— Сколько? — спросил он, приглушенным шепотом.
— Восемь месяцев, — также тихо ответила Саманта.
Эмоции сменяли лицо Фрэнка одно за другим: от чистого благоговения и до ярости.
— Как ты могла, Сэм? — Фрэнк едва сдерживал гнев бушующий внутри.
Его ребенок! Его плоть и кровь были у неё под сердцем! А она молчала. И даже не собиралась ничего говорить.
— Что именно? — с визовом бросила Саманта.
— Как ты могла молчать? Я имею право знать! — повторил Фрэнк, приближаясь. Он шел медленно, почти хищно. И Сэм многого стояло удержаться на месте и не броситься бежать.
— А зачем? Так было бы лучше, если бы ты не знал, — проскрипела Саманта.
Фрэнк испытал ещё большую ярость. Он находился уже прямо перед ней.
— Это подло, Сэм! — закричал он, не сдержавшись. Она вздрогнула всем телом, и он повторил уже более тихо, почти шепотом, но в его голосе сквозила боль: — Это подло! Я имею такое же право знать об этом. Это и мой ребенок!
— Нет, — упрямо ответила Саманта.
— Да, — настойчиво сказал Фрэнк. — У ребенка должны быть и отец, и мать. И ты не имеешь права лишать его семьи. И так же не имеешь права лишать меня моего ребенка. Пускай это получилось мимо нашей воли. Но это наш ребенок. Мы должны объединиться ему во благо.
— Что? Ты что делаешь мне предложение? — воскликнула Сэм.
— Нет, я ничего тебе не предлагаю. Потому что когда предлагают, рассчитывают услышать «да» или «нет». У тебя же выбора нет. Мы поженимся и точка! — в его голосе звучали стальные нотки и Саманта, поначалу даже растерялась от такого напора.
Глаза Фрэнка все ещё стреляли молниями, но черты лица немного расслабились.
— Вот значит как? И как ты меня заставишь? — язвительно спросила Саманта.
— Очень просто! Я остаюсь здесь!
Либо сказалось нервное напряжение последнего часа, либо слова Фрэнка действительно показались Саманте такими абсурдными, но она не выдержала и засмеялась.
— Фрэнк, ты супер! — сказала она между приступами смеха. Фрэнк уставился на неё непонимающим взглядом. От этого, почему стало ещё смешнее. — Нет, правда, Фрэнк. Такое придумать.
— Я ничего не придумываю. Я остаюсь с тобой. И буду здесь. Я имею на это право. К тому же думаю Натали с Майклом меня поддержать.
Саманта внезапно стала серьезной.
— Только попробуй…
— Даже не сомневайся — попробую, — его лицо растянула кривоватая улыбка.
Глава 20
Фрэнк остался! Как Саманта не сопротивлялась, он остался. Родители стали на его сторону и убеждали, что самой ей уже небезопасно находиться на ранчо. Два часа упертых споров и уговоров сделали свой результат. Пришлось сдаться и согласиться, что он также имеет право на ребенка.
Но дальнейшая перспектива совместного проживания сильно пугала Сэм.
— Саманта, будь же благоразумна. В первую очередь ты должна думать о том, что лучше для ребенка, — сказал Майк на прощание.
Что ей оставалось делать? Смерив Фрэнка злым взглядом, она поднялась к себе в комнату. Хотелось легко взбежать по лестнице, но к сожаленью в нынешнем положении этого не получилось.
Почему судьба снова столкнула их? Сейчас, когда Саманта только отошла от того страшного состояния пустоты и боли. Теперь сердце снова рвалось от страданий. К тому же была задета её гордость.
Прошла неделя. Саманта сидела в своей комнате и занималась книгой. Она спускалась только для того, чтобы перекусит и снова поднималась наверх. Фрэнк полностью взял дом на себя. Он готовил, убирал, стирал, что-то чинил, мастерил.
Но они не разговаривали. Даже вечером, на прогулке по саду, они шли молча. В данный момент это казалось проще всего. Просто молчать, дабы не мучить друг друга.
Сложнее всего было ночью. Лежать в своей постели и знать, что совсем рядом находиться тот, кто тебе так нужен.
— Саманта, — вдруг заговорил Фрэнк в один из вечеров. — Давай поговорим как нормальные люди.
Сэм удивленно уставилась на хмурое лицо Фрэнка. Но все же согласно кивнула.
— Мы должны привыкать друг к другу. Ребенку нужна любовь и забота обоих родителей.
Саманта согласно кивнула и, сделав беззаботное лицо, спросила:
— Фрэнк. Почему ты не спрашиваешь меня о поле ребенка?
Фрэнк самодовольно хмыкнул.
— Потому что я знаю, что это будет мальчик, — уверенно сказал он.
— А вот и нет, Фрэнк. Это будет маленькая дочка. Вот увидишь, — возражала Саманта.
— Посмотрим, — задумчиво сказал Фрэнк. — Но если честно Саманта, то мне все равно.
От этих слов стало неприятно. Сэм даже поежилась.
— Мне все равно — сын или дочка. Я просто очень рад, что у нас будет ребенок, — голос Фрэнка был хриплым от волнения.
Сердце Саманты учащенно забилось. Неужели это правда? Он это сказал? Но она понимала, что не стоит принимать это слишком близко к сердцу. Скорее всего, Фрэнк имел в виду, что ему нужен ребенок. Но не жена.
— Как там Денни с Линдой? — Саманта решила сменить тему пока не поздно.
— Все хорошо. Малыш уже начал ходить. Они счастливы, — в голосе Фрэнка слышалась тоска.
— Это хорошо. Они красивая пара, — задумчиво сказала Саманта. — У Памелы с Ричардом в прошлом месяце дочь родилась. Эмили. Они звали меня в гости, но жаль я уже не могу поехать. Доктор Милтон рекомендовал в последний месяц мне побольше отдыхать. Есть небольшая угроза.
Фрэнк резко остановился.
— Это опасно? Почему ты мне раньше не сказала? — голос его звучал взволновано.
Саманта повернулась к нему лицом.
— Успокойся, Фрэнк. Ничего особенно страшного нет. Просто предостережения. Я чувствую себя хорошо…
Она не успела договорить, схватилась за живот и тоненько вскрикнула. Но спустя секунду лицо её снова разгладилось.
— Что случилось, Саманта? — обеспокоился Фрэнк.
— Просто малышка толкнулась резко. В последнее время это бывает немного болезненно, — пояснила Саманта и улыбнулась.
В следующую минуту руки Фрэнка легли поверх её живота. Малыш снова заворочался. Их глаза встретились, и время как будто остановилось. Затем его руки двинулись вдоль её талии (или по тому месту, где когда-то была талия). Знакомые движения рук вдоль спины и вот уже она прижата к его сильному телу.
Внезапно Саманту охватило смущение. Лицо Фрэнка частично находилось в тени, но никакая тьма не могла скрыть обжигающего блеска в его глазах. Он хотел её, Саманта была в этом уверена.
По телу пробежал щекочущий озноб. Лицо Фрэнка медленно приближалось. И вот уже она ощущает его прерывистое дыхание у себя на губах. Вдыхает его выдохи. Как давно это было.
Сердце неистово колотится в груди. Она видит, как Фрэнк ласкает взглядом её лицо, будто запоминая каждую черточку.
Наконец их губы соприкасаются, раздавая по телу электрические разряды. Руки Саманты обвивают
