женственными.
— Ты опять за свое… — пробормотала Кристин, краснея и сконфуженно улыбаясь.
Тим мысленно обозвал себя придурком, опять извинился перед ней и посторонился, указывая рукой на красный «форд», оставленный на дороге.
Кристин спустилась с крыльца, и, когда прошла мимо, Тим быстро оглянулся вокруг, ища указания на то, что в доме вместе с ней живет мужчина. Но ничего подобного не обнаружил и с чувством внутреннего удовлетворения последовал за молодой женщиной к машине.
— Куда направимся? — спросила Кристин, садясь в автомобиль, и, проследив за движением ее вдруг показавшихся ему невероятно аппетитными губ, Тим пожалел, что не додумался купить цветов.
— Куда захочешь, — ответил он, стараясь казаться беспечным. — В кино, в театр, в цирк.
— Погода такая хорошая, — заметила Кристин, указывая сквозь лобовое стекло на парк, зеленеющий вдалеке. — Может, просто немного погуляем? Вот там.
Тим взглянул на нее и с трудом удержался, чтобы не поцеловать, — настолько бесхитростно-милым показалось ему ее предложение.
— Давным-давно не гулял в парке, — признался он, улыбаясь. — С удовольствием исправлю эту ошибку.
Он завел мотор, подъехал к фигурной ограде, за которой виднелись длинные ровные аллеи, и остановил «форд» на небольшой автостоянке.
Оранжевое вечернее солнце клонилось к горизонту, озаряя парк теплыми золотистыми лучами.
Они вышли из машины и прогулочным шагом направились к ближайшей дорожке. Кристин в открытых белых босоножках ступала более легко и плавно, чем в кроссовках. На губах ее играла едва заметная улыбка, в глазах зажглись счастливые огоньки. Она с радостью и детским любопытством смотрела на бегающих ребятишек и, казалось, испытывала немалое удовольствие оттого, что пришла сюда.
Тим искоса поглядывал на нее и не узнавал. Она по-прежнему представлялась ему олицетворением всего самого прекрасного, что таит в себе небесная синь, красота природы, но теперь это чудное создание как будто излучало еще и что-то божественное, нереальное.
Первые несколько минут Кристин любовалась детьми и стройными деревьями, а Тим наблюдал за ней и, ощущая странную робость, не смел нарушить ее молчание.
— Я очень люблю этот парк, — наконец произнесла она, становясь чуть более земной.
Тим немного расслабился.
— Здесь действительно здорово, — произнес он с деланной небрежностью. — Ты давно живешь в этом районе?
— Восемь лет, — ответила Кристин. — Папа купил нам с сестрой этот дом, когда она только поступила в университет.
— У тебя старшая или младшая сестра? — полюбопытствовал Тим, настраиваясь на то, что Кристин ответит уклончиво, чтобы он не вычислил, сколько лет ей самой.
Все женщины, с которыми ему так или иначе доводилось сталкиваться в жизни, пытались скрыть от окружающих свой возраст — его мать, другие родственницы, подружки. Он не понимал этого глупого стремления, но давно научился воспринимать его как нечто само собой разумеющееся.
— Старшая, — просто ответила Кристин. — Я родилась через год после Марты.
Тим тут же произвел в уме элементарные математические расчеты и понял, что они с Кристин примерно ровесники, чему немало удивился. Ему казалось, особенно сегодня, когда его очаровательная спутница выглядела в своем коротеньком платьице совсем как девочка, что она моложе его года на три- четыре.
— Родители просили меня не переезжать от них хотя бы до окончания школы, — продолжила Кристин таким тоном, будто ей абсолютно безразлично, определил Тим ее возраст или нет. — Но я поспешила удрать от них. — Она взглянула на него и улыбнулась. — В юном возрасте жаждешь получить как можно больше свободы.
