— Нельзя мне было дома оставаться, — сказал Кириля и рассказал обо всем. Единственное, что он не решился сказать Ярассиме, — это то, зачем он появился в этих местах и кто его послал.
Устениэ давно спала. Ярассима замолчал, и Кириле показалось, что старик тоже заснул.
А Кириля все ворочался и вздыхал. Да, вот какими время сделало карел. До другого человека никому теперь и дела нет, даже судьба родственника никого не трогает.
Но Ярассима не спал… И вдруг Кириля сквозь дрему услышал голос старика, говорившего словно с самим собой:
— У каждого своя жизнь. А кто скажет, как жить-то надобно? Никто. Сказать есть кому, да поди знай, кому верить, а кому нет. Вот в чем дело-то. Ну ладно. Давай спать.
На следующий день в деревне было собрание. Его приехали проводить два большевика из Кеми. Кириля тоже пошел на собрание. Очень уж любопытно ему было послушать, что большевики скажут людям. В своей деревне он, конечно, держался бы подальше от их глаз, а здесь, помимо него, полно было всяких подозрительных личностей.
Один из приехавших был Матвеев. Лысый, с седыми усами, лет пятидесяти. Он был из Кемского ревкома. Другой был Королев. Его в деревне знали. Родом он был из Тунгуды, и говорили, будто он какой-то кооператор. Сюда он приехал в качестве переводчика, так как Матвеев не знал карельского языка.
— Сам-то он не из кемских, — рассказывал Королев мужикам, начавшим понемногу сходиться на собрание. — Откуда-то он из России, вроде как из Екатеринбурга. У большевиков всегда на больших постах был, — говорил Королев, почему-то загадочно усмехаясь..
Обычно представители ревкома ездили с вооруженной охраной. У Матвеева охраны с собой не было. Видно, решил, что вряд ли завоюешь расположение народа, разъезжая под охраной вооруженных чекистов. Не было у Матвеева и револьвера. Во всяком случае, не заметно было, чтобы у него имелось оружие. Зато у Королева на боку под пиджаком был виден наган и на поясе висела ручная граната.
Матвеев успел перед собранием переговорить с деревенским старостой. Он побывал уже во многих поморских деревнях, но такого положения в Поморье нигде не было. Ни в одной деревне он не видел такой нищеты и нигде не встретил такого обилия дезертиров. Может, они и были, но нигде они не вели себя так нагло, как здесь. Здесь они разгуливали открыто, вооруженные. Прямо в центре деревни Матвееву и Королеву встретились две подозрительные личности. Один нес винтовку, небрежно повесив ее на плечо. Другой держал руку в кармане.
— Простите, — Матвеев вежливо остановил их. — Вы кто такие?
Личности переглянулись. Потом тот, что держал руку в кармане, в котором явственно вырисовывались очертания револьвера, чуть раскачиваясь на широко расставленных подгибающихся в коленках ногах, ответил на ломаном русском языке:
— Твое какое дело? Ты, товарищ, будь здесь тише воды, ниже травы. А лучше всего сматывайся отсюда, пока голова на плечах…
Поэтому в ожидании, пока народ соберется, Матвеев решил посоветоваться с Королевым. Может быть, ему не надо говорить о том, ради чего они, собственно, приехали проводить собрание. У кого здесь можно найти излишки продовольствия, чтобы сдать их государству? Так же опасно начинать требовать, чтобы мужики шли в Красную Армию или на Мурманку отбывать трудовую повинность. Стоит только зачитать список подлежащих мобилизации — поднимется буза. Как считает Королев? Он же лучше знает местные условия.
Королев был настроен более решительно. Он считал, что, во-первых, они не должны показывать, что кого-то боятся. Проявление трусости равно дискредитации Советской власти. Во-вторых, большевики должны говорить прямым языком. Хоть Королев и не являлся членом партии, но, будучи советским служащим и искренне поддерживая большевиков, он не мог согласиться ни с малейшим отступлением от принципов партии. Только правда, и правда прежде всего. Никакого увиливания, никакого приукрашивания действительного положения вещей! И в-третьих, поскольку им поручено провести такое собрание, то они должны его провести. Лишь в том случае советские работники могут требовать строжайшего соблюдения революционной дисциплины от других, если сами будут примером.
