просить их не увольнять ее с работы и не давать огласки происшедшему.
В десять часов я позвонил:
— В вашей системе работает Лариса К.?
Красный Луч (поспешно, с радостью в голосе). — Ее поймали?
— ?.. Красный Луч. Откуда звонят?
— Из Ворошиловграда. Красный Луч. Кто звонит?
— Понимаете… она просила…
Красный Луч (подозрительно). Кого просила? О чем просила? Когда?
— Сегодня утром… Деньги она обещает вернуть…
Красный Луч (теряя самообладание). Ах, она обещает! (Грозно.) Кому обещала? Кто это говорит?
— Моя фамилия Титов. Я в некотором роде писатель.
Красный Луч (недоуменно). Владислав Андреевич?..
— Вы меня знаете?
Красный Луч (с расстановкой, удовлетворенно). Ну как же, как же, дорогой! Вчера только большую городскую читательскую конференцию по вашей книге провели. Очень много добрых слов было высказано. Мечтаем в школы вас пригласить…
— Так что Лариса?..
Красный Луч (вздохнув). Зря вы просите за нее, Владислав Андреевич. Аферистка Лариса…
— Как?..
Красный Луч (очевидно нагнув голову вместе с трубкой к столу). Очень просто. Собрала в школе с детишек деньги на поездку в Ленинград и прокутила их в ресторане. Легкого поведения девица. Сейчас скрылась. Милиция разыскивает.
Рита (обращаясь шепотом ко мне). Что там? Ты чего в лице изменился?
Таня (громко, с детской непосредственностью). Папа, давай я скажу, что тебя нет дома.
— Поздно, дочка.
Красный Луч. Что вы сказали?
— Я говорю, как же это могло случиться? Красный Луч (вероятно подняв голову и поведя в сторону рукой). Коллектив недосмотрел… проглядели… Придется наказать виновных… Так как насчет вашего приезда к нам?
— Мы позже договоримся… (Положил трубку). Рита. Ну что?
— Бандитка, э-э-э… аферистка. В милицию надо позвонить.
Таня. Папа, ее в тюрьму посадят?
— Надо бы… Рита. Такая симпатичная… Жалко.
— А мне за тех детишек обидно! Не денег жалко. С ложью, с подлостью встретились! Ждали, мечтали, радовались, а тут… В душу каждому… Ну как можно?! Черт знает что такое! Сколько людей живут трудно, сложно, но честно. А та… Откуда только берутся такие выродки!
'Уважаемый Владислав!
Спасибо вам! Вы мне вернули любовь к жизни, веру в нее. Прочитала вашу повесть и подумала, что только такие маленькие люди, как я, могут из-за пустячных неудач считать себя несчастными, плыть по течению, ничего не желать, полагая, что все хорошее осталось позади-Теперь я хочу смеяться, видеть людей, хочу просто, без цели, бродить по городу. У нас ведь красивый город, и уже весна. Благодарю вас за все.
Ташкент. Алла Р.'.
'Пишет вам комсомолка двадцатых годов. Я выросла в горняцкой семье, была работницей на шахте. На заре первых пятилеток земляки-углекопы избрали меня депутатом местного Совета. Я была дружна тогда с Алексеем Стахановым, Никитой Изотовым, Александром Степаненко, не раз и не два мне приходилось беседовать с ними о смысле жизни, о цели, об идеалах рабочего человека. Сейчас я, как принято говорить, на заслуженном отдыхе, живу вдали от крупных промышленных центров, но прочитала вашу книгу и словно вновь вернулась в свою кипучую трудовую молодость, в чудесную страну — Комсомолию.
Я знаю, товарищ Титов, что 'Всем смертям назло…' — это ве беллетристика в обычном смысле слова. Каждый шаг ее персонажей выверен самой жизнью, соизмерен с искренностью ваших убеждений, освещен вашей комсомольской совестью. Земной поклон вам за это от тех, кого 'водила молодость в сабельный аоход'.
