униженной и стыдилась признаться в том, что ей следовало прислушаться к предостережениям подруги много месяцев назад.
Остановившись на какой-то незнакомой шумной улице, она взяла такси и назвала адрес салона. Комнаты, постепенно приобретавшие нужный вид, встретили хозяйку спасительной тишиной. Тяжело опустившись в кресло, она беззвучно и горько заплакала.
Почему я была такой простофилей?! Почему позволяла так над собой издеваться?! Какого черта не указала ему на дверь, как только он начал наглеть?! Зачем убила на него столько времени?!
Телефонный звонок раздался, когда она вытирала лицо салфеткой и все еще всхлипывала. Разговаривать ни с кем не хотелось, особенно с Оливером, для деловых бесед настроение, само собой, было совершенно не то. В первое мгновение она решила, что вообще не будет отвечать, потом все же достала телефон из сумочки и взглянула на внешний экран. На нем высвечивался номер Фредерика.
Обрадовавшись и не подумав о том, что по ее голосу можно определить, в каком она состоянии, Кристина поднесла трубку к уху.
— Фредерик, — выдохнула она.
— Ты все не звонишь… я решил связаться с тобой сам, — быстро объяснил он. — К тому же никак не могу отделаться от какого-то странного чувства: на душе неспокойно — как когда у кого-то из близких неприятности. — Он засмеялся. — Бог знает почему, но думаю при этом все о тебе и о тебе. Как ты?
У Кристины зашлось сердце. На фоне бессовестности Оливера чуткость Фредерика казалась вдвойне более ценной.
— Все хорошо, — сказала она, стараясь говорить бодро и весело.
— Правда? — настороженно поинтересовался Фредерик.
— Конечно, — ответила Кристина.
Фредерик несколько мгновений молчал.
— А мне показалось… что голос у тебя звучит несколько странно.
Кристина вздохнула, радуясь, что ее так здорово понимают, и одновременно печалясь, что она вынуждена лукавить.
— Не волнуйся. Все действительно в порядке. — Так ведь оно и есть, попыталась мысленно успокоить она себя. Хорошо, что я наконец обо всем узнала и эти двое больше не будут водить меня за нос.
Фредерик опять помолчал. Возможно, он хотел спросить о чем-то еще, но не решался.
— Как насчет ужина?
Кристина взглянула на часы. Было почти пять — она и не заметила, как пролетело столько времени. Ехать в ресторан, сидеть в окружении людей и притворяться перед Фредериком и Беатрис веселой или хотя бы уравновешенной не особенно хотелось. С другой же стороны, если ответить отказом, придется весь вечер лить в своей пустой квартире слезы, чего доброго еще и выслушивать объяснения Оливера. Раскисать не следовало.
— Гм… Беатрис не против, но тоже ждет моего звонка, — сказала она, прикидывая, за какое время успеет привести свою красную от слез физиономию в более или менее достойный вид. — А я буду еще занята, явиться на ужин смогу лишь часам к восьми.
— Ну и замечательно! — не раздумывая, отозвался Фредерик. — Строгого режима в принятии пищи я не придерживаюсь. — Он засмеялся.
Сразу после разговора с ним Кристина позвонила Беатрис. Та сразу поинтересовалась, как у нее дела с Оливером, и Кристина, съежившись от нового приступа боли, вполне ровным голосом ответила:
— Слава богу, все позади. Мы разошлись окончательно и бесповоротно, личные вещи Оливер заберет сегодня же, делить нам по большому счету нечего.
Беатрис настороженно тихим голосом попыталась уточнить:
— Он сегодня же съедет с твоей квартиры?
— Да, — ответила Кристина, отмечая про себя, что надо сейчас же отправиться домой и успеть сложить в сумки манатки Оливера.
— А как все произошло?
