старая женщина протирала пол, но он не становился намного чище после её работы.
Может быть, Шеридан даст ей это работу — мытьё полов.
У неё крепла уверенность, что она вряд ли получит здесь что-то лучше.
Гарибальди был на дежурстве, когда он забрёл в казино, просто чтобы проверить, как там обстоят дела. Иванова, в лучшие дни, также могла быть на дежурстве в это время. Однако в этот раз, она была не в форме, в прямом и переносном смысле. Волосы распущены, красное платье с вызывающим вырезом, в руке бокал.
Парень, сидевший рядом с ней, держал руку в таком месте, что Гарибальди начал вспоминать других парней, нормально переживших этот эксперимент, после того как они так делали. Ему это не удалось. Но Иванова смеялась. И смеялась достаточно громко. И облокачивалась на этого парня так, что его рука скользила вниз, вдоль её груди…
Гарибальди сузил глаза. Ему это не понравилось. Иванова могла позаботиться о себе в нормальных обстоятельствах. Чёрт, он уже видел её, разносящую в щепки бар, только из-за того, что какой то идиот высказал намерение сделать, то, что сейчас делает этот парень. Гарибальди, откровенно говоря, был бы более рад видеть, как она изгоняет своих демонов, таким образом, а не так как сейчас.
Он целеустремлённо побрёл в её сторону. Сделав над собой усилие, чтобы изобразить непринужденный тон, он сказал:
— Приветик Иванова! Это твой друг, не так ли? По-моему, мы раньше не встречались?
— Гарибальди! Привет! Это Рик. — Она моргнула, плохо соображая из-за выпитого.
— Ты ведь Рик, да?
— Конечно, Сьюзи. Рик Морисон, помнишь?
У Гарибальди пошли мурашки по коже, когда он увидел, как парень пощекотал её горло и опустился ниже, там, где расступалась ткань платья. 'Сьюзи?! Иванова! Как сказал бы Лондо — Великий Создатель'.
— Рад встрече, — сумел выдавить из себя Гарибальди, с минимально необходимой любезностью.
Но несколькими минутами спустя, когда Иванова ненадолго покинула столик, он воспользовался предоставленной возможностью. Взяв парня за локоть, достаточно крепко, чтобы тот понял, что он говорит серьёзно, он произнёс:
— Слушай, друг, я только хочу, чтобы ты узнал кое-что. Сьюзен Иванова мой друг. И мне было бы неприятно услышать, что она сегодня сделает то, о чём будет сожалеть завтра утром. Ты меня понял?
— Эй, да что с тобой? Я бы сказал, что леди достаточно взрослая, чтобы знать чего она хочет. Ты кто такой, в конце концов? Её телохранитель? Может, её отец?
Это прозвучало как оскорбление. Но если Гарибальди и был достаточно старше Ивановой, чтобы годиться её в отцы, он мог, по крайней мере, показать этому слизняку как просто может этот старик сломать ему руку. Парень побледнел, поскольку Гарибальди приложил ещё немного усилий к его локтю.
— Я скажу тебе, кто я такой. Я глава службы безопасности на Вавилоне 5, вот кто. Ты возможно прав, и Иванова достаточно взрослая девочка чтобы выбрать, с кем ей пойти на сторону. С этим я согласен. Но насколько она сейчас в здравом уме? Это вопрос. Поэтому я вот что тебе скажу. Ты можешь сделать вид, что ты джентльмен, проводить её до каюты и помахать ей на ночь ручкой, пожелав спокойной ночи. Или ты можешь рискнуть. Но если ты причинишь ей боль, клянусь богом, ты пожалеешь, что вообще родился на свет.
Он отпустил ему руку, как только Иванова вернулась за столик. Парень отдернул руку и потёр локоть. Вид у него был испуганный. Взгляд Ивановой застыл в одном положении.
— Я чувствую себя немного сонной, Дик. Думаю мне лучше вернуться в свою каюту и лечь спать.
