– Остановись! – сказал шеф.
Он взялся обеими руками за голову и хорошенько помассировал ее.
– Я сейчас сойду с ума, – проинформировал он меня.
Я хмыкнула. Как же! Так я и поверила!
Шеф сосредоточенно посопел, растирая виски. Поднял на меня взгляд и спросил:
– Что ты от меня хочешь?
– Нужно выяснить, кто он такой.
– Ты про Дердекена?
– Про кого же еще? – удивилась я.
– А я чем могу помочь?
– У вас наверняка есть знакомые в Питере.
– Ну, предположим.
Я умильно сложила губки.
– Мореходка! – напомнила я. – Дердекен окончил питерскую мореходку!
– А-а-а, – сообразил шеф. – Ты хочешь, чтобы я выяснил, как его настоящее имя и сколько ему лет.
– Точно! Зовут его Иван Леонидович, это он мне сам сказал. Значит, если приложить некоторые усилия…
Я развела руками.
– Стерва, – сказал шеф. Подумал и повторил:
– Стерва. Ты хоть представляешь, сколько придется переворошить документов? Питерские коллеги меня обложат в три этажа!
– Мы отблагодарим! – бодро ответила я.
– Чем?
– Хлебом-солью! Отдыхать у моря питерские коллеги хотят? Вот мы им и организуем бесплатный тур!
– Следующим летом…
– Ну, и что? Лучше поздно, чем никогда!
Шеф с сомнением шмыгнул носом.
– Потом, питерским коллегам тоже может понадобиться помощь, – поддала я жару. – Жизнь-то полосатая! Сегодня они нам помогли, завтра мы им поможем.
– Ладно, – сдался шеф. – Я попробую. Говоришь, Иван Леонидович?
– Вообще-то, можно выяснить и фамилию. Радиостанцию на псевдоним не зарегистрируешь, – сказала я.
– Можно, – ответил шеф. – Только у меня в мэрии сложные отношения, сама знаешь.
– Тогда без фамилии. По имени-отчеству.
– Ладно, разберусь, – резюмировал шеф. – Хочешь еще что-то сообщить?
– Пока нет, – ответила я, вставая.
– Ну, и слава богу, – обрадовался шеф. – Иди работай.
Я постояла на месте, соображая. Не передать ли шефу те смутные угрозы, которые исходили от Аси? Но я посмотрела на хмурое лицо начальника и решила не грузить его новыми неприятностями.
Хватит с него на сегодня.
Подхватила сумку, попрощалась и вышла из кабинета.
Я прошлась по редакции, поприветствовала коллег. Обменялась новостями с Димкой Копыловым, немного посмеялась с Анечкой Локтевой.
Поискала глазами мою лучшую подругу Асю Курочкину, но ее на рабочем месте не обнаружила.
– Слушай, – спросила я Анечку, – Аси сегодня не было?
– Как, не было? – удивилась Анечка. – Была! Вон сумка лежит!
Я проследила за ее рукой. Действительно, Асина сумка. Лежит себе на кресле, делает вид, что хозяйки нет.
– Сама-то где? – спросила я.
Анечка пожала плечами.
– Ходит где-то рядом. Вообще, она какая-то странная сегодня.
– Странная? – удивилась я. – В чем это выражается?
– Даже не знаю, – с сомнением ответила Анечка. – Такое ощущение, словно она чего-то боится. Или как будто она тебя не слушает. Я ей полчаса долбила про статью, которую она должна сдать через день! Она уставилась на меня во все глаза, а потом спрашивает: «Что ты сказала»?
Анечка снова пожала плечами.
– По-моему, у барышни какая-то личная драма.
– Понятно, – сказала я с умным видом. И соврала. Ничего мне не понятно. Какая у Аси может быть драма? Азик бросил? Ну и пусть! Машину-то не отобрал, а для Аси это самое главное!
– Да вот же она! – сказала Анечка.
– Где?
Я оглядела редакцию.
– В окно посмотри.
Я выглянула в окно.
Ася сидела на скамейке, стоявшей неподалеку от входа. Она сидела спиной к нам, понурившись. Видно было, что ее одолевают какие-то нешуточные заботы.
Я попрощалась с коллегами, вышла из редакции. Бесшумно подкралась к моей заклятой подруге, заглянула ей через плечо.
Ася крутила в ладонях непонятный маленький обломок цвета слоновой кости. Минуту я, прищурившись, пыталась его разглядеть. Совершенно неопределенный обломок. Я так и не смогла определить, что же это.
Когда мне надоело наблюдать за беспокойными Асиными руками, я тронула ее за плечо и сказала:
– Привет!
Эффект оказался неожиданным. Ася вскочила, метнулась прочь от скамейки с такой скоростью, что я даже не успела ничего понять. Повернулась ко мне и застыла, прижавшись спиной к стволу дерева. Лицо бледное, в глазах плещется самый настоящий ужас.
– Ася, ты что? – спросила я тихо. – Не узнала?
Ужас в Асиных глазах сменился настороженностью.
– А, это ты…
Она поменяла стойку «смирно» на позу «вольно».
– Это я, – подтвердила я. – Чего испугалась?
Ася криво ухмыльнулась и отлепилась от дерева.
– Да так, – ответила она неопределенно. – Не ожидала…
– А зря! – попеняла я. – О чем мы с тобой договаривались?
– О чем? – удивилась Ася.
– О том, что ты устроишь мне встречу с Азизом Алиевичем!
– О господи! – произнесла Ася невпопад. – Вот достала!
– То есть рассчитывать не на что? – уточнила я. – Свидание министров на яхте отменяется?
– Не до тебя ему сейчас, – грубо ответила Ася.
– Как знаешь.
Я пожала плечами.
– Не хотите – не надо! Только учти, что в этом случае я берусь за Дердекена вплотную!
Ася вздрогнула и посмотрела на меня так пристально, словно искала в моих словах скрытый смысл. Потом усмехнулась и сказала:
– Берись, берись…
Я озадачилась. Это было сказано с такой странной интонацией, которую я даже не берусь определить.
