Я сразу почувствовала, как холодный страх сковал меня с головы до пят, и мои руки сжали руль. Кэл помахал рукой, и двигатель Das Boot спокойно заглох, а фары замигали. Я автоматически направила свое ведьминское зрение, которое открыла незадолго до того, как узнала, что являюсь чистокровной ведьмой.
Кэл подошел ближе, я открыла дверцу и выскочила, решительно настроенная стоять при любой встрече. Когда я увидела его лицо, мое дыхание растворилось как вьющийся дымок в холодном ночном воздухе. О, Богиня, забыла ли я его лицо? Нет - не тогда, когда он часто посещал мои мечты и мысли. Но я забыла его воздействие на меня, тоску сладости, которую я чувствовала, когда наши глаза встречались, несмотря на мой страх.
Потом, конечно, пробудился гнев и жестокий порыв самозащитного инстинкта.
- Что ты здесь делаешь? - потребовала я ответа, стараясь сделать голос сильным. Но в темноте он прозвучал резко и испуганно.
- Морган, - сказал он, и его голос потек медом вдоль всех моих нервов. Я пропустила это мимо ушей, укрепила свое сердце и уставилась на него.
- Когда мы встречались в последний раз, ты пытался убить меня, - произнесла я, стараясь побороть пугающую легкомысленность.
- Я пытался спасти тебя, - искренне сказал он и подошел так близко, что я могла видеть, что он не призрак, не видение, а реальный человек в реальном теле, которого я касалась и целовала. - Поверь мне, если бы Селена добралась до тебя, то смерть была бы намного лучше. Морган, теперь я знаю, что был неправ, но тогда страх свел меня с ума, и я сделал то, что, по-моему, было лучше. Прости меня.
Я не могла вымолвить ни слова. Как он делал это? Даже теперь, когда я знала, что должна запрыгнуть в машину и унестись прочь, мое сердце шептало: «Верь ему».
- Я люблю тебя больше, чем когда-либо, - сказал Кэл. - Я вернулся, чтобы быть с тобой. Я сказал Селене, что больше не буду помогать ей.
- Ты говоришь мне, что покончил со своей матерью? - спросила я. Эмоции сделали голос резким, сырым. - Назови хоть одну причину, почему я должна верить тебе.
Кэл расстегнул свою куртку. Под ней оказалась фланелевая рубашка, три верхние пуговицы которой он расстегнул и оттянул так, чтобы я могла увидеть его грудь. Тотчас голая грудь Хантера вспыхнула в моем сознании. «О Боже» - подумала я с оттенком истерии.
Потом я увидела почерневший ожог прямо под сердцем Кэла. Я сосредоточила на нем свое магическое зрение и отчетливо увидела это, несмотря на темноту. Форма руки.
- Это сделала Селена, - произнес Кэл, воспоминания о боли сквозили в его голосе. - Когда я сказал, что я предпочел тебя ей.
Богиня. Я тяжело сглотнула. Потом, не позволяя себе думать, чем рисковала, я протянула руку и коснулась пальцами его щеки. Я должна была узнать правду.
Его глаза вспыхнули, когда он понял, что я делала, но он продолжал стоять неподвижно. Я протолкнулась сквозь внешние слои его сознания, чувствуя его сопротивление, но понимая, что он принимает мое вторжение. Впервые с Кэлом я управляла сплавом наших разумов. Я видела то, что хотела видеть, а не то, что он хотел мне показать.
Вскоре я оказалась Внутри, и Кэл был вокруг меня. Я увидела свое лицо его глазами, с мягким сиянием вокруг, которое делало меня прекрасной, неземной. Я была потрясена, насколько он хотел меня.
Я увидела, как Хантер идет по улице в Ред-Килле, и почувствовала уродливый взрыв ненависти и насилия от Кэла, который надавил на меня.
Я увидела крутой склон, усеянный маленькими отштукатуренными домиками с красными крышами, которые простирались к сверкающему голубому заливу. Я почувствовала дуновение легкого ветерка на своих щеках. Красный мост простирался от одного мыса до другого, и я поняла, что видела Сан-Франциско, где никогда прежде не бывала. Прекрасно, но это не то, что я должна увидеть. Итак, я продолжала искать.
Потом я увидела Селену.
Она смотрела на меня, и я должна была бороться с сильным порывом спрятать лицо, хотя знала, что видела ее в памяти Кэла. Она смотрела на него, а не на меня. Ее глаза сквозили холодной яростью.
- Ты не можешь уйти, - сказала она. - Я не позволю.
- Я ухожу, - сказал Кэл, и я почувствовала его вызов, его страх, его решимость.
Красивое лицо Селены исказилось в гневе.
- Ты идиот, - сказала она. Потом ее рука быстро поползла к нему, и я почувствовала жгучую боль, когда она коснулась плоти Кэла. Ее рука чувствовала смертельный холод, как будто была сделана из жидкого азота, но потом струйка дыма поднялась перед моими глазами, и я обоняла обугленную плоть. Я съежилась и задохнулась, извиваясь вместе с Кэлом, поскольку он пытался избежать муки.
Потом она убрала свою руку, и все закончилось за исключением памяти о боли.
- Ты испробовал самое малое из того, что я могу сделать, - сказала она железным голосом. - Я вырвала бы твое сердце так же легко, как сорвала бы кожицу с вишни. Я не сделала этого только потому, что ты мой сын, и я уверена, что эта глупость пройдет. Но сейчас ты испытал то, что я могу сделать с тем, кто противится мне.
И она повернулась и зашагала прочь.
Я убрала руку, встряхнув, но Кэл схватил ее.
- Морган, ты нужна мне. Я нуждаюсь в твоей любви и твоей силе. Вместе мы достаточно сильны, чтобы бороться с Селеной и победить ее.
- Нет, не мы! - крикнула я и вырвала свою руку. - Ты безумен? Селена в состоянии уничтожить нас обоих и, кроме того, еще пять других ведьм. Я даже не знаю, можно ли ее остановить.
- Можно! - возразил Кэл, подходя все ближе. Он выглядел более худым чем тогда, когда я видела его в последний раз, и его постоянный золотой загар немного исчез. Я задавалась вопросом, ел ли он, где он остановился, и затем он сказал то, что долго не давало мне покоя. - Селена может быть остановлена. Нас двоих и предметов ковена твоей матери будет достаточно, чтобы полностью победить ее. Я уверен в этом. Только скажи, что ты поможешь мне. Морган, скажи мне, что ты все еще любишь меня. - Его голос упал до скрипучего шепота. - Скажи мне, что я не убил твою любовь ко мне.
Со стыдом я признала, что заботилась о нем, заботилась, несмотря на все, что он сделал, и не могла ненавидеть его. Но я не могла сказать, что все еще любила его, и я никогда не соглашусь помочь ему восстать против Селены.
- Теперь мы не можем быть вместе ни при каких обстоятельствах, - сказала я, и мое сознание услужливо воскресило картинку, где я отчаянно целовала Хантера, прижимаясь к нему.
