59. Нелепая случайность.
Когда солнце из последних сил боролось с горизонтом, который старался затянуть его за край Земли, чтобы позволить Миру хоть немного отдохнуть от невыносимой дневной жары, Люцифус и Мучитель подъехали к горе Голгофа. Они спешились и направились к центуриону Гаю Лонгену, руководившему казнью осуждённых. Легионеры, стоявшие в оцеплении, хорошо знали Вольдаса и приветствовали его ударами своих мечей о щиты. Центурион находился возле крестов, на которых висели приговорённые преступники. Надо сказать, что гора Голгофа представляла собой идеальное место для казни. Она имела пологую форму, растительность на ней полностью отсутствовала. Так, что для зрителей, расположившихся у подножья горы, ничего не мешало пристально наблюдать за казнью. Унылый и безжизненный пейзаж окружающей природы создавал вполне удручающее и горестное настроение. Как сказали бы в театре: декорация соответствовала содержанию трагического представления.
- Приветствую тебя, Люцифус,- произнёс Лонген и прижал согнутую правую руку со сжатым кулаком к своей груди.- Что привело тебя в такое отвратительное место? На этой лысой горе жарко, как на раскалённой сковородке.
- Приветствую тебя, Лонген.- ответил Вольдас.- Я приехал посмотреть, как проходит казнь. В городе волнения, и я подумал, может, и здесь тоже самое? Но я вижу, что у тебя всё в порядке. А почему нет толпы, что иудеи не любят такие зрелища?
- Да, здесь всё тихо и спокойно,- подтвердил центурион.- А толпа разошлась. Всё интересное уже закончилось. Вон, только и остались те двое зевак. Стоят уже битый час за оцеплением и не хотят уходить.
- Ну, что же,- произнёс Люцифус,- прокуратор разрешил, после того, как стемнеет, снять охрану, и направить солдат в город. Там может понадобиться их помощь. А что осуждённые, ещё живы?
- Да, ещё живы,- ответил Лонген.- Пока ещё дышат.
- Хорошо, я останусь здесь,- сообщил Люцифус,- а потом вместе с охраной отправлюсь в Иерусалим.
Вольдас подошёл к распятым на крестах преступникам и принялся их рассматривать. На первом слева кресте висел незнакомый ему бородатый мужчина. Люцифус не стал задерживаться возле него и перешёл к среднему кресту. На нём находился Иегуа. Несчастный уже еле дышал. Кровь запеклась у него на лице, обнажённое тело сплошь было покрыто кровоподтёками и ранами. Вольдас с трудом узнал в нём того парня, который спас его на реке Иордан. Сверху на кресте была прибита табличка с издевательской надписью:
- Иегуа Назаретянин - царь Иудейский.
- Это ты прибил эту дурацкую табличку?- поинтересовался Люцифус у Лонгена.
- Я,- с гордостью заявил центурион.- А что, по-моему, очень смешно получилось.
- Было бы ещё смешнее,- предположил Вольдас,- если бы ты её себе на лоб приколотил.
В это время Иегуа открыл глаза, посмотрел на Люцифуса, натянуто улыбнулся и прошептал потрескавшимися губами:
- А, это ты. Вот, видишь, мы снова встретились.
- Потерпи,- попросил его Вольдас.- Я скоро тебе помогу.
- Это вряд ли,- возразил Иегуа,- Я уже попросил Бога, чтобы он прекратил мои мучения. Надеюсь, что Он услышал меня.
- Держись,- посоветовал Люцифус,- умереть всегда успеешь, не надо торопиться.
Вольдас подошёл к Мордериусу и Лонгену, которые любовались закатом. Горизонт уже полностью совладал с солнцем, затянув его за край Земли. Ночь перед тем, как выпустить на небо своих постоянных спутников луну и звёзды, готовило Мир к их появлению, заполняя его сумерками. Через некоторое время стало уже темнеть. Люцифус посмотрел вокруг и приказал, обращаясь к центуриону Лонгену:
- Можешь снимать оцепление. Строй солдат в колонну и отправляйтесь в Иерусалим. Я вас догоню.
