти за пределы мыслей. В конце концов, я был человеком Ох уж эта моя человечность!
А ведь пора бы и усвоить, что homo homine lupo est.. Да и конкурентом он на сегодняшний день был не столь уж крутым.
— Я как ты, — перебила мои мысли Таня, и это были лучшие из слов, которые я мог бы услышать.
Итак, к вечеру нас было уже пятеро. По правде говоря, я так и не определился, радоваться мне этому или нет. Но, в конце концов, выражаясь словами известного опереточного героя, 'что выросло, то выросло', и теперь, следуя правилу Гюйгенса, надо было танцевать от этого момента.
Глава 7
На следующий день я опять снарядился в город. На этот раз один. Оставлять Таню с Раулем мне, конечно же, не очень хотелось. Но еще меньше хотелось подвергать ее лишнему риску. Так что я настоял на том, что пойду один. И вскоре убедился, что правильно сделал.
— Руки вверх, — услышал я позади себя.
Я не случайно не поставил после этих слов восклицательного знака, ибо произнесены они были на редкость мягко и ровно. Но, впрочем, достаточно твердо, чтобы у меня не возникло желания принять их за шутку.
Я поднял руки, всем телом ощутив неразрывную связь с прикрытым под футболкой пистолетом.
— А теперь медленно повернись.
Я сделал и это, увидев перед собой человека лет пятидесяти. У него были темно-русые, с проседью волосы, такого же цвета борода и холодный пронизывающий взгляд. Взгляд джеклондоновского героя, как я решил для себя сразу.
Взгляд, впрочем, не лишенный, я бы сказал, доброты. С такого лица хоть икону пиши…
В руках он держал двустволку. 'Мог бы найти и что-нибудь получше, мелькнуло у меня в голове. — Видимо, он не так крут, как кажется.' Но его голос прервал мои умозаключения.