Слушая Королева, Матвеев невольно восхищался им, его эрудированностью, строгой логикой его рассуждений. Королев был одним из немногочисленных представителей карельской интеллигенции. Он учился в Кеми и в Архангельске, был специалистом по сооружению мостов и на строительстве Мурманской железной дороги занимал весьма ответственные посты. Но в то же время Матвеев чувствовал какое-то недоверие к Королеву. Королев не был членом партии, да и происходил из довольно состоятельной семьи, так что полного доверия ему оказывать нельзя было.
Поэтому Матвеев и предупредил Королева:
— Но ты переводи так, как я буду говорить.
Председателем собрания выбрали какого-то крестьянина, одетого довольно хорошо. Матвеев обратил внимание, что из-под пиджака у этого крестьянина выпирал наган. Заметил также, с какой кислой улыбкой тот объявил собрание открытым.
— Давайте послушаем, что хорошего нам большевики пообещают, — сказал председатель собрания по-карельски и добавил по-русски, обращаясь к Матвееву: — Пожалуйста.
— Ты как будешь переводить? Каждую фразу или… — спросил Матвеев Королева.
— Я целиком переведу. Не бойся, я все запомню.
Перед такой аудиторией Матвеев выступал впервые. Дома, в Екатеринбурге, в цехах завода, на маевках, которые до революции они проводили в лесу, за городом, а также в поморских деревнях, в которых он бывал в последнее время, его понимали без переводчика. А здесь он сразу почувствовал, что ему не удастся завладеть вниманием слушателей и добиться такого контакта, который придает оратору и силу и вдохновение. Слишком мало они занимались политической работой среди карельского крестьянина, и, по- видимому, в этой деревне собрание проводилось впервые. Матвеев старался говорить как только мог более доходчиво. Рассказал, как и почему родилось государство рабочих и крестьян, чьи интересы оно защищает, кто такие большевики и чему учит Ленин. Говорил о великих трудностях и огромных жертвах, которые приходится приносить на фронтах гражданской войны во имя революции. Борьба еще не закончилась, то здесь, то там имеют место вооруженные выступления против Советской власти. Декретом Ленина основана Карельская Трудовая Коммуна, теперь карельский народ имеет свои органы власти. И долг каждого помогать своей власти, защищать ее. Война принесла огромную разруху, которую надо ликвидировать. Поэтому нужна рабочая сила и поэтому введена трудовая повинность. Одной рукой приходится строить, а другой — защищать свою страну. Карельский народ должен быть готов отразить нападение врага. Люди живут пока еще в нужде. Имеются семьи, в которых прямо-таки голодают. Советская власть протянет руку помощи каждому нуждающемуся, но пока ее возможности ограничены. Поэтому все должны относиться с пониманием к временным трудностям. Тот, кто не хочет понимать их, вольно или невольно окажется пособником врага. Так как некоторые крестьяне, которым нет дела до того, что народ голодает, утаивают излишки продовольствия, скрывают его с целью наживы, надо найти это припрятанное продовольствие и реквизировать.
В начале собрания изба была набита людьми. Большинство не понимало по-русски и пришло просто из любопытства — поглядеть на большевика. «Человек как человек», — решили люди. Широкоплечий, сутуловатый, даже по одежде ничуть не похож на чиновника. Кое-кто успел до собрания поздороваться с приехавшим на собрание за руку, и они уверяли, что и рука у него крепкая, как у рабочего человека.
Матвеев увлекся и говорил уже больше часа. Люди уже устали слушать его и с нетерпением ждали, когда Королев переведет его речь. Мужики начали один за другим проталкиваться в сени, чтобы покурить. Правда, курить можно было и в избе, но зато в сенях можно поговорить. Времена были такие, что жили в последнее время как-то больше каждый сам по себе, редко ходили друг к другу в гости. Да и поди знай, что у соседа на уме…
— Любит мужик поговорить, — хозяин избы подмигнул Ярассиме.
Ярассима все еще изучал оратора.
— А заплатки на портках кожаные. Видишь? Такие не проносятся.
— Семья-то у него в Кеми или там, в этой Катерининой… как ее там… В Катерининой бурке.
— Незачем ему свою бабу возить с собой. В Кеми вдовушек полно. У них, у большевиков, бабы-то общие…