- Слушаюсь,- покорно произнёс Лонген и отправился выполнять полученное распоряжение.
- Ну, вот,- обрадовано сказал Вольдас, весело взглянув на Мордериуса,- ещё немного, и я смогу вернуть свой долг этому блаженному Иегуа. Сейчас центурион отведёт охрану, и мы его снимем с креста.
- Посмотри туда,- встревожено произнёс Мучитель и указал рукой в сторону, где располагались кресты с осуждёнными.- Что он делает?
Люцифус обернулся и взглянул на распятых преступников. Центурион Лонген с копьём в руках подошёл к одному из приговорённых и проткнул ему грудь. Вольдас даже сообразить толком не успел что происходит. А Лонген тем временем перешёл к Иегуа и отработанным движением нанёс удар копьём ему прямо в сердце. Иегуа вскрикнул и сразу весь обмяк, повиснув на прибитых руках.
- Ты что наделал?- отчаянно выкрикнул Люцифус и подбежал к Лонгену.
- Как это что?- искренне удивился центурион.- Добиваю осуждённых. Мы всегда так поступаем, когда снимаем охрану там, где распятые преступники ещё живы. Приговор то у них был смертный. В любом случае его надо привести в исполнение. А ты что не в курсе наших правил? Хотя, конечно, что я спрашиваю. Ты же кавалерийский офицер, а не конвоир. Откуда тебе знать все тонкости нашего нелёгкого дела.
- Тонкости,- злобно передразнил его Люцифус,- смотри какой знаток выискался. Вот, тресну тебя сейчас по твоей бестолковой башке твоим же копьём, вот, и будут тебе тонкости.
- Почему Вы меня оскорбляете?- перешёл на официальный тон Лонген.- Вы, хоть, и начальник секретной службы, но не имеете никакого права меня оскорблять. Я тоже офицер.
- Послушай, ты, офицер, если ты сейчас не уберёшься отсюда, то я за себя не ручаюсь,- предупредил центуриона Люцифус.
- Хорошо, я ухожу,- согласился Лонген, сообразив, что лучше не связываться с начальником секретной службы.- А того осуждённого, что ещё жив, добивать или нет?
- Добивай, чего уж теперь,- разрешил Вольдас, махнув рукой.- Нет смысла жалеть шею, когда отрубили голову. И забирай всех солдат. Они мне уже не нужны.
Люцифус глубоко вздохнул и проговорил:
- Похоже на то, что мой отец своего добился. Сына Бога убил человек, как он и хотел.
После этих слов Вольдас плюнул себе под ноги и нецензурно выругался. Легионеры из оцепления выстроились в колонну по двое и двинулись в Иерусалим. К Люцифусу подошёл Мордериус, тронул его за плечо и произнёс, указывая рукой на небо:
- Смотри, Вольдас, что это такое?
Люцифус взглянул вверх. Там на фоне тёмной бесконечности пылала ярко-красная луна. Вдруг на неё начал надвигаться чёрный круг, и через мгновение полностью её закрыл. В этот момент за спиной Вольдаса раздался громкий голос Лонгена:
- Там двое иудеев просят разрешения, забрать тело одного из казнённых. Какой будет твой ответ, Люцифус?
Вольдас даже вздрогнул от столь громкого и неожиданного звука. Он повернулся лицом к центуриону и раздражённо спросил:
- Послушай, Лонген, ну, что ты кричишь? Ты, что думаешь, что я глухой? Или ты уже совсем разучился нормально разговаривать? Привык, понимаешь, орать на арестованных. Что там ещё за иудеи? Кого они хотят забрать?
- Они говорят, что казнённый по имени Иегуа,- уже значительно тише, чем в предыдущий раз, сказал Лонген,- их родственник. И они хотят похоронить его по иудейскому обычаю.
- Вот как?- удивился Люцифус.- Это интересно. А ну, пошли, я хочу взглянуть на них.
Вольдас, Мордериус и Лонген направились к мужчине с женщиной, терпеливо ожидающих у подножия горы.
- Кто вы такие?- спросил Люцифус, когда они приблизились к иудеям.- И что вы хотите?
