- Хорошо, я согласен. Только деньги заплачу после удовольствия. Посмотрю, как ты мне его доставишь.
- Это не по правилам,- возразила Сирень.- Деньги надо платить сразу.
- А, если ты всё врёшь,- продолжал настаивать на своём Плитий,- и мне не понравится?
- Ладно,- согласилась девушка,- пусть будет по-твоему. За это я доставлю тебе такое удовольствие, какое ты ещё ни разу в жизни не испытывал. Можешь быть уверен в этом.
- Но это всё слова,- проговорил Плитий.- Пора уже переходить к делу.
Сирень встала, взяла его за руку и сказала:
- Ну, пошли. Не здесь же на столе заниматься любовью. Тут слишком людно. Нам могут помешать, и ты не испытаешь настоящее наслаждение.
- А куда мы пойдём?- поинтересовался Плитий.
- Здесь неподалёку есть укромное местечко,- прошептала ему на ухо Сирень.
Они вышли из притона и двинулись по тёмной улице, держа направление к окраине города. Пройдя несколько кварталов, Сирень свернула направо в переулок, ведущий к выходу из Рима.
- Куда мы идём?- спросил Плитий.- Дальше уже ореховая роща. А там хоронят умерших рабов, у которых нет денег на кремацию.
- Ну, и что?- спокойно произнесла Сирень.- Ты что боишься мёртвых?
- Да, как-то странно всё,- проговорил Плитий.- Я ещё никогда не делал это на кладбище.
- Ну, я же обещала тебе особое удовольствие,- сказала девушка.- Вот, сейчас ты его и получишь.
Они подошли к свеженасыпанному земляному холму, расположенному под деревом. Девушка повернулась к Плитию и сняла с себя платье. Затем она начала раздевать своего спутника. Плитий стоял, как парализованный, боялся даже пошевелиться. Его бравада и веселье полностью исчезли. Очевидно, страх сковал парня из-за того, что он ночью оказался на кладбище. Девушка закончила раздевать Плития и жестом предложила ему лечь на траву лицом вверх. Он повиновался ей. Сирень села на него, обхватив своими бёдрами его туловище. Затем девушка наклонилась к самому лицу Плития, улыбнулась и произнесла:
- Ну, что же, пожалуй, начнём.
И в этот миг глаза у неё стали красного цвета, вытянулись ногти и превратились в огромные когти. Сирень левой рукой схватила Плития за горло и принялась душить его. Правую руку она положила ему на грудь там, где расположено сердце. Плитий начал задыхаться и попытался вырваться. Но девушка, как будто железными клещами сжимала ему шею всё сильнее и сильнее. Плотно прижатые бёдра Сирени не давали возможности Плитию пошевелиться. Он стал задыхаться и захрипел. Лицо у него посинело. Теряя сознание, Плитий услышал слова, произнесённые Сиренью:
- Ангел смерти Дезар, явись мне. Я приношу тебе жертву. Я призываю тебя смертью этого человека: явись мне. Конгирон бур торок.
В этот момент Плитий ощутил раздирающую боль в груди. Это Сирень разорвала ему грудную клетку своими когтями и вырвала его сердце. Плитий ещё раз вздохнул и умер. Ноги и руки у него несколько раз дёрнулись, и он затих навсегда. Девушка подняла его сердце над своей головой. И, тут же, поднялся ветер, тучи на небе рассеялись, и месяц осветил поляну. На ней стоял Ангел смерти Дезар, озаряемый серебряным лунным светом.
- Любишь ты всякие эффекты,- проговорил Ангел смерти.- Зачем ты так жестоко убила этого несчастного? Если тебе надо было меня вызвать, могла бы и таракана раздавить. Это ведь тоже считалось бы смертью.
- Ничего ты не понимаешь в прелести убийства. Может, мне так нравится,- сказала Сирень.- Даже странно, что Ангел смерти говорит о жестокости. А сам то ты, чем занимаешься?
