кто-то наблюдает за мной, смотря в магический кристал. Я моргнул и сконцентрировался, и знал, что Жюстин только что почувствовала это тоже. Это была Морган, пытающаяся найти меня. Она не должна иметь заклинаний скрывающего типа. Как только я сделал эту привязку, она подмигнула мне, как будто только пыталась найти меня, чтобы увидеть, где я был. Я посмотрел вниз на Жюстин, и увидел, как мы должно быть смотрелись — с ее руками, прижатыми к моему желудку и я, держащий ее руки, мы оба страстно спорили, и я понял, как это должно быть выглядело для Морган. 'О, чертов ад' пробормотал я, опуская свои руки.
'Кто это был?' спросила Жюстин, ее гнев, как и мой, уменьшился.
'Чертов ад', повторил я, и без предупреждения все моя жизнь обрушилась на меня. Я любил Морган, но она шпионила за мной! Я был Сикером, но мне было все более неудобно от тайн Совета и некоторых их методов. И мой отец! Я не хотел даже идти туда. Мой отец, который не был отцом; моя мать, которая умерла. Этого всего было слишком много, и я захотел исчезнуть на склонах гор, чтобы меня никогда никто не видел снова. Я потер руками лицо, челюсть, чувствуя себя сорокалетним и очень, очень усталым.
'Хантер, что это?' спросила Жюстин нормальным голосом.
Я поднял голову, чтобы посмотреть на нее, ее заинтересованные глаза цвета дубовых листьев осенью, и следующее, что я осознал, было то, что она прижалась ко мне и притянула мою голову, чтобы поцеловать меня. Я был поражен, но мог бы сделать шаг назад. Но не сделал. Вместо этого моя голова наклонилась, руки обвились вокруг нее, и наши губы встретились с настоичивостью, такой горячей, какими были наши аргументы. Детали откладывались в моем сознании: что Жюстин была ниже и полнее, чем Морган, что она была сильнее, но менее агрессивной, чем Морган, что она имела вкус апельсина и корицы. Я привлек ее ближе, желая, чтобы она превратилась в Морган, затем осознал, что я делал, и отпрянул.
Тяжело дыша, я просмотрел на Жюстин, пребывая в ужасе от того, что я только что сделал, даже от того, как я признал, что мне понравилось это, что это было приятно. Она улыбнулась мне, ее полные губы, блестящие глаза.
'Я хотела сделать это с первой минуты, как увидела тебя' сказала она мягким голосом. 'Меня не привлекало так ни к кому не знаю как долго.' Она потянулась ко мне снова и провела руками по моей груди, разводя свои пальцы и нажимая на мышцы там. Осторожно я накрыл ее руки своими и отвел их от меня.
'Жюстин', сказал я: 'Мне очень жаль. Я не знаю, что сказать. Я не должен был целовать тебя, по разным причинам. Я не знаю, что на меня нашло. Но я прошу прощения.'
Она рассмеялась — легким музыкальным смехом — и попыталась прижать меня ближе снова. 'Не извиняйся' сказала она, ее голос притягивал меня и без заклинания. 'Я говорю тебе, я хотела поцеловать тебя. Я хочу тебя.' Ее глаза наполнились решимостью, и она шагнула ближе ко мне, так, что мы соприкасались от груди до колен. Я почувствовал ее полные груди-подушки напротив моей груди и ширину ее бедер, напротив моих. Это было потрясающе, и я чувствовал себя ужасно виноватым.
'Мне жаль, Жюстин' снова сказал я, отступая назад. Я пересек комнату большими шагами и схватил свое пальто. 'Мне очень жаль. Я не хотел тебя обидеть'. Затем я выбежал в дверь, как собака, оказавшаяся на свободе, и бросился к своей машине.
Я вернулся в гостиницу раньше, чем рассчитывал. Все что я хотел это лечь на кровать и выяснить, что черт возьми только что произошло. Я знал, что я любил Морган искренне и по-настоящему, и я знал, что меня сильно тянуло к ней. Тот факт, что мы не спали вместе, казалось, не имеет никакого отношения к этому — я был уверен, что мы сделаем это, когда это будет правильно. Нет, это было странное происшествие, и я должен был понять это, чтобы я мог убедиться, что это никогда не повторится снова. Мне также просто необходимо было очистить голову от совета и моего отца. Сложная задача.
Кряхтя про себя, я повернул ключ в замке и попытался открыть дверь. Она не сдвинулась с места. Я попытался ключем еще пару раз, затем понял, что проклятая дверь была заколдована изнутри! Работая так быстро, как мог, я разрушил все блокирующие заклинания, затем ворвался в комнату. Отец был на полу, торопливо сметая белое вещество под свою кровать. Я бросился к этому веществу, приложил к нему палец и попробовал на вкус. Соль.
