— Рома, не тупи! Это же такой козырь! — воскликнул Симон.
Капитан вытолкал друга из грузового отсека.
— Ну ты и псих, ей-богу!
— Да ладно, но их надо по-любому перепрятать!
— На кой?
— Дэвид знает, что бомбы на этом корабле, и будет охотиться за ним. Надо перепрятать.
— Тут ты прав…
— Да я и в первый раз был прав.
— Иди к черту! — обозлился Ермак. — Лучше подумай, куда это барахло упрятать.
— Барахло? — Симон взглянул через плечо друга на заряды. — Имей немного уважения. Это ведь не шмотки в магазине сезонных распродаж.
— Да ты вообще шизанулся на этих бомбах?!
— В пещере спрячем, — вздохнул Ди Рэйв.
— В этой?! Окстись, там полно людей!
— Ладно, твои предложения? — Симон скрестил руки на груди и вызывающе взглянул на друга.
— Я думаю, нужно взять один бронированный флайер. Из тех, что захватили у нападавших. Погрузить все туда и припрятать машину в ближайших зарослях. А потом выставить надежную охрану.
— Разумно. Ладно, я займусь этим. Тебе еще не один рейс делать.
— Чего-чего? — прищурился Ермак. — Да я тебя теперь и близко к ним не подпущу!
— Успокойся, — засмеялся киномагнат. — Я прикалывался!
— Дурацкие у тебя приколы, — пробормотал Роман.
— Да, но сколько в этих приколах мегатонн!
В правительственном здании творилось что-то невообразимое. Дыма становилось все больше. Паника усиливалась. Люди Валдиса искали саботажников, а охрана здания совершенно не знала, что происходит и чем заниматься.
— Эй! А ну стой! — крикнул один из головорезов Эрвина. — Слышь, пожарник! Я к тебе обращаюсь!
Византиец остановился. Не спеша, он повернулся и направился к окликнувшему его боевику.
— Слышь, пожарник, — повторил боевик. — Я что-то не пойму. Вы тут бегаете, а тушить кто-нибудь будет или как? Или вас уговаривать надо? — Он показал Византийцу бластер.
Тот невозмутимо поднял забрало шлема; открыв чернобровое лицо с аккуратными усами до подбородка.
— Не пожарник, а пожарный. — Сказав это, он ударил противника облаченной в шлем головой по переносице.
Человек Валдиса рухнул на пол.
— Византиец, ты что там застрял? — послышался в рации голос Вдовченкова.
— Иду, командир. — Офицер двинулся за ушедшей далеко вперед группой, но тут из правого бокового коридора выскочили еще три боевика.
Византиец остановился. Оценил их взглядом и передал командиру:
— Через сорок пять секунд догоню.
Из левого бокового коридора вышли еще четверо.
— Нет, командир. Через полторы минуты.
Боевики перегородили ему дорогу.
Византиец усмехнулся:
— Ну. Кого тут загасить?
Фенфирийцы не любили сырость. А после ливня ее было много. Поэтому охранявшие космодром фенфирийские десантники пересели из открытых джипов в крытые бронемашины, которые сновали теперь по огромному летному полю, курсируя между кораблями пиратов, рядами своих штурмовиков и сушильными роботами. Однако патрули держались на почтительном расстоянии от российского грузопассажирского модуля, лайнера «Николай Черкасов».
В небе показалось звено боевых самолетов. Патрульные не придали этому значения. Ведь это были фенфирийские штурмовики.
Но когда те начали заходить в боевое пике прямо над космодромом, они все же привлекли внимание солдат. А когда один штурмовик метким выстрелом энергетических пушек разнес первую бронемашину, внимание сделалось просто пристальным.
Это явилось шокирующей неожиданностью. На поле оставалось еще семь бронемашин. Некоторые резко увеличили скорость и стали петлять. Другие, наоборот, остановились, и из них посыпались охваченные паникой фенфирийские солдаты. Шерсть на них в буквальном смысле слова стояла дыбом. Один броневик вообще бессмысленно крутился на месте.
Второй штурмовик выстрелил. Взрыв вырвал куски бетона и подбросил броневик. Машина завалилась набок. Из нее выскочили солдаты и принялись беспорядочно палить из лучевых винтовок в небеса.
— Мочите уродов! — кричал Саидбей Махмутдин Али. — Отсекайте их от наших кораблей!
Предводитель пиратов находился в подлетавшем к космодрому ярко-красном флайере и наблюдал за происходившим по монитору. Внизу по грунтовой дороге мчались три автобуса, переполненные пиратами, которые заблаговременно подъехали к окраинам летного поля и, дождавшись авиации, на полной скорости рванулись дальше, к заветным кораблям.
Пилот грузопассажирского модуля спал, когда сработала сигнализация, реагировавшая на применение оружия в опасной близости от борта. Он в мгновение ока влетел в пилотскую кабину и стал наблюдать за происходящим…
Ближайшим к летному полю зданием был комплекс охраны и отдыха. В нем располагались помещения для развлечений пилотов, пожарное депо и казарма вооруженного караула. Из здания выехали три бронемашины с зенитными турелями на крышах. Они открыли заградительный огонь. Следом выскочили фенфирийские солдаты с тяжелым ручным оружием и три десятка пилотов, бросившихся к своим штурмовикам.
Пираты, пилотировавшие трофейные самолеты, принялись атаковать бегущих пилотов. Шквальный огонь энергетических пушек разрывал их на части. Отбрасывал в стороны. Крушил поверхность летного поля в пыль…
— Внимание! «Черкасов»! Говорит модуль один!
— На связи. — Капитан Орлов не заставил себя долго ждать.
— Товарищ капитан! Тут такое творится! На космодроме настоящая война!
— В чем дело?
— Фенфирийцы взбесились! Колошматят друг друга! Передаю изображение!
Орлов взглянул на монитор и жестом позвал майора Дворцова.
— Весело, — хмыкнул Дворцов, глядя на битву.
— Как оцениваешь угрозу для себя и модуля? — спросил капитан лайнера у пилота, находившегося внизу, на планете.
— Очень высокая! Если в небо поднимутся штурмовики атакуемой стороны, тут такая карусель начнется!
— Ясно, — кивнул Орлов. — Немедленно покинуть планету.
— Есть покинуть планету! — ответил пилот, очень обрадованный таким приказом.
Один из зенитных броневиков разнесло взрывом. С крыши здания жахнула плазменная пушка и угодила прямо по самолету, уничтожившему броневик. Штурмовик превратился в огненный шар и кучу обломков, разносимых ударной волной…
— Шакалы паршивые!!! — завопил видевший все это Али.
Оставшиеся три штурмовика резко рванули в сторону. Прямо на модуль «Черкасова».
Один из пиратов дал залп по модулю.
— Ты что творишь, собачий сын!!! — орал Саидбей. — Это русский корабль! Не смейте! Сюда слетится