— Потом расскажу, — торопливо проговорила Кристина, страшась, что Беатрис изъявит желание узнать подробности сейчас же. — Кстати, мне еще раз позвонил Фредерик. Мы договорились, что встретимся в восемь. Тебя это время устраивает?
— Вполне, — более протяжно, чем обычно, произнесла Беатрис. Впрочем, может, Кристине это только показалось.
Ехать домой было больно и тяжко, но она велела себе не зацикливаться на оскорбленных чувствах и, едва побеседовав с подругой, вышла из салона. Гадкая мысль, что Оливер дома, пришла ей на ум, когда она уже приближалась к квартире. На продолжительный звонок никто не ответил, но, дабы убедиться, что Оливера нет, она позвонила еще и с сотового на собственный домашний телефон. Трубку не подняли.
Поспешно укладывая рубашки и брюки бывшего бойфренда в сумки, Кристина старалась не вспоминать о том, как они вместе покупали все эти вещи и в чем Оливер был в лучшие из их дней. Теперь и счастливейшие периоды казались обманом, перед глазами так и стояло насмешливое лицо Изабеллы, в ушах звучал ее голос.
Хватит, говорила себе Кристина, не желая усугублять и без того ужасное настроение. Но в голове звенело снова и снова: «Сама пойду к твоей треклятой подружке!»
Выставив сумки в коридор, она закрылась изнутри так, чтобы было невозможно открыть дверь ключом снаружи, и вздохнула с облегчением. Немного воспрянуть духом помогла чашечка крепкого кофе, а переключиться мыслями на посторонние темы — диск с любимыми записями. Телефон зазвонил, когда Кристина лежала в пенной ванне с освежающей маской на лице.
Он, стукнуло в висках, и грудь, несмотря на теплую воду, обдало холодом. Не буду брать трубку, пусть оставляет сообщения на автоответчике — читать их тоже не стану.
Телефон звонил бесконечно долго. Замолкал и снова трезвонил. В перерывах пиликал сотовый. Кристина, чувствуя, что это Оливер, даже не приближалась к ним. Полчаса спустя в замочную скважину вставили ключ, раздался звонок в дверь. Кристина даже не повернула голову — спокойно продолжала красить ресницы. Маска и пена помогли смыть следы страдания, по крайней мере, с лица. Краснота ушла, припухлость век спала, глаза, хоть и казались слегка утомленными, снова заблестели. Может, от кофе — Кристина пила уже третью чашку.
Снова заиграла мелодия сотового. От звонков уже шла кругом голова. Внезапно решив еще раз сказать бывшему бойфренду, что он зря старается, Кристина наконец взяла телефон и поднесла его к уху.
— Слушаю, — произнесла она официально деловитым тоном.
— Малышка! — буквально простонал Оливер.
— Оливер, я не шучу. Забирай вещи и уходи. Навсегда.
— Нам надо поговорить. Хотя бы в этом ты не можешь мне отказать. — Голос Оливера звучал несчастно и слабо, только на Кристину это больше не действовало. — Пожалуйста, открой, — взмолился он.
— Я не желаю тебя видеть, — сказала она, четко выговаривая каждый звук. — Во всяком случае, сейчас, первое время.
— А потом? — с надеждой в голосе спросил Оливер.
— Что потом? — Его настойчивость и этот ноющий голос начинали изрядно действовать на нервы.
— Уделишь мне хотя бы часок? Выслушаешь? — прошептал Оливер.
Кристина точно знала, что разговаривать тут больше не о чем, но — может, чтобы на какое-то время отвязаться от Оливера, а может, в память о прожитых вместе двух годах — ответила более мягко:
— Посмотрим.
— Буду ждать этого дня с нетерпением, — опять шепотом произнес он. — Ты и представить себе не можешь…
— Оливер, мне некогда, — прервала его Кристина. — Я ухожу, должна успеть собраться.
— Уходишь? — растерянно пробормотал он. — Куда?
— Тебя это больше не касается. Будь здоров!