'Что ты делал?' потребовал я, в то время как он поднялся и сел на кровати, отряхивая руки. Он молчал и я оглядел комнату. Теперь я увидел небольшой участок концентрических кругов силы, которые он нарисовал на полу с помощью соли и также нашел книжку, написанную на гаэльском языке. Письменный гаэльский был препятствием для меня, но я мог читать достаточно, чтобы расшифровать, что там была глава о создании своего рода искусственных бит деарк, вдали от места силы. Мне захотелось бросить книгу через всю комнату.
'Жюстин дала тебе ее, или ты сам взял?' потребовал я, забирая книгу у него.
Он посмотрел на меня. 'Я взял ее,' сказал он без угрызений совести.
Я покачал головой. 'Почему я даже удивлен?' спросил я сам себя. Неожиданно чувство злости показалось бессмысленным. Вместо этого чувство глубокой грусти охватило меня, когда я принял тот факт, что я не был достаточным поводом для отца, чтобы он хотел жить. Я плюхнулся на кровать и посмотрел в потолок. 'Почему я разочарован? Ты не хочешь прекратить контактировать с мамой. Тебя не волнует, что это причиняет боль ей, что это причиняет боль тебе, что это причиняет боль мне. Тебя не волнует, что ты собираешься забрать единственного родителя, который у Элвин и меня остался. Я просто — я не знаю что делать. Тебе нужен отец, твой собственный отец. Я не подхожу для этого.'
'Сын, ты не понимаешь' начал отец.
'Так ты говоришь', перебил я его, поворачиваясь на бок, спиной к нему.'Никто не понимает что ты чувствуешь. Никто никогда не терял того, о ком они заботились, кроме тебя. Никто никогда не чувствовал такой боли, кроме тебя. Ты такой чертовски особенный'. Я не пытался скрыть свою горечь. Я ненавидел тот факт, что я заботился достаточно, чтобы быть разочарованным. Я ненавидел отца за то, кем он был, и за то, кем не был.
'Нет, я имею ввиду ты не понимаешь, что я делал', сказал отец, сильным тоном в его голосе. 'Я пытался помочь тебе'.
'Помочь мне?' я сухо засмеялся.'Значил ли я когда-либо достаточно для тебя, что бы ты хотел мне помочь? Я знаю, что я для тебя ничего не значу. Единственное хорошее свойство во мне, это то, что я наполовину от мамы'.
Молчание опустилось на комнату, как занавес. Мой отец был таким тихим и спокойным, что я повернулся, чтобы посмотреть, был ли он еще там. Он был. Он сидел на краю своей постели, уставившись на меня, с ошеломленным, смущенным выражением на своем лице. 'Ты', прошептал он. 'Ты являешься половиной Фионы. Ты и Элвин тоже. Фиона живет в тебе'.
Я вздохнул. 'Забудь об этом, отец. Я не собираюсь причинять тебе хлопот больше. Я сдаюсь'.
'Подожди, Хантер' сказал он, используя мое обычное имя. 'Я знаю, ты не поверишь, но ты, Линден и Элвин были самыми ценными вещами в моей жизни, после твоей матери. Вы трое были воплощением нашей любви. В тебе я видел мою силу, мое упрямство, мою надежность. Но также я видел в тебе от матери способность радоваться, способность любить глубоко и щедрость. Я забыл все это. До этого момента'.
Я повернулся к нему лицом. Он выглядел старым, но было в нем что-то, как будто в него влили новую кровь. Я почувствовал более живые чувства, идущие от него.
'Мне нравилось быть отцом, Джиоманах', сказал он, глядя на свои руки, лежащие на коленях. 'Я знаю, что может быть это так не казалось. Я не хотел портить тебя, делая тебя мягким. Моей работой было учить тебя. Работой твоей матери было лелеять тебя. Но я был счастлив будучи отцом. Я отказался от Кэла и бросил его на отравление Селеной. Ты, твой брат и сестра были моим шансом сделать это успешно. Но затем я бросил и тебя тоже. Ни дня не прошло с тех пор, чтобы я не пожалел, что не был там, чтобы увидеть как мои дети растут, увидеть ваши посвящения. Я скучал по тебе'. Он усмехнулся. 'Ты был ярким парнем, бульдогом, как я сказал. Ты быстро схватывал, но также имел искру огня в себе. Помнишь ту бедную кошку, которую ты заколдовал, чтобы заставить других детей посмеяться? Я был сердит, что ты злоупотреблял магией подобно этому. Но той ночью, рассказывая Фионе об этом, я едва мог удержаться от смеха. Та бедная кошка, бьющая по воздуху.' Другой небольшой смешок вырвался, и я смотрел на него. Был ли это мой отец?
'В любом случае' сказал отец. 'Я извиняюсь, сын. Я разочарование для тебя. Я знаю это. Это горько для меня. Но это кажется тем, куда моя жизнь привела меня. Это заклинание, которое я написал'.