Парень нервно сглотнул.
— Я провожу тебя, — сказал он.
Гарибальди посмотрел им вслед. Может он это и зря, может Иванова, имела право на небольшое безопасное развлечение. Может этот Рик Морисон или как там его, был на самом деле хорошим парнем.
А может быть, Нарн и Центавр поцелуют друг друга, и скажут, что было то прошло?
Боже, как он не хотел видеть Иванову такой! Но как он ещё мог ей помочь? Что он может сделать?
'Командор Иванова, стандартное время шесть часов, пять минут' Безжалостный, неунывающий синтезированный голос повторил эту фразу ещё раз. Иванова застонала. 'Командор, ваш ответ не понятен. Не могли бы вы повторить?' Она попыталась поднять голову, снова застонала, и, наконец, сумела сформулировать пару еле связных слов:
— Пошёл вон. 'Ответ принят командор. Приятного дня!' Иванова надеялась, что если она будет лежать очень, очень тихо, ей не будет больно. Или может она умирает и от этого такая боль? В любом случае, она хотела, чтобы это поскорее закончилось.
Во рту было мерзко, желудок угрожал вывернуться наизнанку, а голова отказывалась подниматься с подушки. Всё это заставляло задуматься о медицинском автомате, находящемся в ванной комнате. Наверно он поможет, если только она сможет добраться туда, не погибнув по дороге. Она сумела сесть, встать на ноги и нащупать дорогу вдоль комнаты, поскольку открыть глаза она была не в состоянии. — 'Отрезвитель', — жалобно простонала она, и схватила таблетку, выданную ей автоматом. Она проглотила её без воды, и, стараясь удерживать себя в вертикальном положении, стала ждать, когда лекарство начнёт действовать.
Наконец она смогла открыть глаза. Она натолкнулась на своё отражение в зеркале и быстро захлопнула их снова. О нет! 'Что я делала прошлой ночью?' — спросила она себя.
Холодный душ немного помог. Достаточно, для того чтобы включились мозги, которые вспомнили события прошлой ночи. 'Пошла в казино. Одна. Чувствуя чёртову жалость к самой себе. Симпатичный некто. Его приятные тёплые руки, поддерживающие её, по дороге до двери…' Только внезапно, ей показалось, что знакомство было не совсем приятным. Твёрдая уверенность в том, что она поступает как дура, прочно засело в её голове.
На обратном пути к кровати, пересекая комнату, она чуть не споткнулась о платье лежащее на полу. Красное платье. Иванова закрыла глаза. 'Почему я решила надеть его?' Достаточно придя в себя, чтобы почувствовать полное отвращение к самой себе, она надела униформу и заплела волосы, стягивая их так туго, насколько возможно, пока не почувствовала что это вытянуло её головную боль без остатка. В столовой, она прошла мимо очереди стоявшей за поздним завтраком, и бездумно направилась к линии по раздаче кофе, лишь в последнюю минуту, вспомнив, что горькая, с привкусом химии, синтетика, которая лилась в её чашку, на самом деле не являлась кофе.
Она содрогнулась, но всё же взяла это, неспособная обойтись сегодняшним утром без чего-то, содержащего кофеин. По крайней мере, это было горячим. И ещё более неспособная выдержать мысль о компании, она уселась за столик одна.
Но когда она подняла взгляд из-под полу прикрытых век, она заметила жизнерадостную плотную фигуру, направляющуюся в её направлении. 'Нет, только не Гарибальди, только не этим утром'.
С озорной улыбкой он спросил:
— Ну, Иванова, как провела ночь?
Она не смотрела на него.
— Я ни хочу слышать об этом, Гарибальди, совсем не хочу.
— Правда?
Что-то было в его голосе. Она взглянула на него.
— Что я сделала? Сняла с себя всю одежду? Вызвала Минбарца из касты воинов на дуэль? Казино выписало ордер на мой арест?
Его голос посерьёзнел. Он откинулся на стуле и сел напротив неё.
