- Разве ты не хочешь от него чего-то большего? - спросила я. - Ты ведь знаешь, Робби хороший парень. Он стал бы отличным бойфрендом.
Бри застонала, и уронила голову на руки.
- Как ты можешь так говорить? Мы знаем его с младенчества! Я знаю его слишком хорошо. Он мне как приятель, брат.
- Кроме того, что ты хочешь его.
- Да. Я имею в виду, он великолепный. Он… невероятен. Он делает меня сумасшедшей.
- Я не верю, что это только физически, - сказала я. - Он бы не удержал тебя так долго, если не было каких-нибудь чувств.
- Знаю, знаю, - пробормотала Бри. - Я не знаю, что делать. Я не сталкивалась с таким раньше. Обычно я знаю точно, чего хочу и как получить это.
- Ну что же, удачи, - сказала я, вздыхая. - Так, напряжение нарастает, - добавила я. - Рейвин и Скай, Дженна и Саймон…
- Ага, - сказала Бри, развеселившись. - я волнуюсь за Рейвин и Скай. Я хочу сказать, у Рейвин всегда было столько бойфрендов.
- Может, тот, кого она все время искала - девушка, - сказала я, и мы скривили лица.
- Все может быть. И ты думаешь, Дженна и Саймон? - спросила Бри, сделав небольшой глоток кофе.
- Наверное. Они, кажется, интересуются друг другом, - сообщила я. - Надеюсь, они будут вместе. Дженна имеет право быть счастливой после того, что сделал Мэтт.
Внезапно я остановилась, вспомнив, что Рейвин пыталась соблазнить Мэтта, чтобы заставать его присоединиться к своему ковену - ковену, членом которого была Бри. К старому Китику.
На мгновение Бри стало неудобно, как будто тоже обдумывала замысловатые события прошлого месяца.
- Все всегда меняется, - сказала она наконец.
- Угу.
- Так или иначе, - сказала Бри, - что у тебя с Хантером?
Я подавилась своим кофе и провела следующую минуту непристойно кашляя, в то время как Бри подняла свои совершенные брови.
- Ммм, - наконец сказала я хрипло. - Ммм. Я не знаю, честно.
Она посмотрела на меня, и я заерзала на стуле.
- Просто кажется, что летят искры, когда вы вместе.
- Иногда, - допустила я.
- Ты до сих пор любишь Кэла?
Только его имя, особенно сказанное Бри, заставило меня вздрогнуть. Бри думала, что влюблена в него. Они спали вместе перед тем, как я и Кэл начали встречаться, как я вижу сейчас, для того, чтобы разорвать нашу с Бри многолетнюю дружбу и сделать меня еще более зависимой от него. Я все еще с трудом переваривала тот факт, что у Кэла с Бри был секс, а со мной нет, не смотря на то как я любила его и думала, что он любит меня.
- Он пытался меня убить, - слабо сказала я, чувствуя, будто кофейный магазин стал слишком маленьким.
Сострадание отразилось на ее лице, и она перегнулась через стол, чтобы дотронутся до моей руки.
- Я знаю, - мягко сказала она. - Но я знаю также, что ты действительно любила его. Что ты теперь к нему чувствуешь?
«Я все еще люблю его», думала я. «Я полна гнева и ненависти к нему. Он говорил, что любит меня, говорил, что я красивая, что он хочет заниматься со мной любовью. Он причинил мне больше боли, чем я могу выразить. Я скучаю по нему и ненавижу себя за то, что была настолько слабой»
- Я не знаю, - сказала я наконец.
Открывая дверь своей машины на парковке, краем глаза я заметила парня, выходящего из видеопроката. Я посмотрела, и мое сердце перестало биться. Он смотрел на листок бумаги в своей руке, но мне не нужно было видеть его лицо. Я проводила пальцами по этим неопрятно постриженным темным волосам… Я целовала эту широкую, гладкую грудь… Я так много раз смотрела на эти длинные, мощные ноги в линялых голубых джинсах…
Потом он поднял голову, и я увидела, что это был не Кэл. Это был парень, которого я прежде никогда не видела, с бледными голубыми глазами и плохой кожей. Я стояла, ошеломленная в ярком солнечном свете, в то время как он забавно посмотрел на меня, подошел к своей машине и сел в нее.
Казалось, прошла целая минута, прежде чем мое сердцебиение пришло в норму. Я села в Das Boot и поехала домой. Но всю дорогу я не могла сдержаться, чтобы не посмотреть в зеркало, проверяя, не едет ли кто-нибудь за мной.
Позже в тот день зазвонил телефон. Я ответила, зная, что это Хантер.
- Могу я приехать? - спросил он, когда я подняла трубку.
Когда я вернулась со встречи с Бри, мама, папа и сестра уже вернулись со службы. Я почувствовала себя виноватой потому, что не пошла с ними, так что с тех пор я старалась быть «хорошей дочерью» - разгребала переднюю дорожку, убирала мусор в гостиной, разгружала посудомоечную машину. Приезд Хантера отнюдь не помог бы мне в моих стремлениях.
- Да, - быстро сказала я. Мое сердце пропустило такт в ответ на его голос. - Как ты доберешься сюда?
Тишина. Я чуть не засмеялась, когда поняла, что он не подумал об этом.
- Я позаимствую машину Скай, - сказал он наконец.
- Ты хочешь, чтобы я забрала тебя? - спросила я.
- Нет. Твои родители там? Мы можем поговорить наедине?
- Да, мои родители дома, и мы можем поговорить наедине, если тебе хочется стоять перед домом, пока вся моя семья недоумевает, что мы обсуждаем.
Он казался раздраженным:
- Почему мы просто не можем пойти в твою комнату?
С какой он планеты?
- Сожалею, Ваше Высочество, но я не живу одна, - ответила я. - Мне семнадцать, а не девятнадцать, и я живу вместе с родителями. И они не думают, что пребывание парней в моей комнате хорошая идея, потому что там есть кровать!
И, конечно, образ Хантера на моей кровати заставил щеки вспыхнуть, и я пожалела, что вообще открыла рот. И что со мной не так?
- О, точно. Прости, я забыл, - сказал он. - Но мне нужно поговорить с тобой наедине. Мы можем встретится в небольшом парке за бакалейным магазином на одиннадцатой улице?
Я подумала.
- Да. Даю тебе десять минут.
Он повесил трубку, не сказав «пока».
Когда я добралась туда, Хантер опирался на машину Скай, поджидая меня. Он открыл дверь Das Boot и залез на переднее сидение. Он был напряжен и сердит, но самое интересное - я определила это не по его лицу или телу, а по волнам настроения, исходившим от него: как будто он проектировал свои чувства, и я могла ощущать их. Мои силы развивались с каждым днем, это было замечательно и в то же время немного пугающе.
Глядя в окно, я ждала, пока он заговорит, улавливая слабый намек его чистого, свежего запаха.
- Утром я говорил с Бобом Унзером, - сказал он. - Тормозной жидкости действительно не было, но более того, тормоза были отсоединены прямо перед баком.
Я повернулась и уставилась на него:
- Отсоединены?
Он кивнул.
- Не обязательно перерезанные. Он не мог сказать точно, что кто-то их перерезал. Но он сказал, что это необычно, потому что с тормозами было все в порядке, когда он проверял машину на прошлой недели. Они