- Я говорил только о бессмысленной жестокости,- возразил Дезар.- А вообще-то каждый борется с собственной скукой, как может. Ладно, говори, зачем позвала? А то у меня ещё много дел. Завтра большое сражение намечается на Востоке. Надо успеть и там побывать.
- Я знаю, что ты можешь вмешиваться во сны людей,- начала пояснять Сирень.- Надо, чтобы ты внушил вождю германских варваров, что ему необходимо напасть на Рим в ближайшее время.
- Да я могу посещать сны людей,- подтвердил Дезар.- Когда человек спит, душа его покидает тело, а это считается, почти, что смерть. Так, что это мои владения. А почему я должен внушать ему это во сне?
- Можно, конечно, и не во сне,- проговорила Сирень.- Но во сне для него будет убедительнее. Эти варвары верят в силу духов их умерших предков. Представишься ему его умершим отцом или дедом. И от его имени скажешь, что надо напасть на Рим, так как сейчас самое подходящее время. В Италии слабая армия, потому что основная часть войска ведёт войну на Востоке. И, если варвары упустят этот момент, то Рим соберёт всё свои силы, и сам нападёт на них.
- Понятно,- задумчиво произнёс Дезар.- Мудрено закручено. А зачем тебе всё это надо?
- Не мне,- пояснила Сирень,- Вольдасу. Ещё вопросы будут?
- Нет, не будут,- сразу же ответил Ангел смерти.- Всё сделаю, как ты сказала. Считай, что варвары уже выступили в поход. Можешь, так и передать сыну Повелителя.
Дезар подпрыгнул вверх в воздухе, сразу же превратился в филина и полетел на север. Небо полностью очистилось от туч, и месяц весело перемигивался со звёздами серебристыми огоньками. На фоне полной луны ещё долго была видна тень большой ночной птицы, равномерно и плавно взмахивающей огромными крыльями.
Сирень поднялась, вытерла окровавленные руки об одежду убитого её Плития и облачилась в своё платье.
- Я же говорила тебе, что такого ты ещё ни разу в жизни не испытывал,- с иронией сказала Сирень, обращаясь к покойнику.- А самое главное, что это всё было бесплатно для тебя, как ты и хотел.
20. Обман.
Осень в этом году на севере Европы, где проживало множество германских племён, была холодной. Во второй половине сентября по ночам уже случались заморозки. Утром мелкие водоёмы у берегов покрывались тонким слоем хрустального льда, а по траве вместо росы на тоненьких зелёных стебельках переливались, играя на солнце, будто алмазы, замёрзшие капли воды. Из-за ранних холодов деревья сбрасывали уже ненужные им листья, так и не дождавшись, когда они сменят свой цвет с зелёного на жёлтый или красный. Лес немного грустил из-за того, что природа не позволила ему вволю насладиться ярким золотистым убранством его исполинов.
Фридрих по прозвищу Хмурый сидел в спальне своего огромного каменного замка, смотрел на пылающий огонь в камине и размышлял. Своё прозвище он получил за то, что почти никогда не смеялся. Даже улыбающимся его мало кто видел. Правда, поговаривали, что этому прозвищу была и другая причина. Дело в том, что у Фридриха были очень густые и пышные брови, которые прямо таки нависали над глазами, тем самым, придавая его лицу хмурое выражение. Этому прозвищу так же соответствовал и характер вождя германских племён. Ему удалось объединить под своим началом множественные разрозненные северные народы и кланы. Тех, кто не желал признавать Фридриха королём Германии, он уничтожил, показав остальным, что с ним шутки плохи.
Сейчас Фридрих размышлял над тем, как бы ему понадёжнее укрепить свои земли на юге. Король понимал, что войны с Римом ему не избежать. Правда, нынешний император Гай Актиний старался улаживать все спорные вопросы миром, но Хмурый не верил в то, что с Римом могут быть добрососедские отношения.
- Жалко, что войск у меня маловато,- думал Фридрих, размешивая уголья в камине.- Может, заключить союз с галлами и вместе с ними напасть на Рим?
