забота. Главная опасность сейчас исходит от моего коллеги, генерала Урванцева. Сами знаете, в каком незавидном положении сейчас находится Щербаков, бряцать оружием ему сейчас как-то не с руки…
Он оглядел по очереди всех визитеров, стараясь заглянуть каждому из них в глаза.
– Ну что, мужики, подмогнем Щербакову? Аккуратно так, чтобы не было потом ненужных разговоров.
В помещении повисла тишина. Мысленно каждый из них прокручивал в голове различные варианты, прикидывал, какими неприятностями грозит ему участие в этом деле.
– О чем задумались, соколики? – нарушил молчание Переверзев. – Согласен, ситуация сложилась хреновая. Но что у нас за жизнь будет, если хорошие люди перестанут помогать друг другу?
– Страшно, Саныч, – признался Шальнев. – Дадут по шапке.
– Эт-то точно, – поддержал его Бадаев. – Или открутят то, что находится под шапкой.
Из всех троих самые непростые отношения с начальством были у полковника Бадаева. Вообще-то по натуре он был весельчак, что называется, рубаха-парень. Он легко сходился с людьми, ни при каких условиях не падал духом, жизненная энергия у него била через край. Единственное, что ему порой портило жизнь, так это постоянные упреки от начальства в чрезмерной жестокости, которую он проявлял сплошь и рядом в отношении преступного элемента. Следует признать, что он не раз давал повод для таких обвинений. Каждое мероприятие с участием Бадаева, будь то задержание вооруженного преступника или обычная профилактика, обставлялось им в лучших традициях крутого триллера. Несколько раз на него заводили уголовные дела за превышение допустимых пределов самообороны, а по числу поступивших на него жалоб он ходил в МУРе в рекордсменах. Начальство до поры прощало ему все грешки. Операми такого уровня нынче не разбрасываются, особенно в преддверии объявленного недавно очередного усиления борьбы с преступностью. В криминальной среде Бадаев пользовался непререкаемым авторитетом, что выражалось в получившей широкое распространение кличке Мясник.
– Вы как знаете, мужики, – после затянувшейся паузы сказал Бадаев, – а я сделаю все, что в моих скромных силах.
– Вячеслав Саныч, – на этот раз слово взял Вяхирев. – На последней коллегии этот вопрос обсуждался. Я говорю о ситуации вокруг фонда Щербакова. После окончания официальной части министр попросил нескольких человек остаться для конфиденциального разговора. В их число попал и я. И опять речь шла о Щербакове, только разговор был более предметный. Вкратце инструкции были даны такие: в конфликт не ввязываться, соблюдать нейтралитет и активизировать расследование по подмосковным делам.
– Дипломаты хреновы, мать их! – в сердцах выругался Переверзев. – Это я о вашем министре и генпрокуроре. Засели в своих кабинетах и дожидаются, чем все закончится. А потом как стая шакалов накинутся на побежденного и будут рвать его на куски. Спишут на него все – и «призраков», и убийства банкиров, и даже собственные грешки…
– Ну так что, Александр Никитич, готов рискнуть карьерой?
Вяхирев с мрачной улыбкой посмотрел на своего коллегу.
– Давно пора надавать по роже всякой мрази, – спокойным тоном произнес Шальнев. – Я за то, чтобы помочь. Как выразился Андрюша, в меру наших скромных возможностей.
– Тогда вперед, – скомандовал Вяхирев. – Вячеслав Саныч, давайте прикинем, что мы можем сделать.
Совещание было не очень долгим, и вскоре они распрощались. Несколько минут спустя в кабинет вошел помощник Переверзева, подполковник Гуторов:
– Вячеслав Александрович, к вам еще один посетитель, с поручением от Щербакова. Говорит, по срочному делу.
– Пригласи его в кабинет. Пока не закончим разговор, ни с кем меня не соединяй.
В кабинет вошел человек в штатском, лет тридцати пяти. Это был Артемов, Переверзев его знал как одного из доверенных помощников Лианозова.
