Пальцы Стекольщика сжались на прикладе винтовки. Он снова почувствовал азарт, с каким играл в кошки-мышки со своим противником…
Настоящее время. Неподалёку от Барьера.
Зона контроля группировки Свобода.
В баре «Респиратор» всегда многолюдно. Сама идее поставить бар на Барьере могла ещё месяц назад показаться бредом, но предприимчивые свободовцы смекнули, какой будет выгода. Даже слоган оказался на редкость завлекательным — «оттянись в аду».
Надо сказать, я не раз бывал в этом баре после его открытия, но лишь чтобы встретиться с информаторами.
После истории с Синоптиком, свободовцы объявили на меня охоту, и во время прошлых визитов мне приходилось ждать, пока все представители этого клана покинут заведение. Только после этого я заходил внутрь, но и тогда проводил там не больше пяти минут.
Сейчас бар служил для меня ориентиром. Он находился по правую руку, километрах в четырёх, и, продвигаясь через аномальные поля, я старался не упускать маячащий вдали шпиль антенны, увенчивающий здание бара…
Выстрелы со стороны комплекса раздались вновь. Если бы я не знал, откуда доносится звук, то, как и прочие ходоки, не замечал бы их.
В зоне привыкаешь к постоянному рокоту стволов. Я тоже привык, но звуки «ГЛОРКа» воскрешали в памяти недавнюю беседу в Тёмном лесу. Мне вспомнилось, как Стекольщик признался в убийстве Артура, и желание дать бой усилилось.
Ведь я же могу сейчас вернуться на тропу и прикончить его прежде, чем он меня раскусит. Могу? Конечно, могу, но для этого надо слишком много сил…
В этот момент недалеко от меня, за частоколом елей, ожила рация.
— Говорит генерал Заречный. — Вещал голос из динамика, но обладатель рации не отвечал.
Я несколько мгновений стоял, вслушиваясь в дребезжание помех, после чего лег на землю и, выставив перед собой «винторез», пополз на звук.
— Митяй, да раздолбай ты этот патефон! — Голос раздался совсем рядом, и человек в чёрной куртке и респираторе прошелся между деревьев.
— Главный сказал ждать. — Собеседник первого показался из-за дерева. — Скоро этот вояка сам обратно вылезет. Ждать надо.
— Ждать-то надо. Мы тут часа три торчим. Давай вниз. — Первый хантер, а то, что это именно мародёр, я уже не сомневался, шагнул назад, едва не задев меня.
Я вжался в траву, направляя ствол «ВСС» вверх, на незащищённую голову противника.
— Ломанёшься, и прощай! Тебя зеленые на раз-два порешат. У них это знаешь как отлажено…
— Да ладно! — Первый обречённо вздохнул и направился к напарнику.
Вновь зашипела рация, выдавая в эфир всё то же сообщение.
— Блин, Митяй! — Мародёр аккуратно поднял рацию из травы и, оглядев её со всех сторон, положил обратно.
Я аккуратно переместился за ближайшее дерева, стараясь не попасться мародёрам на глаза, и, заняв позицию за стволом изогнутой сосны, вскинул оружие.
С этой точки прекрасно просматривалась вся поляна и уходящий вертикально вниз тоннель, обложенный кирпичом. Посреди поляны лежал расстрелянный боец с нашивками военсталкеров — «ВС» на комбезе.
Видимо, Заречному и остальным посчастливилось уйти в этот подземный бункер, не без потерь конечно. Бандиты же решили держать осаду.
Я снова вернулся к мыслям о генерале, который обязательно оправдает меня перед всей Зоной, и выстрелил.
Тот, кого крикливый напарник называл Митяем — невысокого роста крепыш с «Абаканом», даже не дёрнулся.
Получив пулю в грудь, он словно бревно рухнул в траву рядом с военсталкером.
Переведя ствол «винтореза» правее, я снова нажал на курок, и второй хантер свалился рядом с первым.
Выждав немного, чтобы убедиться, что поляна чиста, я спустился к покойникам и поднял заветную рацию.
— Говорит Спам, приём. — Произнес я в трубку, переключившись на передачу.
Тишина.
Я повторил, но уже более громко…
Снова тихо.
Казалось, что так жаждущий связаться со своим подчинённым генерал совсем потерял к нему интерес.
— Приём, генерал. Это Спам. Мне необходима помощь. Приём.
— Как слышите меня… — раздалось в ответ.
Я уже было обрадовался, и собрался ответить, но в это время говоривший продолжил:
— Как слышите меня, генерал. Говорит капитан Сергеев. Приём, генерал…
Я озадаченно взглянул рацию. Неужели, хантеры её испортили? А может, просто в подземелье нет радиосигнала?
Заткнув приёмник за пояс, я оглядел тела мародёров и убитого ими военного сталкера, отправил в пустевшую до этого времени кобуру пистолет Макарова, и подошел к лазу.
Отсюда вниз вела лестница, опускающаяся на десять ступеней к небольшой площадке. Уже с площадки уводили в стороны просторные лестничные пролёты.
Луч фонаря вырвал из полумрака небольшую табличку с надписью:
«СТРАТЕГ. ЭВАКУАЦИОННЫЙ ВЫХОД».
Закрепив оружие, я глубоко вздохнул и приготовился к спуску, но в это время внизу загрохотали автоматы, и совсем рядом, в метре подо мной кто-то отчётливо проговорил:
— …Держите вход, я иду вниз.
Глава девятая. Город изгоев
Территория завода Росток.
Зона контроля группировки Долг.
— Мне кажется, что это плохая идея. — Американец нагнал идущего впереди Монгола и схватил его за плечо. — Вы не соблюдаете план.
— Пожалуйся в НАТО. — Сталкер отдёрнул руку и подмигнул идущим следом разведчикам.
— Вы разве не понимаете, что нам нужно совсем в другую сторону.
— Понимаю. — Монгол достал из кармана ПДА, и показал его Кэммерли.
На экране виднелось небольшое послание:
«ВСЕМ! ВСЕМ! ВСЕМ! Спам засечён в лагере «Последнего дня». Принимайте координаты».
— В лагере «Последнего дня»? — Брэд развёл руки. — Вы должны были предупредить нас, что у вас есть ПДА и вы меняете свой путь сообразно этому.
— У меня нет жучков. Мой ПДА чист. — Сталкер спрятал миникомпьютер.
— Мой тоже! — Американец со злостью пнул валяющийся в траве камень. — Вы не можете командовать в таких условиях! Я вернусь и потребую, чтобы Малышев принял командование на себя.
— Малышев контролирует всё с Периметра. — Отозвался Монгол, перепрыгивая через поваленное дерево. — А я контролирую обстановку в оперативном режиме.
