И совсем я не старая! Размер одежды у меня не модельный: сорок восьмой – пятидесятый. Но кто сказал, что в моем возрасте я должна носить джинсы сорок второго размера? Нет, конечно, есть дамы, которые умудряются и в пятьдесят лет отовариваться в «Детском мире». Например, одна известная и любимая мною актриса. В перестроечные времена она иммигрировала в Штаты, но там не прижилась и вернулась обратно. Когда я увидела ее после долгого отсутствия в каком-то российском сериале, то чуть не упала в обморок.
Дама была не просто худая: она выглядела изможденной. Кожа на лице, обвисшая и собранная в бесконечные складки, была как у собаки породы шарпей. Возраст, который она хотела обмануть с помощью сорокового размера одежды, рвался и кричал о себе в полный голос! Это было страшное зрелище!
Нет, такое похудание мне не нравится. Может, я не очень стройная, зато с лицом у меня полный порядок. Если высплюсь, конечно. Вот сегодня на меня взглянуть приятно. И никто не даст мне больше тридцати пяти. В книжке Акунина я прочитала, что это самый лучший женский возраст, значит, это правда. Меня вообще умиляет почтительно-трепетное отношение писателя к женщинам. Вот настоящий джентльмен, каких в наше время уже не производят!
Тут в дверь позвонили, я разом вернулась на грешную землю. Оторвалась от зеркала, рванула к глазку. Приложилась к оптическому окуляру, но увидела только огромный букет цветов. Я отстранилась. Ничего не понимаю.
– Кто там? – спросила я.
– Это я, Влад.
Я с облегчением рассмеялась:
– А чего звонишь? У тебя же ключи!
– На всякий случай предупреждаю, – ответил мой новый друг из-за двери. – Можно открыть?
– Можно.
Я отошла от двери и заняла беспроигрышную позицию в кухонном проеме. С расстояния в три шага хорошо видно, что джинсы сидят на мне отменно, а ноги очень даже стройные.
Ключ вошел в замок и два раза повернулся. Я напряглась и приняла эффектную позу. Ну!..
Дверь не отворилась. Я услышала, как Влад перебирает связку. Ясно. Ищет второй ключ. Ответственный мужчина! Запер дверь на оба замка! Я подобным образом поступаю только тогда, когда покидаю дом на полгода. Влад потыкал во второй замок разными ключами. Черт, нужно привести связку в порядок. У меня там и Тонькины ключи, и Динкины, и вообще неизвестно чьи... Намаешься подбирать с непривычки!
За всеми этими мыслями я совершенно забыла про эффектную позу и расслабилась. И, конечно, по закону подлости, именно в тот момент, когда я деловито проверяла застежку лифчика, дверь распахнулась. Влад, скрытый за огромным кустом желтых хризантем, шагнул в прихожую.
Я тихо ойкнула и убрала руки из-под майки. Выпрямилась, небрежно оперлась на косяк двери.
– Привет, Лиза! – произнес голос Влада из-за куста.
– Привет, Влад, – откликнулась я столь же официально.
Влад сделал попытку вручить мне цветы, но промахнулся.
– Я тут, – сказала я.
Он чертыхнулся. Положил букет на вешалку и повернулся со словами:
– Черт, вообще ничего не вижу...
Тут он, наконец, увидел меня. И остолбенел. А заодно остолбенела и я. Потому что такого Влада еще не видела.
Передо мной стоял чисто выбритый, словно с картинки ухоженный франт. Таких солидных господ обычно фотографируют возле их солидных домиков на рекламном развороте журнала «Дизайн и интерьеры». Оказалось, что Влад не просто симпатичный, а даже очень симпатичный мужчина. И выглядит он гораздо моложе своих неполных сорока лет. Отчего-то эта мысль нагнала на меня уныние. Но тут я взглянула Владу в глаза и моментально воспрянула духом. Уж не знаю, заметил ли гость, какое впечатление произвел на меня его вид. Но мой вид его точно подкосил! В хорошем смысле слова!
Он сделал шаг вперед и прищурился:
– Не может быть!
– Если хочешь, могу переодеться во вчерашнюю юбку и блузку...
– Нет-нет! – Влад поспешно схватил меня за руку. Тут же покраснел и отпустил мою ладонь. – Не надо переодеваться, – сказал он. – Я уже вижу, что это ты.
Я решила взять инициативу в свои руки:
– Цветочки мне? – По какому поводу?
– Просто так, – ответил Влад, не отрывая от меня взгляда. – Без повода. Слушай, у тебя волосы пепельно-русые, да?
– А вчера не заметно было? – сердито спросила я.
Гость качнул головой:
– Не-а. Вчера у тебя голова серая была. Я подумал, седая.
Тема начала меня утомлять. Я втянула носом воздух и спросила:
– А чем это так вкусно пахнет?
Влад, наконец, вышел из ступора и спохватился:
– Ой! Я же тебе пиццу привез! Ну и еще кое-что прихватил...
Он метнулся обратно, на лестничную клетку. Подхватил пакет, поставленный у стены, притащил его в прихожую и закрыл дверь.
Я посторонилась. Влад втащил пакет на кухню и начал его разгружать. Я вошла следом за ним, уселась на стул.
– Кстати, спасибо за уборку, – сказала я. – Кухню просто не узнать.
– Пустяки, – отозвался Влад. – Настоящей уборкой тут и не пахло. Я договорился с женщиной, которая наведет у тебя идеальный порядок.
– И когда это будет?
Влад взглянул на часы:
– Через полтора часа. Нормально?
– Нормально, – согласилась я, прикидывая в какую сумму мне обойдется уборка. – А куда деваться на время уборки?
– Поедешь ко мне, – сказал Влад. – Посмотришь, как я живу, и вообще... Познакомимся поближе и будем дружить домами.
Я сунула руки в задние карманы брюк и робко спросила:
– Сколько я буду должна за уборку?
Влад махнул рукой:
– Не грузись! Устроишься на работу, тогда и рассчитаешься! Пока я тебя проспонсирую.
– С какой стати?
Влад оторвался от пакета и серьезно посмотрел мне в глаза:
– Потому, что ты мне нравишься.
Я почувствовала, что краснею.
– То есть, по-дружески, – быстро поправился мой новый знакомый.
– Оригинально!
– Лиз, ты только не сопротивляйся! – попросил Влад. – Знаешь, какой я надежный мужик? Дай проявить себя! Не глуши инициативу!
Я неуверенно пожала плечами:
– Ну... хорошо.
– Отлично! – возликовал Влад. – Давай, доставай посуду, будем завтракать. Безобразие, у тебя даже микроволновки нет! А, ладно, пицца еще теплая... Овощи помой и нарежь. Или нет, лучше я сам это сделаю, ты копаешься долго.
Вот под такой аккомпанемент состоялся наш завтрак. Ворчал Влад удивительно уютно и необидно, совершенно не так, как Димка. Димка брюзжал, и все его брюзжание так или иначе было связано с деньгами. Влад отбирал работу у меня из рук, сердился, что я все делаю медленно, и... освобождал меня от