Матюшинская, Казахская ССР'.
'Я вам пишу, хоть вы и не знаете меня. Я — французская студентка, живу и учусь в городе Тулузе. Русский язык изучаю с пяти лет. Я прочитала вашу повесть на французском языке, а сейчас достала русский журнал и пытаюсь осилить ее в подлиннике. Я взволнована всем тем, что вам пришлось пережить. Очевидно, подобное возможно только в той стране, в которой вы живете. В обществе с гуманными идеалами. Я хочу сказать вам, что в мире есть люди, которым вы нужны и которые думают о вас. Считайте и меня своим другом.
Даниэль Кларк, Тулуза, Франция'.
'Дорогой мой Слава!
Сердечное спасибо за теплое, хорошее письмо, за драгоценный подарок твое произведение.
Да, ты прав, Слава. Проводив своих питомцев из стен школы в большую жизнь, учитель еще долго мысленно шагает рядом с ними по их жизненным тропам, радуясь их успехам, печалясь их горестями или неудачами.
Твоя судьба, дорогой Слава, конечно, исключительна. 'Суметь жить тогда, когда жизнь становится невыносимой, сделать ее полезной' — это судьба славных, мужественных, героических, никогда не уходящих из жизни людей, так как подвиги никогда не уходит в прошлое, как не умирают герои. Восхищаясь твоим мужеством, нельзя не полюбить горячо, не преклонить колени перед твоей верной подругой Ритой. Оба вы настоящие советские люди, каждого из вас можно назвать Человеком с большой буквы. В вас понятие советского, социалистического гуманизма нашло свое ярчайшее, совершенное выражение.
С захватывающим интересом читала повесть. Умело, ярко дани главные герои — Сергей, Таня, Егорыч и др. На твоей книге, на твоей жизни и жизни героев повести будут учиться мужеству, человеколюбию, оптимизму поколение за поколением.
Надо видеть загорающиеся восторгом глаза детишек, когда при изучении романа Н. Островского 'Как закалялась сталь' говоришь им о твоей книге, о тебе, нашем земляке, ученике, когда-то сидевшем за партой в нашей школе, чтобы понять и оценить, какую любовь окружающих обрел ты…
До свидания. Желаю вам самого наилучшего.
Твоя учительница Клавдия Алексеевна Чеботарева. Добринка Липецкой обл.'.
P. S. Слава, райбиблиотека проводит читательскую конференцию по твоей повести. Я выступаю по вопросу 'Художественные достоинства повести', Несколько позже проведем конференции в школе'.
.. — Иди к доске, Слава Титов. Я вынуждена была поставить тебе двойку по сочинению. Грамматических ошибок нет, но ты не раскрыл образа Данко по рассказу М. Горького 'Старуха Изергиль'. Почему ты думаешь, что человек не может вырвать из груди сердце?
— Потому что тогда он сразу умрет.
— Но это же символ, понимаешь — символ! Это готовность одного человека пожертвовать всем, даже самой жизнью, ради жизни других. Ты написал, что сердце не лампочка и не свеча и гореть оно не может. Это тоже символ. Хорошие дела человека всегда остаются в добрей памяти людей, помогают им стать лучше, чище, мужественнее, то есть, короче говоря, освещают им их жизненный путь. Чего ж тут не понять?! Придется тебе сегодня остаться после уроков и повторить пройденный материал. Возьми свое сочинение и перепиши его…
'Мы прочитали о вас и вашей книге в 'Литературной газете'. Поражены вашим мужеством и настойчивостью в достижении поставленной цели. Только человек такой великой страны, как ваша, способен на подобное. Мы помним советских солдат, освободивших нашу родину от фашистских поработителей. Гордимся тем, что свое мужество они достойно передали своим сынам.
Желаем вам здоровья, больших успехов в литературном творчестве. Приезжайте к нам, в наш прекрасный город. Встретим как самого дорогого гостя.
Ваши Иозеф и Юлия Лойчак, Нове-Замки, Чехословакия'.