– Ты, Леша? Присаживайся. Что у вас там еще стряслось?
Вместо ответа Артемов протянул ему плотный конверт. Переверзев достал сложенный вдвое лист, быстро пробежал глазами текст послания.
– Вот хреновина! Это до чего мы докатились, Алексей! Руководитель российской контрразведки и главный борец с терроризмом должен общаться со своими друзьями посредством записок…
Он покачал головой.
– Я с этими деятелями из ФАПСИ потом как-нибудь разберусь. У меня давно на них зуб имеется. Я их самих на «кнопку» поставлю, посмотрим, что они тогда запоют.
Он подвинул к себе хрустальную пепельницу, чиркнул зажигалкой, поджигая уголок записки. Артемов тем временем обрисовал для него ситуацию. Когда он закончил свой рассказ, лицо генерала было мрачнее тучи.
– Не нравится мне эта история. Подозреваю, что без Урванцева здесь не обошлось. Или тот же Мелентьев, к примеру, мог подсуетиться, это в его стиле. Варианты тут могут быть разные и все как один паршивые. Повяжут Вику в Грозном, а потом начнут условия разные выдвигать. Или попытаются через нее скомпрометировать отца. Черт, как же это он упустил из виду такую возможность?
Артемов попытался что-то объяснить, но генерал жестом остановил его.
– Да знаю, знаю я все… Леша, передашь Щербакову, что весточку своим людям в Грозный я пошлю непременно. Но людей у меня там раз-два и обчелся. Лианозов разве не в курсе, что это не моя территория? Во временном управлении ФСБ в Грозном сплошь сидят люди Урванцева. Могу, конечно, направить спецов из Ставрополя или Краснодара, но думаю, не стоит этого делать. Начнутся расспросы: зачем да почему?.. Ладно, что-нибудь придумаю. Где, ты говоришь, он предлагает нам встретиться? На Шереметьевской? Добро, буду там в девять вечера.
Поздним вечером, после разговора с Щербаковым, генерал Переверзев сделал несколько телефонных звонков. Подразделение АТЦ, вылетевшее ранним утром в Минводы, в настоящее время уже находилось на территории Дагестана. В полночь им предстояло приступать к выполнению поставленной задачи. В их распоряжении, кроме обычных средств, имелись два комплекта спутниковой связи. Генерал Переверзев уточнил по телефону, на какое время назначен очередной сеанс связи, и немедленно выехал в информационный центр ФСБ, с тем чтобы лично проинструктировать командира спецгруппы «Шторм» подполковника Щербакова.
ГЛАВА 27
Один из известнейших российских предпринимателей в своем недавнем интервью так отозвался о президенте РФ:
«Ельцин как «черный ящик» в кибернетике: видно то, что вводится в него, и то, что выходит, а что внутри – неизвестно».
Именно эти слова пришли на ум Юрию Буртину, когда он в компании с президентом прогуливался по дорожкам парка санатория в Барвихе. Косые лучи заходящего солнца с трудом пробивались сквозь пышные кроны деревьев, дневная жара спала, дышалось легко и свободно. В окнах санатория зажигались огни, откуда-то издалека доносилась музыка, но разобрать мотив было трудно.
Президент был одет в светлые брюки свободного покроя, ворот рубашки расстегнут, сверху наброшена куртка от спортивного костюма.
– Что, так и сказал: «Даю вам двое суток на размышления»?
– Я воспроизвел реплику дословно, Борис Николаевич.
У президента был болезненный вид, лицо бледное и одутловатое, под глазами залегли темные тени. В голосе не хватало прежней твердости, казалось, что ему стоит большого труда составлять из отдельных слов целые фразы. Лечащий врач предупредил Буртина, чтобы он ни в коем случае не занимал его высокопоставленного пациента длинными разговорами и не бередил его душу плохими новостями. И без Буртина в последние три-четыре дня здесь побывало немало посетителей, и, надо полагать, отнюдь не с