— Это точно, — ответил Тим, усмехаясь. — Я в пятнадцать лет всерьез увлекся экстремальными видами спорта, а именно сноубордом. Отчасти, чтобы доказать родителям, что я уже взрослый и независимый.
— В пятнадцать? — переспросила Кристин с изумлением и даже приостановилась. — Прямо как я!
— Что? — У Тима удивленно вытянулось лицо. Он давно пересмотрел свое отношение к этой фантастической женщине, но даже предположить не мог, что она связала свою жизнь с экстримом примерно тогда же, когда и он. — И чем же ты занялась в пятнадцатилетнем возрасте?
Кристин пожала плечами, словно поражаясь его вопросу.
— Парашютным спортом, естественно. Брат моей мамы страстный парашютист. Это он привил мне любовь к небу.
— Вот это да! — невольно вырвалось у Тима. Он шел и неотрывно смотрел на Кристин таким взглядом, будто только что увидел ее и нашел необычной, абсолютно непохожей на всех остальных землян. — Признаться, я не думал, что у тебя с парашютизмом настолько давние отношения.
— Почему? — спросила Кристин и тут же прищурилась и посерьезнела, по-видимому вспоминая его былые подтрунивания. — А вообще-то не надо, не объясняй, — добавила она. — Не думал так не думал.
— Как же восприняли родители твое раннее взросление? — поинтересовался Тим.
— Ты о чем? О том, что я переехала от них, или о прыжках? — спросила Кристин, опять так же невозмутимо, как пару минут назад.
— И о том, и о другом, — сказал Тим.
— Из-за прыжков они долго переживали, а потом смирились, видя, что я на них просто помешана. А теперь вообще успокоились, — спокойно ответила Кристин. — Серьезных травм я никогда не получала, ноги и руки начала тренировать еще в спортзале, лихачества не допускаю ни в чем… А у тебя есть братья или сестры?
Она спросила об этом как бы между прочим, но Тим почувствовал, что ей хочется сменить тему, и даже понял почему.
Допрыгался, умник, мысленно упрекнул он себя. Замучил бедняжку своими насмешками, вот она и не желает разговаривать с тобой о самом важном в жизни. Болван!
— Я у родителей единственный ребенок, — ответил он на ее вопрос. — Им сложнее: когда одно чадо упрямое, а второе послушное, живется, наверное, спокойнее.
Кристин рассмеялась.
— Под послушной ты подразумеваешь мою сестру? Но она у нас еще тот свободолюбец! Окончила университет и заявила, что должна посмотреть мир.
— И?.. — спросил Тим, все больше увлекаясь ее рассказом.
— И уехала в Европу. До сих пор там живет. — Кристин умиленно засмеялась, очевидно вспоминая сестру. — Марта у нас пошла в дедушку, стала художницей и преуспевает на этом поприще. У меня дома есть несколько ее картин, если хочешь, я тебе их покажу.
Тиму показалось, что голос Кристин, когда она произносила последнюю фразу, несмотря на то что взгляд ее был устремлен на борющихся друг с другом мальчишек лет десяти, наполнился странным теплом. Он представил, что входит в ее дом, и ему страстно захотелось, чтобы это произошло как можно быстрее.
— С удовольствием взгляну на картины твоей сестры, — произнес он, стараясь не выказать своего волнения.
— Тогда приходи ко мне как-нибудь, — предложила Кристин, по-прежнему не отводя глаз от мальчишек.
Да она смущается, с трепетной радостью отметил про себя Тим. Но почему? Потому что все это странно — я и она, наша прогулка, это ее приглашение… Или же… Нет, не стоит тешить себя надеждами. Кристин никогда не проявляла ко мне особенных чувств, не может же она внезапно взять и… Хотя почему бы и нет?
От этой мысли ему сделалось настолько радостно, что захотелось подхватить Кристин на руки и закружиться вместе с ней по аллее, привлекая внимание ребят и вызывая у них желание крикнуть в их
