Спина у нее ссутулилась, Людмила завязала халат.
– Ну и что вы сейчас собираетесь делать? Убить меня, наконец? Чего от вас можно ожидать?
Голос матери приобрел хриплость и звучал словно из слоновьей утробы, глухо. Ольга подумала, что так говорит человек с кашей во рту.
– Уйди я сейчас, вы все передохнете, сволочи… Гоните меня? Сидите на моей шее и еще…
Людмила развернулась к дочери, и та увидела перед собой привидение. Оно нашло себе нового носителя. У чудовища уже не было причин скрываться. Дух комнаты смотрел на Ольгу из-под спутанных волос и скалился кривыми зубами. Изо рта тащило гнильем, по подбородку стекала слюна.
Ольга к такому повороту готова не была, поэтому просто застыла на месте. Кажется, ни разу до того ее страх не был таким сильным. Он буквально пригибал ее неимоверным грузом к полу.
Призрак протянул к Ольге обе руки, целя в лицо ногтями. Нет, все неправда: призрак всегда жил внутри этой женщины… Всегда. Теперь им придется распрощаться с иллюзиями. Людмила – не просто жертва, она… Ольга отпрянула, думая, что сейчас упадет.
Федор встал между дочерью и чудовищем. Людмила взвизгнула, когда он схватил ее за оба предплечья, и они стали бороться.
– Папа, тащи его туда, внутрь.
Ольга подскочила к порогу и увидела Веру, которая показывала ей какие-то знаки. Звала.
– Папа, найди нашу старую кухню, там мы встретимся. Нам надо собраться семьей. Справишься?
– Теперь уже да. Хватит нюни распускать. Оля, иди, если нужно. Я давно ждал…
Ольга вбежала в комнату, слыша, как мать воет, точно одержимая, плюется и сквернословит. Невыносимо было думать, что близкий родной человек превратился в эту мерзость, но факты налицо. Все зло, которое когда-то пришло в их семью, сконцентрировалось в ней.
Оставалось совсем немного, чтобы картина восстановилась целиком. Несколько частиц мозаики.
Вера встретила ее у внутренней, раскрытой настежь двери.
– Идем, Игорю нужна помощь. Дух пытается завладеть им.
– Но он же… там… В матери.
– Нет, только частично. Дух рассеян, он наделал своих копий повсюду и действует на многих фронтах, – сказала Вера. – Иди и помоги Игорю.
– Как?
– Просто будь с ним.
Ольга побежала по коридорчику до следующей двери и ворвалась в другую комнату.
Федор чувствовал, какая чудовищная сила заключена в теле его жены. Мышцы ее были точно стальные тросы, зашитые под кожу. Он сомневался, что его хватит надолго. Поднатужившись, Федор прижал Людмилу к косяку – путь через полкомнаты вымотал его, но сдаться сейчас означало поражение. Позади осталось сдвинутое с места трюмо и сброшенные с него принадлежности.
Федор навалился на жену всем телом.
– Ну что, старик, будешь и дальше танцевать? – прохрипела женщина. – Не устал?
– Ты все-таки вытащила это наружу? Помнишь, как тогда? Ты сказала, что сделаешь все, чтобы это не вернулось? Да видно скверну из крови не изгнать…
– Не тебе судить! Откуда тебе знать, кто хороший, кто плохой?.. А? – Людмила собрала слюну и плюнула ему в лицо. Федор сжал кулак, собираясь ответить менее дипломатично, но решил не распылять силы на то, что вряд ли возымеет действие. Ольга велела ему отыскать их старую кухню, чтобы устроить сбор… семейный совет? Неплохая идея. Может быть, сработает.
В первый раз они изгнали привидение вдвоем с женой – дети все равно бы ничем им не помогли, а только стали бы их слабым местом. Сейчас, когда Игорь и Ольга повзрослели, они могут действовать сообща.
– Нравится? – завизжала Людмила. Она попробовала садануть мужа коленом в пах – и попала бы, не держи он корпус развернутым. Колено угодило в бедренную мышцу. Женщина завыла, задергалась, стараясь вырваться изо всех сил. Поток отборной брани хлынул из уродливого рта.
– Убирайся из нее! – закричал Федор в свою очередь. – Убирайся и дерись как можешь! Помнишь, как раньше?
Ругань перешла в высокий пронзительный хохот, Федор скрипнул зубами и, усилив хватку, толкнул Людмилу в комнату. Он потащил ее к следующей двери, но пространство начало искривляться. Людмила опять захохотала.
Федор не удержался и отвесил ей тяжелую оплеуху. Голова ее запрокинулась, Федор разжал руки. Людмила упала навзничь на грязный пол и забилась в конвульсиях. Фокусы с геометрией исчезли.
Федор поднял жену и, полубесчувственную, поволок за собой. Она плакала, взывая к его милосердию, потом угрожала, потом снова просила прощения и обещала быть хорошей, но он ее не слушал, зная, что враг пытается запудрить ему мозги. Федор открыл дверь, где только что исчезла Ольга, и увидел глубокий провал, уходящий в горное ущелье. Еще миг – и они оба полетели бы вниз.
Людмила плюнула ему на ногу.
– Когда я освобожу руки, я выцарапаю тебе глаза, – пообещала она.
– Вот тогда и посмотрим! Убери это, иначе хуже будет, – сказал Федор.
